Combinando sensibilidades melódicas com histórias populares rústicas, o canadense Donovan Woods construiu uma carreira impressionante como trovador e compositor de canções em demanda. Possuindo uma voz clara e vulnerável que desmente sua aparência corpulenta, as canções de Woods são uma mistura de folclore contemporâneo e pop atencioso, enraizado em contos de dor no coração e nas coisas das vidas comuns. O Hard Settle Ain’t Troubled de 2016 foi seu esforço crítico e inovador que incluiu o sucesso “Portland, Maine” e Both Ways de 2018 foi outro sucesso que lhe rendeu seu primeiro prêmio Juno.
Raised in Sarnia, Ontário, do outro lado da fronteira com os EUA, Woods começou a tocar guitarra na adolescência, tomando influência da música country, folk e pop. Ele fez sua estréia em 2007 com o The Hold Up, apresentando aos fãs seu estilo de canção atencioso e de baixo tom. Ele logo ganhou ampla exposição quando sua música “My Cousin Has a Grey Cup Ring” foi usada em comerciais para a Grey Cup, o jogo do campeonato nacional da Liga Canadense de Futebol. Woods continuou a construir seu sucesso com o The Widowmaker de 2011, seguido em 2013 por Don’t Get Too Grand. Ele também começou a seguir uma carreira colocando músicas com outros artistas, viajando para frente e para trás entre Toronto e Nashville. Em 2014, sua canção “Portland, Maine” foi gravada por Tim McGraw em seu álbum Sundown Heaven Town. Dois anos depois, ele e o parceiro de Nashville Abe Stoklasa colocaram outra canção, “Leaving Nashville”, com a cantora Lady A Charles Kelley.
Meanwhile, Woods continuou a cultivar sua própria carreira discográfica, assinando com Warner Chappell em 2016 e lançando seu aclamado quarto LP, Hard Settle Ain’t Troubled, que foi aclamado pelo cobiçado Prêmio Polaris do Canadá. Um EP de quatro canções, They Are Going Away, foi lançado no início de 2017. Voltando em 2018, Woods lançou Both Ways, o seu seguimento completo da Breakout Hard Settle, Ain’t Troubled LP. Both Ways foi um sucesso crítico e comercial, e em 2019 ganhou o Juno Award (o Grammy canadense) para o álbum Contemporary Roots Album of the Year. O próximo lançamento do Woods foi The Other Way, que apresentou versões acústicas das músicas de Both Ways. Em 2020, durante a pandemia do COVID-19, Woods e sua banda se mantiveram ocupados e seguros ao gravar remotamente material para um novo álbum. Without People foi lançado em novembro de 2020; incluiu participações de Ashley Monroe e Tucker Beathard, e apresentou a faixa “Seeing Other People”. ~ Timothy Monger & Mark Deming