A crise da COVID-19 atordoou a nação com traumas médicos que se desdobraram em uma escala inimaginável. Uma vacina ou tratamento pode aparecer que interrompe o progresso sem remorsos da pandemia, mas os danos causados à nossa psique podem estar conosco por muito, muito tempo.
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Os dados mostram que viver sob a ameaça de infecção pelo novo vírus corona está tendo um custo. Uma recente pesquisa de saúde da KFF descobriu que 56% dos adultos dos EUA relataram que a preocupação ou o stress relacionado com o surto do vírus corona estava a afectar a sua saúde mental de uma forma negativa. Na pesquisa de rastreamento CHCF/Ipsos California de 8 de maio, aproximadamente um em cada cinco disse que sua saúde mental piorou “um pouco” ou “muito” nos sete dias anteriores.
“A auto-quarentena pode criar muita ansiedade”, disse Ben Wyatt, um personagem interpretado por Adam Scott no programa Parques e Recreação da NBC-TV, em um especial de reunião que foi lançado em 30 de abril. “É importante que nos mantenhamos em contacto com os amigos, que façamos caminhadas com os entes queridos, talvez explorar um lado criativo”. A personagem fictícia de Scott nos deu uma receita sábia e autêntica.
De acordo com Lindsey Antin, uma terapeuta de casamento e família licenciada, a ansiedade é “um medo não realizado que prospera na incerteza e em outras circunstâncias vagas”. Neste tempo tão inseguro, muitos de nós estão se sentindo sobrecarregados ou tristes, tendo dificuldade em tomar decisões, ou deixando cair todos os pratos.
Não faz mal. Como Stephanie Foo escreveu em Vox: “Você não está perdendo a cabeça. O teu cérebro está simplesmente a tentar proteger-te. O medo inunda seu cérebro com químicos de estresse . . . reduz a atividade no seu córtex pré-frontal, a parte do seu cérebro que processa o pensamento lógico, a tomada de decisões e a moderação”
Para apoiar os californianos durante esta crise econômica e de saúde sem precedentes, o Departamento de Saúde Pública da Califórnia e o escritório do Governador Gavin Newsom elaboraram uma lista de recursos de apoio emocional, incluindo linhas diretas de crise e serviços de saúde mental. (CHCF também começou a coletar recursos de saúde comportamental para consumidores e provedores)
Acruzar a Califórnia, os provedores se adaptaram à COVID-19 movendo suas práticas clínicas para vídeo ou telefone, e houve uma explosão de idéias para o autocuidado da saúde mental. Aqui estão algumas idéias que achamos úteis para lidar com o estresse e as emoções negativas.
Online e na TV
“Como vamos superar isso sem perder a cabeça?” perguntou Andy Slavitt, administrador interino dos Centros de Medicare do Presidente Barack Obama &Serviços Medicaid, no trailer de seu podcast do coronavírus Na Bolha com Andy Slavitt.
Nos primeiros dias da resposta ao coronavírus, Slavitt e 15 outros líderes de saúde dos EUA, incluindo Sandra R. Hernández da CHCF, autora de uma op-ed no USA Today, exortando os americanos a ficarem em casa e salvarem vidas. Mais recentemente, a comediante Tina Fey juntou-se ao seu podcast para discutir a importância do humor como uma forma de lidar com situações difíceis ou assustadoras.
“É um mecanismo de lidar com a situação, e encontrar algo para rir não nega a sua empatia ou a sua compreensão de todas as coisas obscuras que estão a acontecer”, disse Fey. “Às vezes o que te irrita ou o que te assusta pode ser uma grande fonte de comédia, porque vem de um lugar tão real”
Pode ser por isso que os escritores de Parques e Recreação decidiram reunir os personagens do programa em um episódio especial voltado para o nosso presente socialmente distante. O episódio levou para casa a mensagem de que “a amizade não é apenas uma coisa agradável que gera risos, mas um ingrediente essencial de uma sociedade funcional”, escreveu James Poniewozik, crítico chefe de televisão do New York Times.
No episódio, Leslie Knope, interpretada por Amy Poehler, e seu marido, Ben, se conectam com amigos por videoconferência. É um lembrete engraçado e doce de que ficar em casa é uma forma de mostrar aos entes queridos e estranhos que nos importamos e que a conexão social é essencial para a saúde emocional.
Para as audiências mais jovens, um episódio especial da Sesame Street transmitido em 14 de abril abordou a crise de saúde da COVID-19 com a ajuda dos atores Lin-Manuel Miranda, Tracee Ellis Ross e Anne Hathaway. “Ver personagens familiares da Rua Sésamo adaptando suas vidas para viver em segurança – e alegremente – durante a pandemia é uma forma de estabelecer um tom para que as famílias possam fazer o mesmo juntos”, escreveu Ryan Prior para CNN.
