Há um pouco de ironia no fato de que algo de uma revolta contra o Departamento de Segurança do Jogador da NHL veio como resultado de uma decisão que na verdade foi bastante justa. Mas é isso que acontece quando você determina a duração das suspensões girando a Roda da Justiça. Ou pelo menos parece que assim.

Evander Kane merecia absolutamente uma suspensão de três jogos pelo cotovelo à cabeça de Neal Pionk na sexta-feira à noite. Como o vídeo da suspensão apontou apropriadamente, “Kane levanta o braço, estende o cotovelo e o conduz com força para a cabeça de Pionk, batendo Pionk no gelo”. Isto é cotovelo.” É também um golpe de cabeça, que se tornou um flagelo no jogo. Boa chamada lá.

Mas você não pode culpar Kane por sentir como se ele tivesse acabado de receber uma multa por excesso de velocidade depois que um policial o viu ser passado por meia dúzia de outros carros. Seis noites antes do cotovelo de Kane, Lawson Crouse do Arizona Coyotes apanhou Charlie McAvoy do Boston Bruins com um cotovelo de carbono na cabeça e recebeu apenas uma pequena penalidade por aspereza. (Duro? Huh?) E não nos faça começar com as frases ridiculamente leves que Zdeno Chara recebeu por ter cruzado Brendan Gallagher na garganta e Zack Kassian recebeu por ter tentado chutar uma lâmina de jogador – primeiro. O Kane provocou o DOPS e foi bom para ele por fazer isso. Este é um corpo da NHL que há anos não presta contas. Ter um jogador de alto perfil que o leva à tarefa é exatamente o tipo de diálogo que o jogo precisa agora mesmo. A NHL quase de certeza que vai agradar a Kane pelos seus comentários, mas só se pode imaginar como ele se sentiu bem ao desabafar.

“Houve inúmeros incidentes da mesma natureza durante esta temporada e as temporadas passadas que ficaram insuspeitos ou (des)multados”, escreveu Kane. “Ninguém pode dizer o que é e o que não é uma suspensão no jogo de hoje, é um palpite completo”. Há uma grande falta de consistência com o Departamento de Segurança do Jogador da NHL. Das suspensões aos direitos de recurso, é desconcertante para mim como nós, como jogadores, concordamos com isto. Não se pode continuar a dar um passe a alguns jogadores e atirar o livro a outros.”

Kane acertou em tantas coisas com essa afirmação, que será difícil abordar todas elas. Mas ele está absolutamente certo. O sistema de disciplina on-ice na NHL está quebrado. Mal. Não é completamente culpa de George ‘The Violent Gentleman’ Parros e DOPS, mas certamente não ajuda que eles simplesmente não sejam muito bons em seus trabalhos. Se esses homens estivessem em qualquer outra linha de trabalho, seu comportamento e desempenho inconsistente os faria ser demitidos há muito tempo. Muito disto começa com a cultura do hóquei e a tolerância da liga, não o endosso, deste tipo de jogo. É esse pensamento que levou a liga a pensar que seria uma boa idéia instalar um diretor do DOPS, cuja qualidade mais redentora como jogador foi sua capacidade de dar um soco no rosto de outros jogadores e um que, na aposentadoria, estava dirigindo uma empresa de vestuário chamada Violent Gentlemen, que produzia bonés de bola vermelhos inscritos com: “Make Hockey Violent Again.”

E também é uma coisa boa que Kane trouxe os jogadores para isto porque eles são tão culpáveis como os seus empregadores. Primeiro, eles falam sobre viver por algum tipo de código nebuloso, depois perfuram seus irmãos do sindicato ou os enfiam na cara sem hesitação. Depois, têm poses como Zack Kassian, que professa ser um desses caras honestos que mantém o local de trabalho seguro para todos. O único problema é que são caras como o Kassian que causam a maioria da confusão. É como se o chefe da máfia sacudisse o cara da banca de tomate por dinheiro de proteção, quando a única proteção que esse cara precisa é do chefe da máfia.

Mas onde a Associação de Jogadores da NHL se coloca no pior lugar está no processo de apelação. Ela oferece representação ao jogador suspenso, mas nenhuma para o mesmo membro pagador de quotas que foi violado. É um retrocesso de tantas maneiras.

Mas como aponta Kane, nem tudo está perdido. Na verdade, ele está advogando por algo sobre o qual temos batido o tambor há anos. “Tem que haver um terceiro externo tomando estas decisões para remover o viés que acontece neste departamento”, escreveu Kane. “Nada disto faz sentido.”

Ouçam, ouçam. A NHL quer que você acredite que não há ninguém qualificado para fazer este trabalho que não tenha laços estreitos com o jogo e, portanto, um conflito inerente. Isso é ridículo. Que Parros tem que ir é inegável. Ele teve um ano pior do que qualquer um dos vários treinadores que foram demitidos nesta temporada. Muito pior. E uma vez isso feito, é hora de alguém preencher esse cargo com alguém que não tem laços com a NHL e não segue cegamente a cultura de violência que mina o jogo.

Quando o comissário da NHL Gary Bettman foi questionado durante as festividades all-star sobre reclamações relativas a Parros e DOPS, ele forneceu uma defesa vociferante de ambos, dizendo: “eles tomam as decisões que acham que estão certas”. Ninguém está a contestar isso. Eles têm integridade e caráter e trabalham duro e todas essas outras coisas boas. Mas é claro que ‘Os Cavalheiros Violentos’ e seus funcionários estão completamente fora de contato quando se trata de aplicar justiça à violência no local de trabalho. É hora de eles irem e talvez uma revolta como esta seja o que inicia esse processo.

Mas então novamente, conhecendo a NHL, provavelmente levará aqueles que executam as coisas a cavar em seus calcanhares mais do que nunca apenas para provar a todos o quão inteligentes eles são.

Prossiga, então…

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