Introdução
Depressão é um distúrbio comum associado a considerável morbidade e custo social e econômico. Reconhece-se agora que, em muitos casos, a doença é recorrente. Embora o tratamento antidepressivo possa estar associado à remissão do episódio depressivo, recomenda-se agora o tratamento contínuo durante pelo menos 6 meses para consolidar a resposta e prevenir recaídas. Além disso, pacientes com histórico de depressão necessitarão de terapia de manutenção para evitar recaídas.
O tratamento de distúrbios depressivos é ainda mais complicado pela presença de múltiplos sintomas ou comorbidade com outros distúrbios, tais como distúrbios de ansiedade. Por exemplo, os sintomas de ansiedade são observados em 70% dos pacientes depressivos. A depressão é também uma complicação frequente de outros distúrbios como doença coronária, doença de Parkinson e síndrome da imunodeficiência adquirida (SIDA), exigindo a administração de antidepressivos que interagem minimamente com outros medicamentos.

Escitalopram farmacologia
Escitalopram é o enantiómero S do citalopram, um composto racémico seguro, eficaz e bem tolerado, comumente usado para o tratamento da depressão. O efeito farmacológico do citalopram reside no seu enantiómero S. Em comparação com o citalopram, o escitalopram é mais do dobro potente que um inibidor seletivo de recaptação de serotonina. Em modelos animais, observou-se que, ao contrário do R-citalopram, o escitalopram aumenta a concentração de serotonina no córtex frontal. Estes resultados indicam uma eficácia superior e um início de acção mais precoce do escitalopram em comparação com o citalopram. Além disso, o escitalopram é um inibidor muito potente do transportador de serotonina e tem uma afinidade mínima de receptores para numerosos neurotransmissores, o que está associado a um perfil de efeitos adversos mais favorável em comparação com outros medicamentos.
Nos modelos animais em que a potência da droga foi avaliada, verificou-se que o escitalopram diminuiu o comportamento agressivo de forma dose-dependente, sem modificar outras respostas comportamentais generalizadas, como a varredura. Além disso, a potência da droga era pelo menos o dobro da do citalopram. Em termos de início de ação, em modelos animais, foram observados efeitos significativos desde a primeira semana de tratamento; em contraste, ao usar outros antidepressivos, como a imipramina, o tempo necessário para o início de ação foi de 3-4 semanas. A potência ansiolítica do escitalopram foi avaliada em modelos animais de ansiedade e resultou em um perfil ansiolítico significativo e favorável; em contraste, o R-citalopram foi pouco ativo a esse respeito.