Korowai é uma tribo encontrada há cerca de 35 anos na parte remota de Papua. A população é de cerca de 3000 pessoas. Esta tribo isolada vive em uma casa na árvore chamada Rumah Tinggi. Algumas casas podem até atingir uma altura de 50 metros acima do solo. Os Korowai são um dos papuas do continente que não usam “koteka”.

Korowai vive em uma área de floresta que fica a cerca de 150 quilômetros do Mar de Arafura. Eles são caçadores-coletores com excelentes habilidades de sobrevivência. Até cerca de 1975, Korowai não tinha quase nenhum contato com o mundo exterior. Viver em uma vila feita pelo governo é um fenômeno relativamente novo entre os Korowai. Eles construíram casas que foram divididas em dois ou três cômodos, com lugares de fogo em cada cômodo. Homens e mulheres vivem separadamente. Em 1992, quando a Vila Yaniruma foi inaugurada pelo governo de Boven Digoel, uma equipe de cineastas finalmente pôde visitar Korowai em seus assentamentos.

Antes de 1978 e 1990, Korowai ainda tinha um rio. Eles abrem jardins e caça. Eles também foram introduzidos aos métodos de cura (programa de saúde) gerenciados pelo governo. Entretanto, mesmo sabendo disso, muitos deles ainda usam métodos tradicionais para curar a dor.

A maioria das pessoas de Korowai ainda são independentes. Eles produzem machados de pedra, fazem sal e fazem muita agricultura. O primeiro dinheiro introduzido ali veio dos missionários. Eles também os ajudaram com as atividades e foram pagos por rupias. Com esse dinheiro, eles podiam comprar algumas coisas nas lojas locais, como sal, roupas e navalhas.

Desde 1990, Korowai tem estado envolvido em projetos florestais de empresas estrangeiras. Eles são empregados como guias turísticos e motoristas de barco, embora muitos deles não tenham se formado na escola primária. Alguns conseguiram frequentar o ensino secundário em Kouh, Boven Digoel Atas. Agora, os jovens de Korowai podem estudar em Jayapura.

Basicamente, Korowai vivia em uma condição isolada. Eles construíram uma casa alta para proteger a família, não só contra ataques de animais selvagens, mas também para protegê-los de espíritos malignos. Durante muito tempo, Korowai foi considerado muito resistente à conversão religiosa. Então, nos últimos anos 90, eles foram batizados.

Como citado de JeratPapua.org, aqui estão outros fatos interessantes sobre a tribo Korowai que vive no sul de Papua.

Árvore Casas e costumes

Árvore casas e costumes para construir uma casa, uma grande árvore robusta foi escolhida como pilar principal. O chão é feito de ramos. A pele da árvore Sago é usada para fazer as paredes. O telhado é feito das folhas da floresta. Para amarrar as casas, são usadas cordas fortes de rotim. Para chegar à casa, uma longa escada é disposta para baixo.

Antes de assentar a casa, eles vão realizar um ritual noturno para expulsar os espíritos malignos. Todas as famílias têm um jardim sagu. Eles também coletam verduras e frutas verdes que crescem na floresta. Os porcos e os cães são os únicos animais de estimação. Os porcos têm valores sociais e só morrem durante os rituais e em ocasiões especiais. Os cães são usados para a caça. Para a pesca, eles usam arcos e flechas. No passado, os crocodilos também eram capturados para consumo.

Korowai é muito preocupada com os seus costumes. Eles conhecem a festa do sagu. Este ritual é realizado sempre que há um nascimento, casamento e morte. Durante esses momentos, itens de valor social, como porcos, dentes de cachorro e conchas são apresentados aos grupos que realizam os rituais. O grupo recebe os itens e deve passá-los para a próxima festa.

Quando alguém morre, o direito à terra é passado para o descendente. Similarmente, um homem é herdado ‘cunhada’ quando seu irmão morre, porque os homens têm que pagar o dote. Os homens são casados relativamente tarde, com 20 anos ou mais. Em vez disso, as mulheres se casam após a primeira menstruação. Cada família é composta pelo chefe de família, uma ou mais esposas e filhos não casados. Se os pais morrem, as mães solteiras e os filhos devem pertencer à família do pai.

