Você pode ter visões de deriva de cor, pradarias de flores silvestres, ou alqueires de tomates, mas molhe os pés primeiro com algumas noções básicas de jardinagem. Para jardins de flores, escolha um local perto da porta ou com uma boa vista de uma janela favorita. Coloque seu jardim onde você o verá e desfrutará com freqüência. Isto também vai motivá-lo a jardinar mais.

O relvado da frente aqui mostrado é pequeno, mas os proprietários ainda acharam um local atraente, ensolarado para adicionar alguma cor e reduzir o apelo. Não importa o quão ocupados estejam, eles podem desfrutar do seu jardim cada vez que encostarem na sua entrada ou olharem pela janela da frente.

Avalie e Escolha um Local

Se você tem o seu coração no cultivo de uma planta específica, verifique para ver quais as condições de crescimento que ela requer. Os vegetais precisarão de pelo menos seis horas de exposição ao sol por dia. O mesmo vale para a maioria das plantas em flor. No entanto, ainda há muitas por onde escolher para um local parcialmente sombreado. Se você quiser começar uma horta onde há principalmente sombra, suas escolhas serão mais limitadas mas não proibitivas.

O pessoal desta foto tem uma entrada frontal parcialmente sombreada. Eles poderiam facilmente adicionar um pequeno jardim ao longo da passarela onde eles poderiam desfrutar, tornando sua entrada mais como um ponto focal.

Tambem, leve em consideração quando o sol atingir o seu local. O sol da tarde será mais quente e mais seco do que o sol da manhã. Muitas plantas viram seus rostos em direção ao sol, então se sua vista do jardim é de uma janela oeste, suas flores podem ficar viradas para longe de você à tarde. Avalie outros elementos de exposição, tais como ventos fortes e secos ou tráfego intenso de pedestres.

Embora você saiba onde gostaria de experimentar o seu primeiro jardim, você deve usar uma mangueira ou uma extensão para tentar colocá-lo no chão. Descubra o espaço que vai ocupar.

Examine o solo

Embora saiba onde quer plantar, está na hora de verificar o solo. O teste do solo é a parte menos glamorosa da jardinagem, mas a mais importante. No mínimo, verifique o pH do seu solo. Isto dir-lhe-á quão ácida ou alcalina é a sua terra. As plantas não podem absorver nutrientes, a menos que o pH da terra esteja dentro de uma faixa aceitável. A maioria das plantas gostam de um pH um pouco neutro, 6,2 a 6,8, mas algumas são ainda mais particulares. Se você cultiva plantas do viveiro, verifique a etiqueta da planta para as especificidades. Se não houver preferência de pH, um intervalo neutro é bom.

Você também pode querer verificar a textura do seu solo ou mesmo os nutrientes e minerais nele contidos. Você pode fazer isso no seu escritório local de Extensão Cooperativa e em alguns viveiros. A textura do solo refere-se a se ele é arenoso, argiloso pesado, rochoso ou o argiloso ideal. Qualquer que seja a textura, ela pode ser melhorada com a adição de matéria orgânica como o composto.

Prepare a Cama

Esta não é a tarefa de jardim favorita de ninguém, mas não há como contorná-la. Seu local escolhido provavelmente terá grama ou pelo menos ervas daninhas. Estas devem ser limpas de alguma forma antes que você possa plantar qualquer coisa. A lavoura sem remover a relva ou ervas daninhas é melhor feita no outono para que a relva tenha a chance de começar a se decompor durante o inverno. Mesmo assim, você provavelmente verá erva nova e ervas daninhas emergindo na primavera. É melhor remover completamente a vegetação existente ou abafá-la.

Uma pá afiada e achatada pode ser usada para cortar a relva. Se você tem solo pobre e precisa emendá-lo com matéria orgânica ou outros nutrientes, a remoção da relva pode ser sua melhor aposta para que você possa cultivar nas emendas.

Remover a relva pode ser um trabalho pesado, e você acaba perdendo uma boa camada superficial do solo junto com a relva. Se o seu solo estiver em relativamente boa forma, é possível deixar a relva no lugar e construir em cima dela. Coloque uma camada grossa (oito a 10 lençóis) de jornal sobre o canteiro do jardim e molhe-o bem. Depois cubra o jornal com 4 a 6 polegadas de boa terra. O jornal irá eventualmente decompor-se, e a relva e as ervas daninhas serão sufocadas. Pode haver algumas ervas daninhas desafiantes que se atravessam, mas não tantas que você possa dar-lhes ervas daninhas.

Começar com boa terra significa que você não terá que adicionar muito fertilizante artificial ao seu jardim. Se você alimentou a terra com emendas, a terra vai alimentar suas plantas.

Escolher o que você gostaria de cultivar

Isto é mais difícil do que você possa pensar. Se você está começando pequeno, você tem que se limitar a um punhado de plantas. Se você está cultivando vegetais, você deve começar com o que você gosta de comer e o que você não consegue encontrar fresco localmente. O milho ocupa muito espaço e permanece no jardim muito tempo antes de estar pronto para ser comido. Se você tem fazendas de milho nas proximidades, você pode querer usar sua pequena horta para vegetais que dão uma colheita mais longa, como tomates, alface e feijão.

