A meio do final da série da Legião do FX, uma cena destinada a bater como um soco no estômago em vez de se dissolver numa vibração. David Haller (Dan Stevens) é finalmente confortado por seu pai, Charles Xavier (Harry Lloyd), depois de uma vida inteira de sentimento perdido e abandonado. À moda da Legião, este reencontro acontece na cega expansão branca do plano astral, onde os dois homens olham atentamente um para o outro em um tiro médio livre de grandes planos; no preciso momento em que sua relação deveria ser mais emocionante, o cinema nos afasta das performances em vez de nos aproximar mais. Em muitos aspectos, este momento entre Charles e David encapsula o esplendor e as armadilhas não apenas do final, mas da própria Legião, que por três temporadas dançou ao longo do fio da navalha entre inventivamente ousado e pretensiosamente enfurecedor.
Após sua segunda temporada confusa ter terminado com David violando seu suposto amor Syd (Rachel Keller), eu não tinha certeza se Legião seria capaz de recuperar minha atenção e muito menos minha confiança. Mas a sua terceira temporada foi uma fantasia roqueira e sentida, na qual o criador da série Noah Hawley e os seus colaboradores se empurram para uma dinâmica intrigante de anseio familiar, solidão, poder e a bramba moral que levou David ao que ele se tornou na final: um herói outrora, perenemente perturbado e desfeito pela vingança que ele procura. Há demasiados fios de fio na final e algumas das notas de graça emocional sentem-se apressadas, mas mesmo assim, tem um tom lindo e sombrio que eu achei sedutor. Sempre que começava a me perder, uma flor sônica, uma consideração trivial, ou uma bela melancolia se transformava em vista, me puxando de novo para dentro. Sua consideração pela morte e renascimento me puxava para um certo anseio, enquanto suas performances e engenhosidade visual me deslumbravam o suficiente para perdoar onde a escrita ficava aquém.
Indo para o final, eu não tinha certeza de como Hawley e seus colaboradores terminariam esta estranha jornada, considerando o número absoluto de fios soltos deixados na história. Será que a viajante do tempo Switch (Lauren Tsai) sobreviveria, apesar do seu estado físico angustiante, depois de ter saltado tanto no passado com David? Será que David e Charles seriam capazes de reescrever o passado? Seriam eles capazes de salvar o próprio passado de David e assim o mundo? Em que tipo de batalha final vertiginosa Farouk e David se encontrariam? A resposta a essa última pergunta, naturalmente, é mais do que um pouco complicada: David acaba lutando com o passado de Farouk depois de ter ido para a batalha, usando um maça que ele criou arrancando uma esfera brilhante de sua orelha para mandar Farouk para o plano astral. Farouk então se transforma em uma camisa de força, envolvendo-se ao redor de David como imagens de vários outros Davids raivosos atrás dele e sua mãe canta com ele ao som da “Mãe” de Pink Floyd. (O número musical não bate bem na nota certa, mas se nada mais, ninguém pode acusar a Legion de tocá-lo com segurança.)
Meanwhile, uma luta entre o eu presente de Charles e Farouk no plano astral – completa com tecido vermelho sinalizando sangue – se transforma em algo muito mais intrigante: Os rivais acabam por chegar a um compromisso. Quando David atira a camisa de força, então escolhe um fim brutalmente íntimo para o Past Farouk estrangulando-o, Charles o pára antes que ele possa terminar. Isto leva a um dos momentos mais hilariantes da final, em que David joga uma birra no chão. “Eu quase o tive!” O David exclama. “Sim, eu vi o sangue”, responde Charles drolly. “O que achou? Que eu ia matá-lo com palavras?!” O parto de Dan Stevens e sua irreverência infantil é perfeito, simultaneamente cômico e tocante, revelando a dinâmica familiar embaraçosa em que ele e Charles se encontram, já que nenhum deles está totalmente preparado para a presença do outro em sua vida.
Como para os outros fios que se arrastam, como aqueles irritantes Comedores de Tempo? A troca é revelada – tanto para si mesma como para o público – como um ser de quarta dimensão. (“Eu sou o Tempo”, diz ela a Syd mais tarde.) Ela aprende que os Comedores de Tempo são criaturas bem treinadas que guardam os tributários do tempo dos pretendentes a invasores. Com a orientação de seu pai e um apito de confiança, ela é capaz de mandá-los embora de Syd, que os estava segurando com uma caçadeira. Em muitos aspectos, esta reviravolta não deve funcionar. Parece barato, um deus ex machina fácil de desatar os vários nós em que o espectáculo se escreveu. No entanto, há uma estranha melancolia nesta revelação cheia de imagens machucadas: A mão do pai dela a acariciar gentilmente o rosto espancado; a ternura que Switch e Syd partilham durante o encontro final. É esse encontro entre Syd e Switch que marca minha cena favorita do final, ainda mais do que a delirante maravilha de ver armas brilhantes sendo imaginadas na existência ou Kerry Loudermilk (Amber Midthunder) cortando através do Time Eaters.
