Os sintomas iniciais incluem inquietação, agitação, mal-estar, ou um olhar fixo. Depois vem o mais caracteristicamente descrito extremo e sustentado desvio para cima dos olhos. Além disso, os olhos podem convergir, desviar-se para cima e lateralmente, ou desviar-se para baixo. Os achados associados mais frequentemente relatados são a flexão para trás e lateral do pescoço, boca amplamente aberta, protrusão da língua e dor ocular. Entretanto, a condição também pode estar associada a espasmo maxilar intensamente doloroso, que pode resultar na quebra de um dente. Uma onda de exaustão pode seguir-se a um episódio. O término abrupto dos sintomas psiquiátricos na conclusão da crise é mais marcante.

Outras características que são observadas durante os ataques incluem mutismo, palilalia, piscar de olhos, lacrimejamento, dilatação da pupila, baba, discinesia respiratória, aumento da pressão arterial e freqüência cardíaca, rubor facial, dor de cabeça, vertigem, ansiedade, agitação, pensamento compulsivo, paranóia, depressão, idéias fixas recorrentes, despersonalização, violência e linguagem obscena.

Além da apresentação aguda, a crise oculogírica pode se desenvolver como síndrome recorrente, desencadeada pelo estresse e pela exposição às drogas mencionadas abaixo.