(CNN) Midsi Sanchez de 27 anos de idade passou a última década defendendo as crianças desaparecidas e exploradas.

“Sempre que é como se eu estivesse me retraindo, mas estou disposta a fazer isso para ajudar essas famílias”, disse Sanchez.

Aos 8 anos de idade, ela foi sequestrada e sexualmente agredida por quase três dias por um pedófilo e assassino condenado.

Ela conseguiu escapar depois que o raptor deixou cair as chaves.

“Eu saltei para a frente de um semi-reboque, e disse ‘Meu nome é Midsi Sanchez, eu fui raptada.””

De trauma a depressão

O doloroso rapto fez manchetes, mas a sua recuperação do trauma foi um pesadelo pessoal.

Sanchez estava de volta ao seu Vallejo, Califórnia, na escola, duas semanas após a sua fuga, inundada de perguntas de colegas de turma inquisitivos. Apesar do tratamento ativo para o transtorno de estresse pós-traumático, ela lutou para processar o que aconteceu com ela e voltar ao normal.

“Eu não conseguia me relacionar com ninguém”, ela acrescentou.

Sanchez ficou profundamente deprimida. Quando ela entrou na adolescência, ela havia deixado a terapia e se voltado para as drogas e o álcool para lidar com isso. Ela estava viciada e fora de controle.

“Passei da depressão à raiva, e depois a raiva virou luta e a luta virou gangue”, lembra Sanchez. “Eu era apenas uma confusão quente de uma adolescente.”

As coisas ficaram piores. Em 2009, enquanto andava num carro com um motorista bêbado, Sanchez estava num naufrágio.

“Acabei por voar por um pára-brisas a 80 mph partindo quase todos os ossos da minha cintura até ao pescoço.”

Rusado para o hospital, a jovem de 16 anos descobriu que estava grávida.

“Tive uma experiência que mudou a minha vida, e sabia que queria ser diferente.”

Sanchez retomou a terapia. Ela tinha uma nova determinação e estava prestes a encontrar uma nova missão.

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Abrir, encontrando propósito

Quando Sanchez soube do rapto de outra rapariga da cidade vizinha de Tracy, Califórnia, ela bateu perto de casa.

“Ela tinha 8 anos, Latina e de uma família de cinco como a minha”, explicou Sanchez.

“Levei o panfleto daquela menina para casa e mandei imprimir 3.000 cópias”.

Ela também se conectou com a família da menina. A presença dela proporcionou conforto.

“Foi quando minha lâmpada se apagou, e eu percebi porque ainda estou aqui”, concluiu Sanchez. “Eu preciso usar minha história”.

Ela começou a ser voluntária da Fundação KlaasKids, falando sobre muitos casos de crianças desaparecidas de alto perfil. KlaasKids foi criada por Marc Klaas após o sequestro e assassinato de sua filha, Polly Klaas, de 12 anos.

Esse trabalho levou Sanchez a iniciar o seu próprio programa de conscientização de segurança infantil. Inclui passeios com bonecos que ensinam as crianças a reconhecer e a lidar com situações perigosas.

“É por isso que ainda estou viva”, disse ela. “Eu posso transformar a minha situação traumática em algo poderoso.”