Na família, os pais ensinam aos seus filhos todas as regras e tabus. Uma menina será ativamente envolvida em todos os papéis quando julgada como sendo de idade suficiente. Após o casamento, as meninas são consideradas como mulheres adultas. Enquanto isso, os meninos aprendem a caçar e a fazer uma casa desde os 15 anos de idade. Durante este período, as crianças também aprenderam conhecimentos especiais, a origem da vida e como sobreviver.

A família Korowai é muito consciente das coisas boas e más. Eles também sabem sobre o equilíbrio da natureza, saúde, sexualidade e conhecimento do mundo. Korowai acredita que o universo está cheio de seres espirituais perigosos. Os espíritos dos antepassados desempenharam um papel especial. Algumas mulheres idosas, que se diz terem conhecimento de espiritualidade, são consideradas figuras. Elas também acreditam que uma pessoa pode se transformar em um animal. Elas também acreditam que o espírito do falecido vagará pela casa da árvore por algum tempo.

Conflito

No passado, conflitos entre grupos eram causados por adultério, roubo, assassinato e problemas causados pela prática da ciência do mal. O ritual do canibalismo acontecia como uma forma de retaliação e punição para os xamãs malvados. Após ser morto, as partes do corpo de uma pessoa serão divididas entre o clã e depois comidas. Em 2006, um programa de televisão filmou 60 minutos o assassinato de alguém da comunidade Korowai que foi punido por ser um “khakhua” ou uma bruxa. Ele foi torturado, executado e comido.

No processo, mulheres grávidas e crianças não são envolvidas como canibais. Aconteça o que acontecer, a matança de um membro do clã, geralmente exige vingança. As relações entre grupos, muitas vezes dominadas mutuamente hostis por um longo tempo. O casamento também é uma fonte de conflito. Quando uma mulher de uma família é perseguida, isso irá desencadear vingança. O adultério é geralmente resolvido através da troca de bens entre as famílias envolvidas. Enquanto isso, as mulheres que são dirigidas pelos homens são geralmente resolvidas pagando um dote à família da mulher.

Exploradas

Durante os anos 90, pessoas de fora começaram a explorar a área de Korowai para procurar gaharu (Aquilaria malaccencis). Em 1997, 1 kg de gaharu coletado pela população local e vendido a comerciantes em torno de Rp. 4.000. Quando gaharu era vendido para os mercados europeus e do Oriente Médio, o preço salta para US$ 1.000/kilograma. Pensa-se que Gaharu desencadeia um comércio rápido e leva à prostituição nas florestas. Como resultado do sexo livre, a epidemia de AIDS começou a aumentar. O comércio desvaneceu-se em 1999.

Filmes documentais servis foram feitos sobre a tribo Korowai. Em 1993, uma equipe de filmagem documentou Korowai construindo uma casa na árvore e mostrando a prática do canibalismo. Em 2011, a tribo Korowai foi apresentada no documentário Planeta Humano na BBC.

Anteriormente, Korowai também foi visitada por Rupert Stasch, um antropólogo do Reed College, Oregon. Ele ficou com eles por 16 meses para estudar sua cultura nativa. Os resultados foram publicados no Oceania Journal.

Os pesquisadores consideram a comunidade Korowai bastante inteligente porque eles são capazes de construir o conceito de assentamentos em áreas que são realmente difíceis de se viver. Entre uma série de pesquisadores e antropólogos, talvez o mais fenomenal seja o jornalista Paul Raffaele. Ele só ficou por quatro dias. Mas Raffaele descreveu claramente a viagem de quatro dias em maio de 2006.

No site smithsonianmag.com, Raffaele explicou, mesmo que o povo Korowai tenha o hábito de comer carne humana ou canibais, isso não acontece em nenhum momento. “Eles também comem a carne de animais comumente caçados, como castanheiras, cobras, lagartos, veados ou javalis”. Eles também cumprem sua nutrição comendo larvas de escaravelho”, disse Raffaele.