Há um momento na vida de alguns mochileiros quando olham para o cume de um pico nevado e se perguntam o que seria preciso para chegar lá. Se você se viu sonhando com objetivos mais altos, então talvez seja hora de tentar o alpinismo.

O que é alpinismo? De certa forma, escalar uma montanha não é muito diferente do que fazer mochila. Muitas vezes você começa em uma trilha estabelecida com uma mochila nas costas que está carregada com equipamento e suprimentos que você vai precisar durante a duração da viagem. Mas, onde o objectivo do alpinismo é completar um laço cénico ou caminhar e voltar enquanto acampa pelo caminho, o objectivo do alpinismo é ficar no cume de um pico, e muitas vezes chega-se lá viajando sobre a neve, e possivelmente até sobre glaciares ou gelo.

O que implica o alpinismo? O alpinismo pode ser muito exigente física e mentalmente, com longas horas de trabalho lento, subindo e descendo uma montanha com um pesado pacote nas costas. E antes de poder ir, você precisará conhecer habilidades técnicas, como usar um machado de gelo e como resgatar um alpinista de uma fenda. Mas a recompensa de alcançar o cume e a sensação de realização que você terá ao completar a jornada pode fazer com que tudo valha a pena.

Se o alpinismo soa como algo que você quer tentar, aqui está como começar:

1. Contratar um guia ou ter uma aula: Um guia qualificado irá liderar o caminho e ensinar-lhe habilidades essenciais para escalar uma montanha. Se você quiser ir sem um guia, primeiro inscreva-se para uma aula (ou várias) para aprender como viajar na neve e glaciares, como usar um machado de gelo e como resgatar um alpinista caído de uma fenda.
2. Comece a treinar: O alpinismo é física e mentalmente exigente. Comece a fazer caminhadas com um pacote de peso e prepare-se mentalmente para dias longos e desafiadores.
3. Adquira equipamento essencial: Botas de montanhismo, um machado de gelo, grampos e um arnês são alguns dos itens que você vai precisar. Você pode alugar algumas dessas coisas, ou se você for com um serviço de guia, elas podem ser fornecidas.
4. Escolha uma rota: Quer você esteja se inscrevendo para escalada guiada ou escolhendo um pico para subir com sua própria equipe de escalada, é importante escolher uma rota adequada para seus níveis de habilidade e conforto.

A segurança na escalada é de sua responsabilidade. Nenhum artigo ou vídeo pode substituir instrução e experiência qualificada.

Passo Um: Alugue um Guia de Montanhismo ou Faça uma Aula

Se você é novo no montanhismo, uma maneira de saltar direto para o esporte é contratar um serviço de guia. Se você estiver razoavelmente apto, há inúmeros guias de montanha em todo o mundo que o levarão para cima praticamente qualquer montanha que você desejar. Os guias qualificados são habilidosos em introduzir os iniciantes no montanhismo e sabem como explicar e demonstrar técnicas que são fáceis de entender e adaptadas às suas necessidades.

Para encontrar um serviço de guia, procure organizações locais de escalada ou serviços de guia privado na área onde você quer explorar. Recomendamos encontrar um guia que seja reconhecido por um organismo certificador, como a Associação Americana de Guias de Montanha.

Tome uma Classe de Montanhismo

Nem todos os que praticam alpinismo contratam um guia. O alpinismo por si só pode dar-lhe não só a emoção da experiência alpina, mas também uma profunda sensação de realização. Mas, antes de tentar a sua própria escalada, você primeiro precisa dominar as habilidades técnicas e adquirir um senso de como viajar nas montanhas. Embora seja possível aprender com um mentor ou amigo experiente, recomendamos que você se inscreva em aulas ministradas por profissionais treinados. Existem muitas organizações, escolas e clubes que oferecem este treinamento; alguns oferecem cursos de meses de duração que lhe ensinarão o que você precisa saber e culminam em uma escalada que utiliza suas novas habilidades. Também é possível juntar várias aulas mais curtas para aprender o essencial.

Encontrar uma aula de montanhismo perto de você

Aqui estão algumas das habilidades que você precisa ter antes de fazer montanhismo:

Técnicas de viagem na neve: Saber viajar com segurança e eficiência na neve começa com um bom trabalho de pés. Passo-a-passo, passo-a-passo e glissading são todas formas eficazes de subir e descer declives nevados. Saiba mais no nosso artigo Técnicas de viagem na neve.

Utilizar um machado de gelo: O uso de um machado de gelo é um dos fundamentos que você precisa aprender para o alpinismo. A auto-estrada envolve plantar o eixo do machado na neve para evitar a queda em primeiro lugar. Se você deve escorregar e cair, a auto-retenção é usada para pará-lo antes que você deslize muito longe. É necessária uma instrução e prática adequadas para se tornar proficiente em ambas estas técnicas de machado de gelo. Aprenda mais sobre o uso de um machado de gelo.

