A boa nutrição prolonga a independência, mantendo a força física, mobilidade, resistência, audição, visão e capacidades cognitivas. Oitenta e sete por cento dos americanos mais velhos têm uma ou mais doenças crônicas que podem ser melhoradas pela terapia nutricional, incluindo câncer, doença pulmonar crônica, doença cardíaca, demência, diabetes mellitus, colesterol alto, pressão alta, osteoporose, obesidade e excesso de peso, e falha em prosperar (Esboço da Declaração de Políticas da Iniciativa de Rastreamento Nutricional: Nutrição: Comprovada eficácia no manejo de doenças crônicas em idosos americanos)
A educação nutricional pode ser definida como qualquer conjunto de experiências de aprendizagem destinadas a facilitar a adoção voluntária de hábitos alimentares e outros comportamentos relacionados à nutrição que conduzam à saúde e ao bem-estar. É uma parte integrante da prestação de serviços de nutrição a pessoas idosas.
Os prestadores de serviços de nutrição devem conduzir actividades de educação nutricional, consistentes com os objectivos e conteúdos descritos abaixo, num mínimo de duas vezes por ano civil em cada local. Os provedores são encorajados a usar os recursos existentes de educação nutricional do Programa de Educação Nutricional Básica, Extensão Cooperativa da Universidade Estadual de Washington, Programa de Nutrição do Mercado para Agricultores Seniores, ou Programa 5-Dias do Departamento de Saúde.
A educação nutricional deve incluir informação sobre actividade física para além da nutrição. Em reconhecimento da importância da atividade física na saúde e na prevenção de doenças, as Diretrizes Dietéticas para Americanos recomendam ser fisicamente ativos a cada dia. A actividade física regular sustenta a capacidade dos adultos mais velhos de viverem independentemente, e beneficia os indivíduos com artrite e aqueles com depressão e ansiedade. Pode reduzir o risco de declínio cognitivo em adultos mais velhos, e é eficaz para ajudar a gerir muitas doenças crónicas.

1. Metas de Educação em Nutrição
   1. Criar atitudes positivas para uma boa nutrição e actividade física e fornecer motivação para uma melhor nutrição e práticas de estilo de vida conducentes a promover e manter o melhor nível de bem-estar alcançável para um indivíduo.
   2. Proporcionar conhecimentos e habilidades adequadas para o pensamento crítico em relação à dieta e saúde, para que o indivíduo possa fazer escolhas alimentares saudáveis a partir de um fornecimento alimentar cada vez mais complexo.
   3. Ajudar o indivíduo a identificar recursos para o acesso contínuo a uma alimentação saudável e informação nutricional.
2. Conteúdo Educacional de Nutrição
   As Diretrizes Dietéticas, que incluem a manutenção de um peso saudável, atividade física diária, segurança alimentar e moderação do consumo de álcool devem servir como estrutura para todas as atividades de educação nutricional. As Orientações Dietéticas podem ser encontradas aqui.
   Um programa educativo de nutrição disponibiliza informação e orientação relativa a:
   1. Alimento, incluindo os tipos e quantidades de alimentos necessários para satisfazer as necessidades nutricionais diárias.
   2. Nutrição, incluindo a combinação de processos pelos quais o organismo recebe substâncias necessárias para a manutenção das suas funções e para o crescimento e renovação dos seus componentes, ou seja ingestão, digestão, absorção, metabolismo e eliminação.
   3. Práticas comportamentais, incluindo os factores que influenciam os hábitos alimentares e de preparação dos alimentos.
   4. Problemas de consumo, incluindo a gestão do poder de compra dos alimentos para obter o máximo valor alimentar pelo dinheiro gasto.
   5. Informação sobre a actividade física.
   6. Informação sobre os papéis da nutrição e da actividade física na manutenção da saúde e independência, e na prevenção ou gestão de doenças crónicas tais como diabetes, doenças cardíacas, tensão arterial elevada, osteoporose e artrite.
3. Atividades Educativas de Nutrição
   A educação de nutrição consiste em actividades que fornecem informação visual e verbal e instrução aos participantes ou participantes e cuidadores num ambiente de grupo ou individual. As apresentações ou actividades podem ser conduzidas por um DR ou ICE, ou por alguém supervisionado por um DR ou indivíduo com experiência comparável (ICE; ver definição na Secção VIIB Staffing). A duração mínima de uma apresentação de educação nutricional é de cinco minutos.
   Exemplos de actividades de educação nutricional incluem: apresentações, aulas de culinária, demonstrações de preparação de alimentos, viagens de campo, peças de teatro, painéis de discussão, planeamento e/ou avaliação de menus, sessões de prova de alimentos, sessões de perguntas e respostas, jardinagem, programas de aptidão física, vídeos, etc. Para os participantes entregues em casa, as actividades podem incluir a distribuição de materiais educativos.

   Quando a educação nutricional está a ser fornecida pelo prestador de serviços do programa de nutrição, todos os custos associados à prestação de serviços de educação nutricional devem ser orçamentados e cobrados adequadamente a esse serviço.