Russell Westbrook é um dos jogadores mais polarizadores da NBA. Os fãs adoram seu jogo implacável e nunca dizem nada. Eles vêem um cara com post de mídia social pateta e um senso de moda despreocupado. Aqueles que não gostam dele vêem um atleta que se preocupa mais com estatísticas do que em ganhar e é desnecessariamente rude com a mídia. Ambos os lados, porém, podem ver um lado diferente de Westbrook quando aprendem sobre uma tragédia específica que o moldou.
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Quem é o amigo de Russell Westbrook, Khelcey Barrs?
Aqueles que viram o incrível 20-20-20 triplo de Westbrook e o tributo subsequente ao rapper caído Nipsey Hussle sabem que o rapaz de 30 anos tem uma ligação sentimental com amigos e ícones caídos. Outro caso envolve Khelcey Barrs, um jogador de basquete na Leuzinger High School, onde Westbrook frequentou.
Além do futuro jogador da NBA Dorell Wright, a equipe da escola secundária de Westbrook envolveu Barrs. Como os dois competiam juntos, eles formaram um laço que se estendia para fora da quadra. Com 1,80 m e 80 kg, o Barrs foi uma adição valiosa à equipe e um jogador promissor para olheiros universitários.
Felizmente, a vida do Barrs foi cortada quando ele desmaiou no ginásio do Los Angeles Southwest College (a equipe iria para lá para enfrentar competições mais antigas). Seus companheiros de equipe se lembram de pensar que ele estava brincando, pois ele tinha um jeito de brincar com eles. O treinador da Southwest fez RCP, mas era tarde demais.
Impacto do Barrs em Westbrook
Partindo cedo naquele dia, Westbrook não estava na quadra quando o Barrs faleceu. Ele já tinha ouvido a notícia quando os treinadores vieram lhe contar, e parecia estar em choque catatônico. Muitos esperavam que Westbrook e Barrs conquistassem juntos o título estadual. Ele credita a tragédia ao levar a sua determinação para o próximo nível. Ele acabou chegando à UCLA para se tornar uma das maiores estrelas do basquetebol universitário.
De acordo com aqueles ligados a Westbrook e Barrs, Westbrook vê o seu sucesso não só como seu próprio, mas como uma forma de compensar o potencial perdido do seu amigo. Cada prêmio e elogio não é apenas uma vitória para ele. A morte do Barrs é o que leva Westbrook a ser o melhor jogador que ele pode ser.
Potencial perdido
Como Len Bias ou Hank Gathers, Barrs representa a tragédia que vem quando uma pessoa tão jovem e talentosa falece. Nós não sabemos o que teria acontecido com o Barrs. Talvez, ele tivesse seguido o seu amigo até à UCLA. Westbrook aprendeu o quão rápido as coisas podem mudar. Não deve ser surpresa que ele use isto para conduzir toda a sua carreira dentro e fora do campo.