Neuropática dor é dor que vem de nervos danificados. É diferente das mensagens de dor transmitidas ao longo dos nervos saudáveis por tecido danificado (uma queda, um corte ou artrite do joelho). A dor neuropática é tratada com medicamentos diferentes da dor do tecido danificado. Medicamentos como o paracetamol ou ibuprofeno não são eficazes para a dor neuropática, enquanto os que às vezes são usados para tratar depressão ou epilepsia podem ser muito eficazes para alguns pacientes com dor neuropática. Outros tratamentos possíveis incluem a administração de um anestésico local aplicado na pele.

Lidocaína é um anestésico local. Está disponível em gessos (ou emplastros), sprays e cremes, como lidocaína tópica. Estes contêm altas concentrações de lidocaína porque esta passa mal através da pele. O tratamento com gessos geralmente envolve a aplicação de um, dois ou três curativos por até 12 horas por dia.

Em julho de 2014 procuramos por ensaios clínicos usando lidocaína tópica para tratar a dor neuropática. Encontrámos 12 pequenos estudos de qualidade moderada que testaram a lidocaína tópica em comparação com placebo tópico ao longo de várias semanas. Um estudo também testou um creme contendo amitriptilina, que é um antidepressivo. Os 508 pacientes incluídos nos estudos tinham diferentes tipos de dor neuropática, sendo a mais comum a dor após infecção por herpes zoster.

Existiram indicações de que a lidocaína tópica era benéfica nestes estudos (evidência de muito baixa qualidade). Não houve evidência clara de um efeito da lidocaína na incidência de eventos adversos ou retiradas (evidência de muito baixa qualidade).

Existem vários estudos em curso sobre lidocaína tópica em dor neuropática. Vários são grandes e de longa duração. Eles serão de grande ajuda na resolução dos efeitos benéficos da lidocaína tópica quando estiverem concluídos e os resultados podem ser incorporados nesta revisão.