The Undoing ProjectEdit
Autor do Moneyball, Michael Lewis, escolheu Daryl Morey como o novo herói nerd no centro do seu livro de 2016, The Undoing Project. Enquanto Moneyball destacou a situação e o sucesso de Billy Beane como GM do Oakland Athletics em 2003, The Undoing Project revela Daryl Morey como o rei do basquetebol, fazendo uso de um método analítico similar para adquirir talentos subvalorizados como Beane fez com os A’s para produzir uma equipe forte. Lewis usa Morey como um exemplo do mundo real de alguém que exemplificou ideias introduzidas por Daniel Kahneman e Amos Tversky, dois psicólogos israelenses cujo trabalho foi pioneiro no campo da economia comportamental. A dupla de psicólogos definiu uma distinção simples, em duas partes, da forma como o cérebro toma as decisões: Sistema 1 e Sistema 2. Um processo mais intuitivo, subjetivo, rápido e eficiente, o Sistema 1 representa a capacidade do cérebro de fazer escolhas de dois segundos, muitas vezes usando a experiência pessoal para orientar a tomada de decisões. O Sistema 2, entretanto, caracteriza um processo mais lento e analítico de raciocínio para se chegar a uma conclusão. Michael Lewis aponta no The Undoing Project como Daryl Morey observou especialistas em basquetebol da época fazendo avaliações terrivelmente subjetivas ao olhar para os jogadores de basquetebol. Mudando a estratégia de scouting dos Rockets para olhar para dados difíceis em vez de observações simples, Morey implementou uma abordagem mais baseada no Sistema-2 para as práticas de contratação da equipe. Pensa-se que esta estratégia está criticamente ligada ao sucesso recente dos Rockets de Houston.
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Em 4 de outubro de 2019, Morey tweeted em apoio aos protestos de Hong Kong de 2019-20, tirando críticas do proprietário dos Rockets, Tilman Fertitta, que disse que enquanto Morey era o melhor gerente geral da NBA, os Rockets não eram uma organização política. Morey mais tarde apagou o tweet. Na China continental, onde os Rockets têm uma extensa relação após a seleção de Yao Ming em 2002, o tweet de Morey resultou na suspensão da relação da Associação Chinesa de Basquetebol com os Rockets e na emissão de uma declaração de insatisfação do consulado da República Popular da China (RPC) em Houston. Todos os itens relacionados com os Rockets de Houston foram retirados dos sites Tmall e JD.com e os jogos da equipe não seriam mais transmitidos no Tencent. A Associated Press disse que as reações ressaltaram a sensibilidade de Pequim em relação às atitudes estrangeiras em relação aos protestos. Na época do tweet, Morey e os Rockets estavam em Tóquio para os Jogos do Japão da NBA. Ele permaneceu isolado em seu quarto no hotel e só se envolveu com o presidente dos Raptors de Toronto, Masai Ujiri, durante as consequências. De acordo com Ujiri, Morey alegou que o timing do seu tweet foi em resposta a uma nova lei em Hong Kong proibindo os manifestantes de usar máscaras e que ele próprio e seus amigos tinham discutido a autonomia política em Hong Kong desde que participaram do MIT Sloan.
Poucos dias depois, Morey e a NBA emitiram cada um uma declaração em separado abordando o tweet original, com Morey dizendo que nunca pretendia que o seu tweet causasse qualquer ofensa e a NBA dizendo que era lamentável. As declarações foram criticadas por políticos norte-americanos e observadores de terceiros pelo exercício percebido do estadismo econômico pela RPC e pela insuficiência da defesa do tweet de Morey por parte da NBA. Os críticos também contrastaram a resposta díspar da liga ao tweet de Morey com sua história de ativismo político e compararam o incidente a um episódio de 2 de outubro no South Park “Band in China” que parodia a auto-censura da indústria de entretenimento americana para atender às demandas de censura da RPC. As declarações também atraíram críticas da mídia estatal da RPC por sua percepção de insuficiência, já que Morey não pediu desculpas. O comissário da NBA Adam Silver defendeu mais tarde a resposta da liga ao tweet, apoiando o direito de Morey à liberdade de expressão ao mesmo tempo em que aceitava o direito de resposta do governo e das empresas da China continental. Outras consequências do tweet incluíram a decisão da Televisão Central da China de cancelar a transmissão de dois jogos da pré-temporada da NBA, manifestações de protesto pró-Hong Kong realizadas em jogos da pré-temporada nos Estados Unidos envolvendo equipes da Associação Chinesa de Basquetebol, o cancelamento dos eventos comunitários do NBA Cares em Xangai, críticas do presidente dos EUA, Donald Trump, sobre a percepção de dois pesos e duas medidas pelas reações de treinadores específicos à resposta da NBA em relação às suas críticas passadas às suas políticas, e a suspensão/terminação de todos os patrocinadores chineses da NBA no continente. Um artigo da Fox Business dizia que a NBA olharia para a África e Índia em busca de crescimento se a liga cortasse os laços com a China continental como resultado do tweet.