Aqui no Le Cordon Bleu, trabalhamos e ensinamos alguns dos melhores chefs do mundo. Desde chefs chefes Michelin-starred até patriarcas de renome, sabemos o que é preciso para se tornar um chef, porque já vimos isso em primeira mão inúmeras vezes.

Neste artigo, vamos explicar o que está envolvido em se tornar um chef, respondendo perguntas comuns como “que tipo de experiência você precisa para se tornar um chef?” e “que habilidades são necessárias para ser um chef?”

Então, quais são as qualidades de um chef de sucesso? Antes de mais nada, todo chef de sucesso deve ter um amor genuíno pela comida. Já passou toda a sua vida a experimentar o sabor, a textura e o paladar? Você cresceu aprendendo receitas familiares para eventualmente reformulá-las em algo verdadeiramente especial?

Obviamente, todo chef deve também ter uma forte ética de trabalho. Com situações de alta pressão e longas horas alguns dias, compromisso total e dedicação é uma parte muito importante do trabalho. Você está pronto para assumir turnos ocupados, multitarefas e ser um líder de equipe?

Como um chef, você deve, é claro, ser naturalmente criativo. Você também precisará de um olhar atento para os detalhes, desde o aperfeiçoamento dos seus timings até uma apresentação bonita e precisa.

Você também deve ser um jogador de equipa forte, capaz de colaborar de forma eficaz e respeitosa com toda a equipa, desde colegas chefes de cozinha a porteiros de cozinha, pessoal de espera e gestores. Se você aspira a ser um chefe de cozinha, você também precisará ser um bom líder. Devido ao ambiente acelerado da cozinha, a capacidade de tomar decisões cruciais rapidamente também é fundamental.

Primeiro e acima de tudo é necessária uma paixão pela comida. É importante que todos os que entram neste campo possuam amor pela comida e pela cozinha. No entanto, para se tornar um chef profissional, você precisará de uma qualificação profissional. Felizmente, Le Cordon Bleu produziu alguns dos melhores chefs do mundo, por isso sabemos uma ou duas coisas sobre a formação de profissionais qualificados na culinária. Oferecemos uma vasta gama de programas na área das artes culinárias, desde o Grand Diplôme® até ao Diplôme de Pâtisserie, o Diplôme de Boulangerie e muito mais.

Não só os nossos programas são acreditados sob uma licença “Investing in Quality” da organização nacional de premiação NCFE, como também são reconhecidos internacionalmente como algumas das mais conceituadas qualificações culinárias do mundo. Com tutores Michelin-starred, instalações de última geração e contatos inigualáveis na indústria, nós somos o melhor lugar para você realizar sua formação culinária.

Embora ter experiência profissional seja certamente uma vantagem, não é um pré-requisito. Muitos alunos começam a sua formação no Le Cordon Bleu sem experiência numa cozinha profissional.

No Le Cordon Bleu, iremos equipá-lo com as competências que necessita antes de dar aos alunos a opção de completar a sua experiência de trabalho em algumas das melhores cozinhas de hotéis e restaurantes de Londres. A experiência de trabalho desenvolve ainda mais as suas competências culinárias e a sua capacidade de trabalhar no ambiente de alta pressão de uma cozinha profissional, e proporciona fantásticas oportunidades de networking que podem levar ao emprego mais abaixo.

Trabalhar como chef, muitas vezes terá de trabalhar em equipa. Existem, de facto, vários papéis diferentes de chef nas cozinhas de hoje em dia, por isso vale a pena pensar em que pretende cumprir.

Commis Chef

O primeiro papel que provavelmente irá assumir é o de Chef da Comissão. Este é um chef júnior em formação que ainda está a aprender com os outros membros da sua equipa. O Chef de Partie reporta ao Chef de Partie.

Chef de Partie

Um Chef de Partie é responsável por cobrir uma área específica da cozinha, seja ela trabalhando com peixe, grelhados ou legumes. Em cozinhas maiores, esta pode compreender uma equipa com chefes júnior e sénior.

Sous Chef

Um Sous Chef é ‘segundo em comando’, estando activamente envolvido no funcionamento da cozinha, preenchendo frequentemente para o Chefe de Cozinha.

Head Chef

O Chefe Chefe dirige a cozinha, gerindo toda a equipa da cozinha, trabalhando com fornecedores e gestores e, muitas vezes, criando menus.

