Não é assim tão fácil abraçar a vida simples, diz Alexandra Ziminski. Mas depois de reorganizar sua vida para caber em seu apartamento japonês, ela tem algumas dicas de como – e por quê – reduzir a escala.

Eu costumava ser o tipo de pessoa que acumulava pauzinhos descartáveis só para não ter que limpá-los. Eu usava o meu chão como guarda-roupa e não conseguia parar de o acrescentar. Para mim, eu era apenas “descontraído” quando na realidade a minha felicidade estava a ser esmagada por estes bens desnecessários. O ponto de viragem veio quando me mudei para casa do meu parceiro. Eu tinha que encontrar uma maneira de mudar e rápido. Então comecei a investigar o minimalismo.

O termo “minimalismo” foi cunhado nos anos 50 por artistas ocidentais em resposta à sobre-capitalização do mundo da arte. Eles criaram obras “minimalistas”, como um ponto negro sobre uma tela branca, e esperavam que elas fossem invendáveis. Arte para o artista, não para o revendedor. Este movimento foi fortemente inspirado pelo Japão. Antes de abrir suas portas para o Ocidente e do boom econômico, os japoneses viviam de forma relativamente simples.

O poder implacável dos desastres naturais – incêndios, tsunamis, terremotos – tornava impraticável possuir tantas coisas. Além disso, as leis do período Edo impediam os plebeus de exibir suas riquezas através de posses, limitando a sua acumulação. Outros praticavam o estilo de vida Zen Budista, acreditando que para alcançar a iluminação espiritual você deve se libertar de desejos materialistas e pensamentos egoístas. A maneira mais fácil de fazer isto? Viver humildemente e criar uma distância de suas posses.

Eventualmente, o minimalismo cresceu de um movimento artístico ocidental para uma escolha alternativa de estilo de vida. O objectivo é usar o minimalismo como uma ferramenta para atingir objectivos pessoais. Consumindo menos, você pode finalmente se sentir satisfeito com o que você tem e parar de se comparar constantemente com os outros.

Não podemos ser todos monges Zen Budistas, mas podemos nos inspirar na sua doutrina. Nos últimos anos, o estilo de vida tem sido trazido para o mainstream por tendências fascinantes como o Projeto 333 (usando 33 itens por três meses), a pequena loucura da casa, e o esforço anti-fashion rápido. Novas tecnologias úteis, como o compartilhamento de carros e aplicativos de aluguel de itens, tornaram mais fácil viver com menos. O Japão produziu muitos de seus próprios minimalistas da nova era. Marie Kondo (cuja nova série de TV Netflix acaba de ser lançada) ganhou fama com a sua invenção do método KonMari – apenas vivendo com itens que “faíscam a alegria” – e Fumio Sasaki fez manchetes ao possuir apenas três camisas e quatro pares de meias.

“Eu percebi o quanto eu tinha apegado a objetos inanimados”

Não é de admirar que o minimalismo tenha se tornado uma alternativa atraente para muitas pessoas. O anti-capitalista que quer reduzir o seu consumo, o ambientalista que tenta reduzir o seu desperdício. Ou alguém como eu, que vive num apartamento apertado de 17m² em Tóquio com o namorado.

Serei honesto, cheguei ao minimalismo com uma mentalidade prática. Eu precisava de utilizar o meu espaço, não mudar a minha vida. Foi só uma vez que comecei a jornada que comecei a ver uma mudança positiva no meu bem-estar mental.

A parte mais difícil foi o primeiro passo, eu continuei a inventar desculpas. Gritando para um jumper arco-íris garboso eu dizia: “Bem, eu não posso jogar isso fora, foi um presente”. Comecei a usar os recibos como bases para copos só para lhes dar um propósito. Os olhos julgadores da estatueta de um ex-namorado imploraram-me para reconsiderar. Percebi então quanta emoção eu tinha apegado a objetos inanimados.

Ainda a esse sentimento é comum, e é destacado por Sasaki em seu livro, Goodbye Things: Sobre a Vida Minimalista, que ironicamente eu já possuía. Ele apresenta 55 maneiras úteis para facilitar o processo na alma. Sasaki deixa claro que, a longo prazo, os benefícios superam em muito o sentimento de culpa momentâneo. Ele também afirma que não se deve confundir o que se precisa com o que se quer.

Antes de vir para o Japão, eu pensei que precisava de uma cama de quatro colunas com um colchão de espuma de memória. Foi isso que os anunciantes me condicionaram a acreditar – que uma cama confortável era o auge da felicidade. Sendo introduzido a um hábito de dormir alternativo, o futon japonês, fez-me perceber que os meus pré-conceitos ocidentais eram mal orientados. Não há maneira certa de dormir; na verdade, milhões de pessoas dormem no chão todos os dias.

Os objetos que eu achava necessários eram agora opcionais. Comecei doando ou jogando fora roupas que eu sempre quis usar, mas nunca o fiz. A conselho da Sasaki, descartei qualquer item não usado, múltiplos e coisas que tinha esquecido.

A roupa com que me podia separar com bastante facilidade, mas o meu fruto proibido era feito de papel. Para mim, os livros não estavam apenas cheios de tinta, mas de vida. Seria uma traição deitá-los fora. No entanto, a verdadeira injustiça era manter livros que eu nunca iria reler.

Finalmente, deparei-me com um último obstáculo – o meu namorado. Viver com um “maximalista”, alguém que possui 35 pares de sapatos, não tornou o processo mais fácil. Sem dúvida, ele não tinha pistas sobre os benefícios do minimalismo. Porque não conseguia manter a sua colecção de mangas One Piece, composta por quase 100 volumes?

”Mas isso faz-me feliz”, dizia ele com os olhos de cachorrinho. Não havia como convencê-lo, eu tinha que me comprometer. Eu não o ia fazer sacrificar o que lhe trazia alegria. O minimalismo parece diferente para cada indivíduo. Será que eu largaria todos os meus preciosos materiais de arte? Claro que não. O que é preciso mudar, dependendo dos seus objectivos pessoais. Um cozinheiro precisa dos seus utensílios de cozinha e um carpinteiro precisa das suas ferramentas.

No final, Sasaki tinha razão. Não me arrependo de nada que tenha deitado fora. Ao viver com menos coisas, tenho mais espaço para respirar. Não me distraio constantemente com as minhas posses. As coisas não se perdem na confusão e o meu apartamento pode ser limpo em menos de uma hora.

A minha perspectiva acabou por mudar para melhor. Eu posso me concentrar no que tenho, ao invés do que não tenho – um lar seguro, um namorado amoroso, uma família solidária. Eu não sou perfeita, nunca vou possuir apenas 50 coisas ou me vestir apenas em preto e branco, nem este é o objetivo de uma verdadeira minimalista. A maneira como você vive influencia a maneira como você pensa: lembre-se de estar ciente do que você está comprando e porque.

Illustração de Rose Vittayaset