FLOYD COUNTY – Acreditando na necessidade de ser proativo neste momento de maior consciência da injustiça racial e da desigualdade, a Caesars Foundation of Floyd County fez uma parceria com a Indiana University Southeast e New Albany-Floyd County Schools para criar bolsas de estudo para professores multi-étnicos. A necessidade de que a composição étnica dos professores reflita os estudantes nas escolas locais tem sido um problema que o sistema escolar tem focado há muito tempo.

A 2017 artigo no News and Tribune observou que para os estudantes minoritários no sul de Indiana, encontrar modelos com antecedentes semelhantes aos deles pode ser difícil. Como a população de estudantes minoritários continua a crescer na área, a diversidade em cargos administrativos e de ensino permanece baixa. Apesar dos melhores esforços do sistema escolar, muito pouco mudou.

Sharon Jones, diretor de Programas Estudantis e Resposta Cultural da NAFCS, declarou: “Eu tinha um homem negro como meu professor de estudos sociais da sétima série, que era fenomenal. Os rapazes todos gravitaram para ele. Ele era criativo, apoiador, inteligente e engraçado”. Foi a primeira vez que tive um professor que se parecia comigo e disse aos alunos que eles podiam ser o que quisessem com muito trabalho e crença em si mesmos”

Jones disse, “É importante para os alunos de cor ver pessoas que se parecem com eles porque isso permite que você saiba que pode aspirar a ser o que você quiser”. Ajuda todos os alunos na sala de aula a ver adultos de todos os grupos étnicos. As estatísticas nos dizem que isso pode melhorar a taxa de graduação. Ter professores de cor dá aos nossos alunos étnicos alguém com quem eles podem se relacionar, especialmente os nossos jovens”

Jerry Finn, diretor executivo da Caesars Foundation of Floyd County, declarou: “Nossas escolas não podem competir com sistemas escolares maiores em Indiana ou nos estados vizinhos, que têm muito mais recursos para recrutar professores e administradores de cor. Está na hora de ‘crescer a nossa’, encorajando os muitos estudantes talentosos de cor em nossas escolas a considerarem a profissão de ensinar como uma vocação”. Ajudar a criar tal oportunidade é um dos destaques da minha carreira com a Fundação”

A fim de tornar acessível aos estudantes que refletem várias etnias a obtenção de um diploma de ensino, duas bolsas de estudo serão oferecidas a cada ano no valor de $30.000 ao longo de quatro anos para estudantes que frequentam a Escola de Educação do Sudeste da IU. O financiamento para a bolsa incluiria um compromisso da Fundação Caesars de US$20.000 e US$10.000 da IU Southeast.

Betty Russo, vice-chanceler para o Progresso, observou: “Como parceiro comunitário da Fundação Caesars e das Escolas da NAFC, a IU Southeast se orgulha de participar desta bolsa de estudos. Temos o prazer de ajudar a proporcionar uma oportunidade aos estudantes do ensino médio de diversas origens para obter um diploma universitário de uma universidade de ponta no caminho para uma carreira gratificante na educação P-12”

Recomendações para as bolsas de estudo viriam dos professores e conselheiros da NAFCS. Será pedido aos professores que encorajem e orientem os estudantes minoritários a considerar o ensino como uma profissão e vocação.

Em troca da bolsa de estudos integral para a IU Southeast, os estudantes concordariam em candidatar-se a uma posição de ensino nas escolas do condado de New Albany-Floyd e permanecer lá por quatro anos uma vez contratados.

Após ouvir a notícia, Jones disse: “Ter uma bolsa de estudos com o propósito de atrair estudantes étnicos para a profissão de professor é um sonho tornado realidade! Isto é enorme para as escolas do condado de New Albany Floyd! Estamos competindo por professores com os distritos escolares ao nosso redor e encontrar professores de cor é extremamente difícil. Esta bolsa de estudos nos dará uma oportunidade de realmente crescer a nossa e fazê-los trabalhar para o nosso distrito escolar. Esta bolsa de estudos será um grande incentivo para que os alunos comecem sua jornada para ter uma sala de aula própria”

Amanda Stonecipher, vice-chanceler de Gestão de Matrículas e Assuntos Estudantis, disse, “IU Southeast apóia fortemente o programa de bolsas de estudos para professores, pois aborda diretamente a persistente sub-inscrição de alunos minoritários em programas de educação de professores, tanto local como nacionalmente, e a escassez de professores subrepresentados nas escolas do sul de Indiana. Junto com líderes escolares e universitários em todo o país, estamos trabalhando para criar uma força de trabalho de professores diversificada em nossa área e para criar um caminho para os estudantes do ensino médio que desejam entrar na profissão de professor”

Finn refletiu sobre como a Fundação tem continuamente olhado para as necessidades da comunidade do Condado de Floyd nos últimos 20 anos e assumiu o compromisso de fazer um bom trabalho, muitas vezes assumindo projetos inovadores e de vanguarda. “Este é apenas mais um exemplo do excelente trabalho da diretoria da Fundação em prol da equidade e da justiça que mudará a vida de tantos jovens”