Utilizar grampos: Os grampos proporcionam tracção essencial em terreno gelado que de outra forma não seria capaz de ascender. É importante saber como e quando colocar os grampos e quando tirá-los. É necessário praticar para se sentir confortável ao andar com os grampos nas botas. Saiba mais sobre grampos em nosso artigo, Como Usar Grampos.

Viagem em geleira aberta: Usar um machado torna-se ainda mais importante quando se está amarrado a uma ou mais pessoas enquanto se atravessa uma geleira. Você não só precisa das habilidades para parar sua própria queda, mas você precisa estar alerta para os outros da sua equipe de corda e estar pronto para se prender no caso de um deles escorregar e começar a ir para uma fenda ou uma queda. A gestão das cordas é igualmente importante. Saber quando e como se deve subir à corda, quanta folga se deve deixar e como se deve afastar outros alpinistas é um conjunto de habilidades melhor ensinadas por escolas ou clubes de montanhismo experientes. Aprenda mais sobre viagens com corda glaciar.

Fendas de navegação e whiteouts: Durante grande parte da Primavera e do Verão, as rotas básicas de neve nas montanhas dos Estados Unidos são ascensões com cordas. No final do verão ou outono, no entanto, as fendas começam a se abrir à medida que a neve do ano derrete. Geleiras anteriormente lisas e embaladas podem se tornar um quebra-cabeças de gelo emaranhado e um labirinto de rachaduras. A descoberta de rotas pode ser muito mais desafiadora nestas condições. As brancas, também, oferecem o seu próprio “charme” especial. Habilidade com um altímetro e uma bússola é imperativo para o alpinismo.

Resgate de fendas: E uma última coisa a ponderar, antes de se atacarem por vossa conta: Você seria capaz de resgatar um companheiro de uma fenda se ele ou ela caísse na fenda? O uso adequado de âncoras de neve, e um sistema conhecido como o Z-pulley é um conjunto essencial de habilidades para viagens seguras em glaciares. Mesmo montanhistas experientes praticam estas e outras técnicas de resgate a cada temporada para se prepararem para o inesperado. Aprenda mais sobre resgate com fendas.

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Passo Dois: Comece a Treinar para Montanhismo

A alegria de estar de pé no topo de um cume, olhando para fora enquanto a paisagem se desdobra abaixo dos seus pés, nem sempre é fácil. O alpinismo apresenta muitos desafios físicos e mentais; é comum passar de 12 a 14 horas por dia a subir o monte com uma mochila pesada nas costas. Para se preparar para estes desafios, é necessário estar física e mentalmente preparado.

Preparação Física

O ato aparentemente simples de colocar um pé na frente do outro pode ser totalmente cansativo quando você está carregando uma mochila pesada e você já está se movendo há horas.

Para estar pronto para os extenuantes desafios do alpinismo, a maioria das pessoas precisa de começar a treinar frequente e consistentemente vários meses antes de uma viagem. Uma rotina de treino regular que envolve correr, andar de bicicleta e nadar é uma boa forma de preparar o seu sistema cardiovascular. Escaladores de escadas interiores podem ajudar a construir os músculos das pernas utilizados para escalar. O levantamento de peso pode fortalecer a parte superior do corpo para carregar uma mochila.

O melhor treino para escalar com uma mochila, no entanto, é escalar com uma mochila. Coloque algum peso nas suas costas e cabeça para cima. Tente caminhadas próximas onde você pode ganhar elevação. Ou encontre um longo conjunto de escadas e faça algumas repetições. Este tipo de treino irá melhorar a sua resistência numa longa aproximação mais do que correr ou andar de bicicleta.

Embora seja importante estar fisicamente preparado para longos dias de subida com uma mochila pesada, os efeitos da alta altitude à medida que sobe uma montanha podem ser imprevisíveis. Em altitudes acima de 8.000 pés (e ocasionalmente tão baixas quanto 5.000 pés), mesmo as pessoas mais aptas fisicamente podem começar a sentir os efeitos da diminuição do oxigênio na atmosfera. Sinais de doença de altitude moderada são dificuldade para dormir, respiração irregular durante o sono, dor de cabeça, fraqueza, fadiga, náusea, tontura e falta de ar. Para saber mais sobre as doenças da altitude e o que você pode fazer para evitá-las, leia nosso artigo, Como Identificar e Tratar as Doenças da Altitude.

Para saber mais sobre a preparação física para o montanhismo e para ver uma amostra da rotina de exercícios, leia nosso artigo, Como Treinar para o Montanhismo.

Preparação mental

O alpinismo requer mais do que atletismo e habilidade técnica de escalada. É preciso uma mentalidade diferente da escalada desportiva perto da civilização ou da mochila em uma trilha já estabelecida. Você deve dedicar mais tempo e energia para completar uma escalada de alpinismo, e deve estar preparado para algumas dificuldades, desconforto e possíveis perigos pelo caminho, tais como queda de rochas, queda de gelo, avalanches e quedas em fendas. Há também a decepção que o clima inconstante da montanha pode trazer; não importa o quanto você tenha treinado, preparado e rezado pelo sol, uma tempestade pode forçar você a voltar para trás antes de chegar ao cume. Por estas razões, o alpinismo não é para todos.