Com o Time Eaters não mais um inimigo e David tendo feito um compromisso com Farouk para respeitar o direito um do outro de existir, Syd vem a encarar o que significa salvar o mundo ao reformular o passado – e o grande preço que vem com ele. “Sydney Barrett, Gabrielle Xavier e o bebê David, o universo te reconhece. Que tu existes e que a tua existência é importante. Posso ver que sofreste, que as pessoas que amaste sofreram. E você quer saber que isso significou algo”, diz-lhes o Switch, com uma importância comedida, “E significou. Significa. Nada de valor é perdido”. “
Não é isso que todos nós queremos saber? Que estas vidas que levamos, tropeçando no escuro, realmente importam? Mas há amargura nesta verdade que o Switch revela. O passado foi mudado, o que significa que Syd e os outros vão mudar com ele. Ela irá essencialmente morrer e renascer. “A vida que viveste, as tuas memórias… tudo será novo”, diz o Switch. “Então, eu morro?” pergunta a Syd. (Notavelmente, Switch não menciona Cary ou Kerry no discurso dela, sugerindo que talvez eles não reencarnem, por falta de um termo melhor). A performance de Rachel Keller é tremenda aqui, o rosto dela agitando através de emoções que falam para o público, apesar de ela mal dizer uma palavra. Eu me vi impressionado com esta conversa, rebobinando-a para ver as mudanças de minuto no rosto de Keller enquanto Syd se agarra com a enormidade da revelação de Switch. Ela me fez lembrar da dor central ao ser humano: o conhecimento da morte e a incapacidade de mudar o fato de que todos nós morreremos, algo que me assombrou na esteira da morte repentina e inesperada do meu primo.
Como sempre, a Legião é deslumbrante em um nível visual. Brinca com frame ratio, cor, humor, tom, e som com abandono selvagem. Esta estação deu-nos sequências entrincheirantes: Jason Mantzoukas como o Grande Lobo Mau numa batalha de rap contra Jemaine Clement; um país maravilhoso colorido de doces, governado pelo Lenny, o Lenny, um dos mais belos e perversos de Aubrey Plaza; uma das mais serenas visões de viagens no tempo que vi em muito tempo; e um banquete de sequências de luta que jogam com a realidade e a frame ratio de formas que me encheram de espanto. Mas eu continuo voltando para as performances. Particularmente a escorregadia, malevolamente carismática Navid Negahban como Amahl Farouk, a presença citrus-bright de Lauren Tsai como Switch e, claro, a performance central caleidoscópica de Dan Stevens. No entanto, mesmo o rosto e o corpo elástico de Stevens, os olhos lamentosos e a energia maníaca não conseguem distrair-se daquilo com que o final não se debate adequadamente: A doença mental de David.
Na primeira temporada, a doença mental de David foi passada como um subproduto da presença parasitária de Farouk na sua mente. Na segunda temporada, ele afirmou que, de fato, tinha problemas de saúde mental e precisava de tratamento. Na terceira temporada, a noção de David ter múltiplas personalidades é trazida à tona, alinhando desajeitadamente a Legião com o cânone dos X-Men que o programa nunca levou muito a sério na criação do seu mundo. Mas para uma série tão investida no funcionamento interior de quem David é, como ele se tornou desta forma, e se ele pode mudar, nunca explorou devidamente esta dimensão de sua vida. (Além disso, ele se entregou a uma velha castanha misógina ao estabelecer a mãe de David, Gabrielle, como uma mulher quase incapaz de funcionar com sua doença mental, tagarelando sobre “a doença” que inflige as mulheres – e somente as mulheres – em sua família.)
Ainda que David luta com a doença mental que se sente nublado na descrição e especificidade, há momentos em que a Legião tocou um nervo de verdade emocional com a sua experiência – tais como sempre que David lutou com a ideia de que ele é digno de amor e pode mudar como pessoa apesar da sua natureza perturbada. O final da série termina com uma imagem do bebé David a arrefecer no seu berço contra o cetim amarelo, toda a sua vida exposta perante ele. Não obtemos nenhuma resposta para como será esse futuro. Será que o amor de uma família sólida o tornará um homem melhor? Quando chegar a hora, será que ele aceitará ajuda para as suas lutas mentais? Irá ele usar o seu poder para ajudar em vez de prejudicar?
A imagem do jovem David no seu berço não é o que ficará comigo a partir desta última temporada. Os visuais mais impressionantes da Legião estão em outro lugar no encantamento psicodélico do culto de David, o vislumbre nervoso dos Comedores de Tempo, a vilania extasiante de Lenny enquanto ela rastejava em cima de uma mesa em uma floresta que ouve Alice no País das Maravilhas. Mas a mensagem que a Legião aterrissa em seus momentos finais – uma esperança que sugere que podemos nos refazer e até mesmo o mundo em algo melhor – é talvez seu gambit mais ousado. Em última análise, a Legião é uma série de encantos e maravilhas, mesmo quando não consegue viver à altura dos fascinantes fios da família e da doença mental que teceu na sua história de poder super-herói.