“Muitas vezes confundido com o esquema inferior do AdaM Schefter. . Esta é uma conta falsa. Notícias falsas de última hora. Trolling the NFL.”

–Biografia do Twitter, @AdarnSchefter

Embora a biografia não pudesse ser mais clara sobre o que a conta é e o que está a fazer, o cabo e a imagem do perfil de @AdarnSchefter efetivamente soa o relato verificado do repórter da ESPN NFL Adam Schefter. Sob o que parece à primeira vista como o verdadeiro banner do McCoy, @AdarnSchefter tweets out fake-but-plausible NFL news, e depois retweets all who falls for it.

Boy, do people fall for it. Com apenas seu sétimo tweet, @AdarnSchefter afirmou: “É oficial. Os #Jaguars trocaram por Tim Tebow”, e a conta oficial do @SportsCenter retweetou-a involuntariamente. A mentira ficou viral, e o troll bem alimentado construiu uma ponte para a notoriedade.

“A melhor parte é que eu soletrou procurando errado”, ele se vangloriou depois de enganar muitos com seu relatório de que os Dolphins estavam “vasculhando” uma troca de Reggie Bush. Como poderiam tantos continuar a cair na mesma velha partida?

Bleacher Report O Escritor Principal Dan Levy escreveu no início desta semana sobre os meios de comunicação modernos obcecados pelo scoop. Os velhos direitos de gabarolice sobre ter uma história no jornal um dia antes que os outros já não se aplicam. Mas os escritores modernos ainda tentam se infiltrar uns nos outros, e alguns reclamam sobre receber “crédito” por histórias tweeted quase simultaneamente.

Even quando você não quebra a notícia por conta própria, parte de ser um “gerador de conteúdo” é transmitir notícias e análises para seus seguidores. Um repórter desportivo moderno aposta a sua autoridade – e, por extensão, o seu sustento – em cada tweet que envia.

Mike Wise of the Washington Post descobriu isso da maneira mais difícil. Wise, um respeitado colunista, conduziu uma “experiência” no Twitter durante o seu programa de rádio do dia da semana. Enquanto o mundo da NFL esperava pelo anúncio de que iria suspender o quarterback da Pittsburgh Steelers Ben Roethlisberger, Wise tweeted que Roethlisberger iria “conseguir cinco jogos”

Era uma mentira completa.

Wise disse que estava tentando ver até onde a mentira se espalharia. Espalhou-se – quase imediatamente para os seus editores. Quando o seu programa de rádio terminou, o tweet do Wise tinha sido completamente desmascarado, e a sua explicação subsequente muito pouco, muito tarde. Wise foi suspenso por um mês.

Esse incidente ressaltou dolorosamente aos membros da mídia que o Twitter e outros meios online são tão “reais” quanto a mídia impressa, quando se trata de notícias de última hora. Assinar o seu nome a uma mentira fez um enorme dano à reputação de Wise, e ele pagou por isso.

Após ter apertado sem querer o botão “retweet” depois de ter lido um tweet enganador, sem querer, não é tão antiético quanto espalhar intencionalmente uma história falsa, mas o efeito é o mesmo. Os seguidores anexam o nome, rosto e reputação do repórter a algo falso.

Após o Denver Broncos ter assinado Peyton Manning, especulou-se que Tim Tebow seria negociado. Enquanto os repórteres tentavam freneticamente obter a história, vários relatos falsos apareceram para enganar as colheres. Um deles, @TirnTebow, até bisbilhotou o bem conectado repórter da NFLN e NFL.com Michael Lombardi.

Lombardi leu a falsa afirmação de Tebow de que ele estava indo para Jacksonville. Mas ao invés de simplesmente apertar o botão RT como muitos de seus contemporâneos fizeram, Lombardi digitou “Tebow to Jacksonville according to Tebow”

Isso fez com que uma nova onda de informações falsas se ondulasse pelo Twitter. Aqueles que estavam esperando por notícias legítimas no tweet do Lombardi, e o repórter de confiança da NFL acidentalmente fez parecer que ele mesmo tinha falado com Tebow.

Mas simples enganos como imitadores lidam com nomes (como T-I-R-N Tebow e A-D-A-R-N Schefter acima) são facilmente caídos – e desculpados – por.

O que é mais complicado são casos como “Bob Encarcerado”. Um conhecido ouvinte de programas de rádio, o “Bob Encarcerado” gosta de fingir que tem fontes e “relatar” histórias que ele fabricou. Qualquer um com a ousadia de apontar o terrível histórico de Bob é bloqueado ou gritado.

Não obstante, Bob tem um grande número de seguidores e alguma quantidade de reconhecimento do nome, então ele é ocasionalmente citado por estabelecimentos respeitáveis que simplesmente não fizeram seus trabalhos de casa.

Não só faz com que os estabelecimentos respeitáveis sejam menos respeitáveis, mas coloca uma pena no boné do mentiroso. Jogando na vanguarda das notícias do Twitter, a sua reputação será cortada em pedaços.

Chip Brown, escritor principal da filial do Texas do Rivals.com, Orangebloods.com, trabalhou como um cão a relatar cada reviravolta da saga de realinhamento da conferência NCAA de 2010. A partir de seu punho, @ChipBrownOB, Brown quebrou um fluxo constante de furos-culminando em seu relatório que o AD do Texas e Presidente informou a equipe que os 12 Grandes não era mais.

De fato, os negócios de retaguarda de homens muito ricos podem virar um aperto de mão, e muito do que Brown relatou como negócios feitos foi desfeito. Ninguém duvida que Brown tem boas fontes, e muito do que lhe tinham dito era provavelmente “verdade” na altura. Ele fez bem o seu trabalho, e com gusto.

Mas na sua pressa em bater o resto do Twitter, Brown falhou em deixar que se desenvolvessem notícias. Seu jornalismo legítimo não parecia diferente do Bob Encarcerado inventando coisas.

Como Levy apontou, não vale a pena. Com milhões de pessoas seguindo seu próprio conjunto único de tweeters, explodir o mundo da mídia esportiva com um “furo” unilateral é quase impossível. Mesmo que um Jay Glazer consiga bater um Chris Mortensen no soco de uma história por alguns minutos, ninguém se lembrará de quem deu o furo no dia seguinte.

Mas as pessoas se lembrarão de quem errou para sempre.