Syracuse o guarda sénior Frank Howard foi suspenso por tempo indeterminado porque não passou no teste de drogas antes do Torneio NCAA, três pessoas familiarizadas com a situação disseram ao The Daily Orange na noite de quarta-feira. Não está claro quando os testes foram realizados.

“A NCAA realiza testes em seus campeonatos, e durante todo o ano no campus nos programas das divisões I e II”, de acordo com o site da NCAA. “Além disso, a maioria das instituições conduz seus próprios programas de testes institucionais independentes dos testes de drogas da NCAA”

A penalidade por falhar em um teste da NCAA relacionado a um medicamento que melhora o desempenho significa que um estudante-atleta perde um ano inteiro de elegibilidade para um primeiro delito, de acordo com a NCAA. A adulteração de um teste de drogas NCAA resulta em um estudante-atleta ser declarado inelegível para participar de uma competição de pós-temporada. Não comparecer a um teste de drogas NCAA, ou recusar-se a fornecer uma amostra, resulta na mesma penalidade que um resultado positivo de um teste de drogas para um DPE.

Pouco depois das 17h de quarta-feira, Pete Moore, diretor de comunicações atléticas da SU Athletics para o basquetebol masculino, emitiu uma declaração dizendo que Howard “não jogará no Torneio NCAA por um período indefinido devido a uma violação da política do departamento de atletismo”. A notícia chegou um dia antes do No. 8 seed Syracuse (20-13, 10-8 Costa Atlântica) foi definido para jogar o No. 9 seed Baylor (19-13, 10-8 Big 12) no NCAA Tournament na noite de quinta-feira.

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Quando contactado por The D.O. na noite de quarta-feira, Moore recusou-se a comentar mais sobre a situação e referiu-se à sua declaração anterior.

“(Frank) não estará aqui connosco amanhã,” disse o treinador principal da SU, Jim Boeheim, na tarde de quarta-feira em Salt Lake City, antes do treino da Orange. Howard não apareceu nos treinos ou para entrevistas na quarta-feira.

Howard, um dos principais pontos da defesa e líder, estava saindo de seu melhor desempenho em toda a temporada, uma exibição de 28 pontos em uma derrota para a Duke durante o Torneio ACC na semana passada. Ele ficou ao lado do guarda júnior Tyus Battle três dias depois, quando Syracuse ganhou uma grande aposta no Torneio NCAA, respondendo a perguntas de repórteres.

Na terça-feira, Howard viajou com SU e praticou nas instalações de treino do Utah Jazz com o resto da equipa. Os jogadores de Syracuse descobriram sobre a suspensão quando ela foi tornada pública na quarta-feira à noite, o guarda júnior Tyus Battle disse.

“Ele chumbou num teste de drogas. Não sei que tipo ou quando isso aconteceu”, disse um ex-jogador, que era uma das três pessoas familiarizadas com a situação.

A suspensão de Howard no final da temporada não é a primeira vez que Syracuse entrou no Torneio NCAA com falta de pessoal. O antigo centro de SU Fab Melo foi considerado academicamente inelegível dois dias antes do jogo da primeira rodada de Syracuse com a UNC Asheville, em 2012. A Laranja perdeu no Elite Eight sem Melo. Dayshawn Wright e Josh Wright falharam os testes de drogas em 2005 e não jogaram no jogo de abertura do Torneio NCAA, durante o qual Syracuse caiu para Vermont.

Syracuse está marcado para dar uma dica com Baylor na quinta-feira às 21:57 em Salt Lake City e ficará sem o seu iniciante mais longo.

Publicado em 20 de março de 2019 às 22:14

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