Jardim de flores pode ser ainda mais difícil. Comece com as cores que você gosta. Em vez de basear seu sonho em uma fotografia de uma revista, dê uma olhada no que seus vizinhos estão crescendo com sucesso. Eles podem até ser capazes de lhe dar uma divisão ou duas.

Dê uma volta por alguns centros de jardinagem e leia as etiquetas das plantas. Depois brinque com a combinação das plantas que lhe tocam nos olhos até encontrar uma combinação de três a cinco plantas que lhe agradem. Certifique-se que todas as plantas têm as mesmas necessidades de crescimento (sol, água, pH, etc.) e que nenhuma delas vai precisar de mais cuidados do que você pode dar.

Cerve a variedade de plantas limitada. Faz uma melhor composição ter mais plantas de menos variedades do que ter uma desta e uma daquela.

Plantio

Por vezes é preciso plantar quando se tem tempo, mesmo que seja meio-dia de um sábado. Mas a hora ideal para plantar é num dia calmo e nublado. A questão é que, estresse o menos possível as suas novas plantas.

• Água as plantas nos vasos na véspera de plantar.
• Não retire todas as plantas dos vasos e deixe-as sentadas ao sol para que as raízes sequem.
• Se as raizes estão densamente compactadas ou crescendo em círculo, provoque a sua separação para que se estiquem e cresçam no solo circundante.
• Benterrar a planta até à profundidade em que estava no vaso. Demasiado profundo e o caule apodrecerá. Demasiado alto e as raízes secarão.
• Não pressione com força sobre as plantas enquanto as cobre. A rega vai assentar no solo.
• Agua o seu jardim recém plantado assim que for plantado e certifique-se de que recebe pelo menos 1 polegada de água por semana. Você pode ter que regar com mais frequência em verões quentes e secos. Deixe as suas plantas dizer-lhe quanta água elas precisam. Um pouco de murchidão ao sol do meio-dia é normal. Murcha à noite é stress.

Mulch

Ultimamente ouve-se falar muito em mulching, mas faz uma grande diferença num jardim. O mulch conserva a água, bloqueia as ervas daninhas e resfria o solo. As coberturas orgânicas, como casca de árvore triturada ou lascada, composto, palha e folhas trituradas também melhoram a qualidade do solo.

As coberturas plásticas são agradáveis numa horta para aquecer o solo ao redor de culturas de estação quente como tomates, pimentos, melões e abóbora.

Se você escolher coberturas plásticas, aplique logo após o plantio, antes que novas ervas daninhas brotem. Aplique uma camada de 2 a 4 polegadas de espessura de cobertura morta, evitando o contacto directo com os caules das plantas. A aplicação de uma cobertura morta à volta do caule pode levar ao apodrecimento e pode cobrir os ratos e voles.

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Rótulo das suas plantas e registos de jardinagem

Cerve um registo do que plantou ou, melhor ainda, guarde as etiquetas que vieram com as suas plantas. Isto vai ajudar a responder a qualquer pergunta sobre o que a planta pode precisar se começar a parecer mal e vai lembrá-lo no próximo ano do que você gostou e do que não funcionou. Também ajuda a tirar fotos e etiquetá-las. Você vai se lembrar de combinações de cores e plantas favoritas.

Se você começar um diário de jardim, você também pode registrar como as plantas se comportam, quando as flores estão em flor, o tamanho da colheita, e todo tipo de informação que vai ajudá-lo a fazer um jardim melhor no próximo ano.

O que esperar da manutenção do jardim

Eficazmente, quando você estava selecionando as plantas, você fez alguma verificação de fundo e não selecionou muitas prima donnas. Todas as plantas vão precisar de alguma manutenção. A idéia de que plantas perenes requerem menos manutenção do que as anuais está errada.

• No mínimo, suas plantas vão requerer uma polegada de água por semana. Se chove regularmente, isso é bom para você. Se não chove, não deixe que as suas plantas fiquem estressadas com a seca. Uma vez que uma planta esteja estressada, ela não se recuperará durante essa estação de crescimento.
• Terá também alguma sacha para fazer. As sementes de ervas daninhas vêm de todos os tipos de fontes: vento, pássaros, solo sobre sapatos, etc.
• A decapagem morta ou a remoção das flores gastas vai mantê-las floridas por mais tempo e com um aspecto mais fresco. Os vegetais produzirão mais se você continuar colhendo enquanto jovem.
• Algumas plantas mais altas podem precisar ser estacadas para evitar o flopping.

Pode acontecer que uma de suas escolhas não seja feliz e morra. Siga em frente e substitua-o por outra coisa.

Desfrute do seu primeiro jardim

Você já ouviu o ditado, “Pare e cheire as rosas”. Os jardineiros podem ser os piores a seguir esse conselho. Eles estão tão ocupados com a cabeça baixa ao nível do solo, beliscando, podando e puxando cada erva daninha, que muitas vezes não apreciam o que criaram até que alguém lhes diga.

Afaste-se e aproveite o que você conseguiu. Depois comece a fazer planos para expandir no próximo ano.