Em 30 de junho, o governo chinês promulgou a Lei de Segurança Nacional para Hong Kong. Isso criminalizou qualquer ato de “secessão”, “subversão”, “terrorismo” e “conluio com um país estrangeiro”. Também expande muito os poderes policiais para o escrutínio dos cidadãos. A lei tem sido amplamente criticada como sendo um movimento para uma maior “territorialização” de Hong Kong. Contudo, o que muitos falharam em perceber é que a recente integração forçada da China em Hong Kong é apenas uma peça do grande quebra-cabeças da China.

A erosão da independência de Hong Kong vem de um plano meticulosamente trabalhado para minar secretamente a autonomia da região e assimilá-la agressivamente na China continental através de uma série de manobras.

Alterar a Independência Judicial

A Ordem dos Advogados de Hong Kong há muito tempo tem mantido as preocupações sobre a “continentalização” de Pequim no seu sistema judicial. A China está tentando minar o sistema judiciário de Hong Kong através de interpretações da Lei Básica da região por meio de seu principal órgão legislativo – o Comitê Permanente do Congresso Nacional do Povo (NPCSC). Estas interpretações têm sido rotuladas como “nada menos que emendas à mini-constituição de Hong Kong” e têm sido realizadas da forma mais “brutal e abrupta”.

As intervenções mais severas da China no sistema judicial de Hong Kong envolveram emendas ao direito de residência dos cidadãos chineses com pais em Hong Kong, o mandato do chefe do executivo e a concessão de imunidade diplomática aos estados que beneficiaram fortemente a China.

Estas agressões à Lei Básica de Hong Kong deixaram os juízes se sentindo “presos”; um juiz veterano de Hong Kong – sob o domínio britânico e chinês – comentou que “se interpretarem com demasiada frequência, o risco é que não nos deixarão nada sobre o qual governar”.

Subversão política:

Os funcionários de Pequim também procuraram erradicar cuidadosamente qualquer candidato político “anti-chinês” das eleições de Hong Kong, encenando processos de triagem política. Após conceder o sufrágio universal a Hong Kong em 2017, o NPCSC incluiu inteligentemente uma advertência que significava que os candidatos políticos bem sucedidos teriam que ser aprovados por um comitê de nomeação antes de serem elegíveis para concorrer às eleições públicas.

A decisão do NPCSC desencadeou protestos em massa nos quais muitos afirmaram que a ilha era uma “falsa democracia” e não possuía o genuíno sufrágio universal. O efeito desta manobra de “metrópole” foi melhor ilustrado através do bloqueio da campanha de candidatura de Agnes Chow em 2018 devido à defesa da autodeterminação do seu partido para Hong Kong. A decisão foi descrita como mostrando “que o governo tem o direito de julgar as suas crenças políticas com base no seu próprio julgamento, e não em factos ou provas apresentadas pela potencial candidata”.

Políticas linguísticas:

A “continentalização” chinesa não é mais pertinente do que na erosão institucional da língua local. Antes da transferência de 1997, a maioria das escolas locais ensinava principalmente em inglês e cantonês; o mandarim, por outro lado, não fazia parte do currículo principal até 1998. Desde então, as autoridades chinesas têm exigido um maior uso do mandarim, tanto em instituições administrativas como educacionais. Esta ênfase no mandarim como língua comum é usada como estratégia para diluir a identidade cultural independente de Hong Kong. Claudia Mo, membro do Conselho Legislativo de Hong Kong, comentou que “se você quer matar uma cidade, você mata a sua língua”.

As autoridades chinesas estão a fazer exactamente isso.

Ainda oficialmente, o Governo encoraja os estudantes a tornarem-se bi-literados em chinês e inglês e trilingues em inglês, cantonês e mandarim, a história é muito diferente nos bastidores. Relatos de oficiais “subornando” escolas para fazer a mudança do cantonês para o mandarim como o meio de instrução têm até ecoado em posições superiores nas Universidades de Hong Kong. Para piorar a situação, em Maio de 2018, o Education Bureau of Hong Kong degradou a língua local do cantonês para um dialecto, apesar de a maioria da população falar cantonês como a sua primeira língua.

A promoção do mandarim e dos ideais chineses sobre o modo de vida local levantou algumas preocupações sérias entre os residentes de Hong Kong quanto ao futuro da ilha e da sua cultura independente.