Bourbon 101

Você pode ter ouvido dizer que todos os bourbons são uísques, mas nem todos são bourbons. Para que um whisky seja classificado como bourbon, ele deve ser feito nos Estados Unidos. Enquanto qualquer estado serve, a maioria é feita no Kentucky. Além disso, o seu mosto, que é aquela mistura de grãos da qual o bourbon é destilado, deve conter pelo menos 51 por cento e não mais de 79 por cento de milho indiano. A maioria das receitas utiliza cerca de 70% de milho, o que lhe dá o apelido de uísque de milho.

Besidesides milho, os outros grãos utilizados na elaboração do bourbon incluem cevada maltada e centeio ou trigo. Alguns fabricantes de bourbon do Kentucky dizem que a água calcária de nascente naquela área do estado empresta ao bourbon o seu sabor distinto.

Bourbon deve ser envelhecido pelo menos dois anos em barril novo de carvalho carbonizado feito de carvalho branco americano. Mas muitos tipos de bourbon são envelhecidos quatro anos ou mais. O bourbon ganha a sua cor e muito do seu sabor com o envelhecimento em barrica. A madeira carbonizada fornece açúcares caramelizados que acrescentam sabor ao whisky. Os barris só podem ser usados uma vez para o bourbon, por isso muitos se tornam móveis ou lenha. Outros são usados para o envelhecimento do molho de soja, enquanto a maioria acaba no Reino Unido para seus whiskies escoceses.

Bourbon barris são armazenados em grandes armazéns de vários andares chamados casas de rick. Os barris de madeira expandem-se e contraem-se com base no clima exterior que eventualmente penetra nestas casas de rick. O tempo quente faz com que os poros da madeira se abram mais e transmitam o seu sabor. O resultado é que os barris no piso superior terão um sabor ligeiramente diferente daqueles nos pisos inferiores.

A maioria dos destiladores fazem seu bourbon entre 80 e 100 prova. Isto significa que ele contém 40 a 50% de álcool por volume.