Hence, estão sendo elaborados documentos legais que me tiram completamente das operações de negócios. A Presidência é uma tarefa muito mais importante!”

– Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 30 de novembro de 2016

.@realDonaldTrump Não podemos repetir o suficiente o quão boa será esta alienação total

– U.S. OGE (@OfficeGovEthics) 30 de novembro de 2016

>A troca levantou muitas questões. Mas a OGE logo esclareceu o significado da troca, emitindo uma declaração de sua conta de e-mail:

Como todos os outros, estávamos animados esta manhã para ler o feed de twitter do presidente eleito indicando que ele quer estar livre de conflitos de interesse. OGE aplaude esse objetivo, que é consistente com uma opinião OGE emitida em 1983. A alienação resolve os conflitos de interesse de uma forma que a transferência de controle não o faz. Não conhecemos os detalhes do seu plano, mas estamos dispostos e ansiosos para ajudá-los com isso.

Uma segunda declaração emitida às 15h30min explicou melhor os tweets:

Os tweets que a OGE postou hoje estavam respondendo apenas à declaração pública que o Presidente eleito fez em seu feed do Twitter sobre seus planos em relação aos conflitos de interesse. Os tweets da OGE não foram baseados em nenhuma informação sobre os planos do Presidente eleito além do que foi compartilhado em seu feed do Twitter. OGE é apartidário e não endossa nenhum indivíduo.

O incidente traz à tona uma boa pergunta. O que é o Gabinete de Ética do Governo? Após o escândalo Watergate, o Comitê Seleto de Atividades da Campanha Presidencial ou o Comitê Watergate do Senado foi criado para investigar as atividades de campanha relacionadas com a eleição presidencial de 1972. No relatório final do comité emitido em 1974, incluiu recomendações legislativas em três áreas: regulamentação das actividades de campanha e contribuições, o estabelecimento de um procurador especial permanente e a criação de um serviço jurídico permanente do congresso. Entre outras coisas, isso resultou na Lei de Ética no Governo de 1978, que primeiro estabeleceu o Gabinete de Ética do Governo.

A princípio, o OGE existia sob a égide do Gabinete de Gestão de Pessoal dos EUA, mas após a promulgação da Lei de Reautorização do Gabinete de Ética do Governo de 1988, tornou-se uma agência independente.

Embora existam menos de 80 funcionários em tempo integral na agência, aproximadamente 6.700 indivíduos em todo o poder executivo ajudam o OGE a cumprir sua missão em alguma capacidade. Em essência, essa missão é ajudar a criar e implementar programas éticos dentro das 130 agências do Poder Executivo. Isso significa ajudá-los a criar e cumprir as regras sobre recebimento de presentes, conduzir negócios com fornecedores e lidar com coisas como corrupção, nepotismo e conflitos de interesse.

Não é, no entanto, responsável por fazer cumprir esses códigos. “A missão da OGE é uma missão de prevenção”, afirma o seu website. “A OGE não julga queixas, não investiga assuntos dentro da jurisdição dos Inspectores Gerais e outras autoridades, nem processa violações de ética”

Essas questões são remetidas ao Inspector Geral de cada agência ou são remetidas ao FBI ou Departamento de Justiça para investigação.

Em novembro, o OGE finalizou uma revisão significativa de seus Padrões de Conduta Ética para Funcionários do Poder Executivo na solicitação e aceitação de presentes de fontes externas, que entrará em vigor em 2017.

Pelo menos nos próximos meses, um dos maiores papéis do OGE é ajudar na transição presidencial. O gabinete é legalmente obrigado a rever os relatórios de divulgação financeira de quaisquer candidatos presidenciais a cargos civis que requeiram a aprovação do Senado. O gabinete procura quaisquer conflitos de interesse e assegura que os nomeados revelem adequadamente todos os seus bens.

“Uma das principais responsabilidades da OGE é ajudar o Presidente eleito a preencher cargos de liderança de topo, movendo os potenciais nomeados através do processo de nomeação rapidamente e livres de conflitos de interesse”, escreve o Director da OGE, Walter M. Shaub, Jr., numa declaração. “Nos últimos dois anos, temos nos preparado para o afluxo de candidatos que a transição trará, concentrando-nos na formação de funcionários de ética, na criação de recursos para os novos líderes e funcionários da administração e no trabalho com agências e grupos externos para estabelecer as melhores práticas para a nova administração”

Outro dever do Gabinete é emitir Certificados de Desinvestimento aos funcionários do Poder Executivo que são forçados a vender negócios ou bens para cumprir as regras éticas federais. Após a venda dos ativos, se o dinheiro for reinvestido em títulos do Tesouro de fundos mútuos, o Certificado permite que o funcionário evite pagar imposto sobre ganhos de capital na venda. Por exemplo, Michael Shear e Eric Lipton no The New York Times relatam que Henry Paulson usou um Certificado de Desinvestimento depois de vender 500 milhões de dólares em ações da Goldman Sachs quando aceitou o cargo de secretário do Tesouro na administração George W. Bush.

Quando se trata de alienação, exemplos de presidentes passados oferecem orientação para o próprio presidente eleito, Jeff Stein escreve para Vox:

Em 2008, Barack Obama decidiu liquidar seus ativos e convertê-los em títulos do tesouro e fundos de índice. Ronald Reagan, George H. W. Bush, Bill Clinton e George W. Bush colocaram todos os seus activos num fundo cego. Até Jimmy Carter insistiu em entregar sua fazenda de amendoins da Geórgia a um fiduciário.

Mas por enquanto, o OGE, como o resto do país, terá que esperar até 15 de dezembro, durante a conferência de notícias anunciada por Trump, para saber as especificidades de como ele planeja seguir em frente com sua promessa de cumprir com o desinvestimento e se retirar, “completamente fora das operações comerciais” durante sua presidência.