You Had Me at “Hello”
Agora é a hora de priorizar a conexão social, mesmo que seja limitada a chamadas telefônicas ou videochamadas. “Qualquer conexão é melhor que nenhuma conexão”, disse Jonathan Kanter, diretor do Center for the Science of Social Connection da Universidade de Washington, em Newswise. “Deixe as pessoas saberem o quanto você se importa com elas – você se sentirá melhor por fazer isso”
Esta é uma boa hora para alcançar os adultos mais velhos, incluindo os vizinhos. Uma proporção significativa dos adultos mais velhos relatam sentir-se sozinhos – de acordo com um relatório de um estudo de consenso das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina, 43% dos adultos americanos acima dos 60 anos dizem sentir-se sozinhos.
Sabendo que todos estão lidando de maneiras diferentes, você pode não se sentir confortável para iniciar uma conversa perguntando: “Olá, como você está? Especialistas em linguística deram à escritora Ashley Fetters algumas saudações alternativas, incluindo: “Como tem sido o seu dia até agora?” ou “Está a aguentar-se bem?” ou “O que tem andado a pensar ultimamente?”
E a ligação social vai além de alcançar amigos e família. Voluntariando-se e ajudando os outros, Emily Esfahani Smith escreveu no New York Times. “Quando as pessoas fazem coisas que as fazem felizes, como jogar jogos ou dormir, elas se sentem melhor – mas esses sentimentos desaparecem rapidamente”. Por outro lado, quando as pessoas procuram um sentido, fazendo recados para pessoas com sistemas imunológicos comprometidos ou distribuindo refeições a crianças cujas escolas estão fechadas, elas relatam sentir-se mais “enriquecidas” e “parte de algo maior do que eu”
Mudar o Canal
O que sabemos sobre o coronavírus parece estar mudando a cada dia, e é importante ficar informada – mas só até certo ponto, disse Tara Brach, uma psicóloga clínica e especialista em atenção, a Sigal Samuel em Vox. Precisamos “saber como nos desviarmos dos nossos ecrãs… . . O que as notícias vão fazer é continuar nos agitando”, disse ela.
Em um webinar recente da Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston sobre mídia e COVID-19, Roxane Cohen Silver, professora de ciência psicológica, medicina e saúde pública na Universidade da Califórnia, Irvine, disse que quatro ou mais horas de exposição diária à TV na semana após os ataques de 11 de setembro foram associadas a sintomas de estresse pós-traumático e a problemas de saúde física recém-estabelecidos dois a três anos depois.
A Associação Psicológica Americana relatou que “após os atentados da Maratona de Boston, os sintomas de estresse agudo foram maiores entre as pessoas que relataram a maior exposição da mídia, mesmo quando comparadas com as pessoas que estavam no local dos atentados”
Em vez de consumir demais a mídia nesses tempos estressantes, Silver recomenda limitar a exposição repetida às notícias, ser seletiva sobre as fontes da mídia e monitorar a quantidade de exposição. Brach disse que “andando na natureza e tomando beleza; falando com as pessoas e sentindo nossa vulnerabilidade e conexão compartilhadas; e fazendo muita meditação” ajudou-a a regular as emoções.
Sejam Boas para Si Próprios
A prática da auto-compaixão e do perdão pode nos ajudar a navegar pelas incertezas e medos criados por viver uma pandemia. O “desejo de superar, mesmo em tempos de crise global, é reflexo da cultura de trabalho sempre presente nos Estados Unidos”, escreveu Taylor Lorenz no New York Times.
Mas enquanto as pessoas fazem malabarismos, procuram emprego, cuidam das crianças e de outros membros da família, cozinham, limpam, cozinham e limpam sem entrar em pânico, é bom não conseguir fazer tudo. “Já é difícil ser produtivo nos melhores momentos, muito menos quando estamos em uma crise global”, disse Chris Bailey, um consultor de produtividade, a Lorenz. “Estamos em casa porque temos que estar em casa, e temos muito menos atenção porque estamos vivendo tanta coisa”
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Xenia Shih Bion é uma oficial de comunicações na CHCF, onde ela ajuda a liderar as comunicações em torno do trabalho da fundação para criar equidade na saúde. Ela é a autora fundadora da coluna “Essential Coverage” no The CHCF Blog.
Prior de se juntar à CHCF, Xenia conduziu uma pesquisa sobre política nutricional no Instituto de Prevenção. Ela também gerenciou marketing e comunicação para um start-up digital de saúde e uma tecnologia educacional sem fins lucrativos. Xenia recebeu um bacharelado em jornalismo pela Universidade do Missouri e um mestrado em saúde pública pela Universidade da Califórnia, Berkeley.
Falando sobre isso, Diane Guerrero quer que você saiba que não há problema em não estar bem, o que significará uma terceira vacina para acesso eqüitativo às imunizações na Califórnia?