Chef Executivo

Finalmente, existe o Chefe Executivo. O Chef Executivo é o cargo mais alto da cozinha e o detentor do título costuma supervisionar vários departamentos e pontos de venda. O Chef Executivo é responsável pelo recrutamento e desenvolvimento do pessoal, bem como por todos os custos e finanças da cozinha. Eles também são responsáveis pela idealização contínua do menu, desenvolvimento e inovação culinária.

Existem muitas razões pelas quais tornar-se um chef é uma boa escolha de carreira. Primeiro de tudo, você será capaz de trabalhar em um trabalho que alimenta sua paixão todos os dias. Este é um campo altamente criativo, onde você será ativamente recompensado por ‘pensar fora da caixa’ e criar novos pratos.
No entanto, há também mais benefícios práticos para trabalhar como chef, desde a capacidade de viajar muito para o trabalho, até à opção de se tornar um dono de negócio, e o espaço para horários de trabalho flexíveis, que podem acomodar o seu estilo de vida e compromissos pessoais.

Uma coisa que atrairá ou repelirá aqueles que pensam em tornar-se chef é que os chefs estão geralmente “ligados” quando todos os outros estão “desligados”. Como chef, você normalmente trabalhará longas horas, com 50-70 horas semanais sendo padrão. Hoje em dia, a maioria dos chefs trabalha uma semana de 5 dias, no entanto, algumas cozinhas podem exigir horas de trabalho mais longas, o que significa que os chefs também podem trabalhar 4 dias e 3 dias de folga.

Um dia típico do chefe de cozinha começa com um rápido briefing com o Chefe/Sous Chef e a equipa circundante. Nesta reunião, as tarefas serão atribuídas a cada chef e membro da equipa. Isto inclui muitas vezes uma rápida revisão do dia anterior, onde são identificadas áreas de melhoria. O seu papel também pode envolver encomendar ingredientes, formular menus, limpar e falar com colegas e clientes.

Como seria de esperar, os períodos mais ocupados como chef são durante o almoço, horas de jantar e fins de semana, o que significa que terá de fazer com que a sua vida social funcione em torno do seu trabalho. No entanto, trabalhar como chef é uma ocupação altamente sociável em si mesmo, e o horário flexível de trabalho torna este estilo de vida altamente desejável para muitos.

Como sugerimos, trabalhar como chef é um papel variado e dinâmico com várias responsabilidades. Apenas algumas delas envolvem:

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• Preparar menus
• Preparar caldos
• Trabalhar com ingredientes de alta qualidade
• Apresentação de pratos
• Experimentar e desenvolver novas ideias e introduzir novos pratos
• Preparar menus e pratos sazonais
• Recrutamento, formação e desenvolvimento de chefs
• Desenvolver novos conceitos de restaurante
• Trabalhar em conjunto com a equipa de serviço e os sommeliers no emparelhamento da comida e do vinho e outros assuntos
• Participar em diferentes conferências e eventos relacionados com a comida

Dependente do seu papel, também se pode esperar que administre uma equipa de chefs júnior, empregados de mesa e porteiros de cozinha. Como Chefe de Cozinha e “cara” oficial do restaurante você também pode estar envolvido em várias atividades de marketing.

Como em qualquer carreira, os salários dependem da experiência, qualificações, localização e da reputação do estabelecimento. No entanto, como figura de ballpark, um Chef da Comissão num bom restaurante pode esperar começar nos 20 – 22K, enquanto os Chefes Executivos podem ganhar até 80K, dependendo do negócio.

Para resumir, aqui estão os passos que precisa de dar para se tornar um Chef.

1. Obter uma qualificação escolar relevante, e.g GSCE ou certificação de Nível A.

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2. Entrar numa escola culinária profissional.

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3. Passar os exames da escola culinária e ganhar uma qualificação profissional.
4. Bter experiência de trabalho numa cozinha profissional.

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5. Encontrar um emprego a tempo inteiro num restaurante de topo.

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Então, uma carreira de chef é certa para si? Há muitos elementos a ponderar:

• Você tem os traços pessoais e profissionais necessários para o trabalho?
• Acoere-se com o estilo de vida desejado?

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• Você está motivado a colocar no trabalho duro?
• E, mais importante, está entusiasmado com a ideia de trabalhar com comida num estabelecimento de renome?

Se a resposta a estas perguntas for “sim”, então trabalhar como chefe de cozinha pode ser a sua verdadeira vocação. Para saber mais sobre como podemos ajudá-lo a chegar lá, contacte-nos hoje pelo telefone +44 (0)20 7400 3900.