Megalencefalia: Também chamada macrencefalia, uma condição na qual existe um cérebro anormalmente grande, pesado e geralmente com mau funcionamento. Por definição, o peso do cérebro é maior do que a média da idade e do sexo da criança. O aumento da cabeça pode ser evidente no nascimento ou a cabeça pode tornar-se anormalmente grande nos primeiros anos de vida.

Pensa-se que a megalencefalia esteja relacionada com um distúrbio na regulação da reprodução ou proliferação celular. Em desenvolvimento normal, a proliferação neuronal – o processo no qual as células nervosas se dividem para formar novas gerações de células – é regulada para que o número correto de células seja formado no local apropriado no momento apropriado.

Crianças com megalencefalia podem ter desenvolvimento retardado, desordens convulsivas, disfunção corticospinal (córtex cerebral e medula espinhal), e convulsões. A megalencefalia afecta mais frequentemente os homens do que as mulheres.

O prognóstico para os indivíduos com megalencefalia depende largamente da causa subjacente e dos distúrbios neurológicos associados. O tratamento é sintomático. A megalencefalia pode levar a uma condição chamada macrocefalia.

Megalencefalia unilateral ou hemimegalencefalia é uma condição rara caracterizada pelo aumento de metade do cérebro. As crianças com esta doença podem ter uma cabeça grande, por vezes assimétrica. Frequentemente sofrem de convulsões intratáveis e retardamento mental. O prognóstico para aqueles com hemimegalencefalia é pobre.

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