As recompensas de ir para o ambiente da montanha podem ser tremendas, no entanto. Imagine um céu estrelado, cãibras a ranger sob os pés e o som da sua respiração constante. Faróis pontilham a rota para cima, depois saem um a um como os primeiros dedos de luz pintam o glaciar de rosa e você chega a uma vista que muitas pessoas só vêem de um avião. Estes são os momentos que afastam as pessoas do conforto de um ginásio de pedra ou da certeza de uma curta subida perto da estrada.

Passo Três: Get Essential Gear for Mountaineering

A montanhismo é uma actividade intensiva em equipamento. Se você está contratando um serviço de guia, alguns equipamentos podem ser fornecidos ou disponíveis para alugar, portanto verifique com eles antes de comprar. Exatamente o que você precisa levar varia dependendo da rota que você pretende subir, mas aqui estão alguns dos itens pessoais que você provavelmente vai precisar:

• Botas de montanhismo: Um confortável e robusto par de botas de montanhismo compatíveis com crampon são a chave para uma viagem eficiente nas montanhas. As botas de montanhismo são mais resistentes que as botas de mochila, o que as torna mais resistentes quando se caminha com grampos.
• Arnês de escalada: Um arnês de escalada padrão pode ser usado, mas um que é projetado especificamente para alpinismo será mais leve e confortável.
• Machado de gelo: Um único machado de gelo concebido para o alpinismo geral é o que vai precisar a maior parte do tempo para subir declives íngremes e auto-retenção se escorregar. Rotas mais técnicas podem requerer duas ferramentas de gelo.
• Grampos: Os grampos de aço ou alumínio proporcionam tracção quando se caminha sobre neve íngreme ou gelo. Os grampos de alumínio são muito leves, mas não tão duráveis como o aço, por isso escolha-os apenas se estiver a aderir a campos de neve moderados sem quaisquer secções de rocha.
• Capacete de escalada: Qualquer capacete de escalada padrão funcionará. Certifique-se de que ele tem clips para fixar um farol.

Isto é apenas o começo; muito mais equipamento pode ser necessário para a sua viagem de montanhismo. Saiba mais no nosso artigo, Mountaineering Gear Essentials, e use a nossa Mountaineering Checklist antes de sair de casa.

Step Four: Escolha uma Rota de Montanhismo

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Se decidiu contratar um guia para o levar numa escalada, fale com eles sobre quais são os seus objectivos e que tipos de escaladas (se as houver) já fez. Eles serão capazes de ajudá-lo a determinar uma escalada que seja desafiadora mas exequível para você.

Se você completou um curso de montanhismo e está pronto para fazer uma escalada sem guias, você precisará pensar sobre quais habilidades você tem e escolher algo que esteja bem dentro de suas habilidades técnicas e físicas. Em vez de escolher o maior pico para o seu primeiro passeio, é sensato ganhar experiência em montanhas menores e menos técnicas primeiro.

Dicas para escolher uma Rota de Montanhismo:

• Consultar guias e websites: Livros e websites são ótimos recursos porque você pode ver todas as informações que provavelmente vai precisar: dificuldade, distância, ganho de elevação, direções, fontes de água, recursos de trilha e muito mais. Os sites também podem mostrar relatórios de viagens recentes que podem dar uma ótima noção de como será realmente a viagem no momento em que você planeja ir. Sites online como SummitPost.org são ótimas opções.
• Fale com os locais e outros montanhistas: Falar com pessoas familiarizadas com a área ou outras pessoas que montanhistas podem ser uma boa maneira de obter sugestões de rotas. Além disso, tente entrar em contato com os distritos de guarda-florestal locais na área onde você quer viajar. Os Rangers terão as informações mais atualizadas sobre as condições.
• Conheça o tipo de escalada necessária: A rota requer viagens na neve, travessias de geleiras ou rochas a escalar? É essencial saber que tipo de escalada é necessária para que você possa decidir se você tem as habilidades necessárias. Geralmente, pode encontrar esta informação nos guias ou nas descrições de rotas online.
• Licenças de pesquisa: O alpinismo é um desporto cada vez mais popular e, à medida que as montanhas se tornam mais povoadas, mais áreas estão a exigir licenças de utilização para limitar o tráfego e o impacto humano resultante. Muitas das montanhas mais frequentemente escaladas requerem algum planeamento antecipado para permitir licenças e registo. Certifique-se de entrar em contato com a agência apropriada ou o gerente do terreno antes de subir.
• Saiba quanto tempo a subida vai demorar: Algumas vias podem ser feitas num dia enquanto outras demoram semanas. Considere quanto tempo você tem e escolha uma escalada que se encaixe. É sempre sensato incluir tempo extra no seu horário no caso de você estar se movendo mais devagar do que o planejado.

Saiba mais sobre como planejar uma viagem de montanhismo.