O cão branco na foto é um Labradoodle – a descendência de um Labrador Retriever e de um Caniche. Como muitas pessoas (incluindo os Obamas), o nosso interesse em rabiscos provém de alergias a animais de estimação. O nosso filho, Graeme, tem asma e alergias alimentares e de contacto graves. Quando ele está perto de gatos, sua pele se rompe e ele tem problemas respiratórios. A asma da minha mulher também age ao redor de gatos e de certas raças de cães. E os meus olhos podem regar e inchar quase fechados após o contacto com alguns animais.

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A forma óbvia de resolver este problema é arranjar um peixe, mas nós gostamos de amigos peludos. Por isso os nossos dois últimos animais de estimação têm sido rabiscos. Caniches, junto com outras raças puras, como Shih Tzu, alguns terriers, Maltese, Bichon Frise e Schnauzers são ditos hipoalergênicos porque eles derramam menos do que outras raças. (Bo, o cão de água português Obamas, também é uma dessas raças)

Crossbreeds como Labradoodles também são populares com o conjunto de alergias, porque combinam os benefícios de baixa descendência dos puros-sangues com outros traços desejáveis (a personalidade feliz-go-lucky de um Labrador Retriever, por exemplo). Os cães podem ficar caros. Um criador em nossa área muda $1500 para $3000 por um cachorro labradoodle, muito mais do que os criadores cobram mesmo por um poodle de raça pura.

Será que eles valem a pena? Se o seu objectivo é um cão hipoalergénico, novas pesquisas dizem que podem não valer.

Embora os cães possam verter menos (todos os cães vertem), eles produzem alergénios tal como os seus primos de pêlo solto. Num estudo publicado no Journal of Allergy and Clinical Immunology no mês passado, os investigadores analisaram as chamadas raças hipoalergénicas – Labradoodles, Poodles, Spanish Waterdogs e Airedale Terrier – e encontraram os seus níveis de Can f 1, um dos alergénios caninos mais comuns, superiores aos das raças padrão e mistas consideradas não hipoalergénicas.

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Averiguaram também os níveis do alergénio no ar e no chão das casas dos animais de estimação e encontraram muito pouca diferença entre os níveis entre as casas dos cães hipoalergénicos e não hipoalergénicos. Os resultados alinham com os de um estudo publicado no American Journal of Rhinology and Allergy no Verão passado, onde os investigadores mediram os níveis do alergénio em lares de pessoas de raças semelhantes. Eles não descobriram que as raças especiais eram tão especiais em manter baixos os níveis de Can f 1.

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Os cães não são tão alérgicos como anunciado? Provavelmente. Mas os investigadores do estudo mais recente escreveram que os donos alérgicos relataram menos problemas com raças hipoalergénicas, embora o estudo não tenha sido concebido para medir os níveis de reacção alérgica. Ambos são fatos que vale a pena considerar se você ou sua família tem alergias estão procurando adicionar um cachorro em sua casa.

Em nossa casa, nós nunca vimos realmente muita diferença entre as reações causadas pelo nosso antigo Labrador Retriever e Chow (ambos agora desapareceram) e nossas adições mais recentes de rabiscos. Ainda assim, sem os nossos rabiscos, seríamos todos cachorros tristes.

Revisado medicamente em Fevereiro de 2020.