História da Biblioteca Ludington
A primeira biblioteca da aldeia de Bryn Mawr foi fundada em 1916 como uma das actividades básicas da recém-formada Associação do Centro Comunitário Bryn Mawr. O objetivo declarado da biblioteca era “fornecer leitura para aqueles que não tinham dinheiro para comprar livros”. Duas salas vazias na antiga escola pública, mais tarde o edifício Moose, em Lancaster Pike, foram reservadas pelo Conselho Escolar para o uso da biblioteca que começou com vinte livros e doze cadeiras.
Vinte títulos mal podiam preencher a página de um livro em branco; no entanto, a Srta. Lois A. Reed (Bibliotecária do Colégio Bryn Mawr) supervisionou a catalogação da pequena coleção. Mais tarde, quando os fundos se tornaram disponíveis, foi a Srta. Reed que sabiamente direcionou uma parte para livros de referência, dando à biblioteca um início firme e precoce no que se tornaria sua marca registrada – serviço de referência de qualidade.
Por volta de 1918, presentes, compras e uma fusão com o Bryn Mawr Book Club, combinada com o crescimento normal, exigiu uma mudança para o “Old Milestone” no Lancaster Pike. Também ficou claro que não era possível gerir a biblioteca apenas com ajuda voluntária, e a primeira bibliotecária paga, Miss Fannie Arthur, foi contratada.
Em 1926, através da generosidade de Charles H. Ludington, Vice-Presidente da Editora Curtis, um novo edifício foi erguido. Era um memorial à sua falecida esposa, Ethel Saltus Ludington, que durante a sua vida tinha estado muito interessada no movimento da biblioteca livre. “Os amigos da biblioteca emprestaram seus choferes, que levavam os livros dos bairros antigos para os novos, onde eram colocados em ordem nas prateleiras”
Fundos para uma ala infantil e sala de leitura foram levantados através de uma assinatura pública em 1954. Esta foi a primeira de quatro expansões. A segunda, mais moderna, foi construída em 1967. Esta espaçosa ampliação quase circundou o antigo edifício, absorvendo partes do mesmo, e incluiu uma varanda. Em 1985, devido ao trabalho incansável de um Comitê de Campanha de Capital, a estrutura existente de 16.000 pés quadrados foi renovada e uma ala adicional de 9.000 pés quadrados foi acrescentada. Um estudo de planejamento de espaço feito com todas as seis bibliotecas de Merion Inferior em 2004-2005, assim como um Plano Diretor para Bryn Mawr completado alguns anos mais tarde, exigiu que Ludington acrescentasse mais 10.000 pés quadrados e se aproximasse da avenida Lancaster. Em 2009, o município de Lower Merion concordou com uma renovação e expansão multimilionária da Biblioteca. Também foram angariados fundos para o projecto pela Fundação da Biblioteca do Baixo Merion. O trabalho foi iniciado em 2010 e terminou com uma Grande Inauguração em 8 de setembro de 2012.
O “novo” Ludington apresentava uma segunda entrada na Lancaster Avenue, uma espaçosa sala de reuniões, uma passarela de galeria de arte onde os residentes e grupos locais podiam exibir seus trabalhos de arte, uma sala para jovens adultos e muitas outras melhorias.
Ludington Library serve, não apenas como a biblioteca comunitária para Bryn Mawr e seus arredores, mas também como a biblioteca sede do Sistema de Biblioteca da Baixa Merion. Ela é dedicada a atender as necessidades de todos os que a utilizam.