Conhecido comumente como o ouriço-cacheiro, esta variedade comum e disseminada é caracterizada por baixos tufos de caules cilíndricos ou cónicos, por vezes contendo uma centena ou mais de plantas, e flores vermelhas ou cor-de-rosa conspícuas – algumas das maiores e mais brilhantes flores de qualquer cacto. Eles crescem em uma grande variedade de ambientes, desde os desertos baixos e quentes até as encostas frescas das montanhas, mas a maioria prefere condições sem sombra. Os espinhos estão dispostos ao longo das costelas verticais, e são sempre rectos, nunca enganchados. Algumas existem em várias variantes e outras (especialmente o equinocereus coccineus) parecem muito diferentes em algumas partes da sua área de distribuição.
Outras espécies americanas de ouriços-cacinos, a maioria com distribuição muito limitada, são:
Echinocereus apachensis, ouriço-cacheiro Apache, nas montanhas da Superstição do Arizona central
Echinocereus berlandieri, ouriço-cacheiro Berlandier, extremo sul do Texas
Echinocereus chisoensis, ouriço-cacheiro da montanha Chisos, lado sul da montanha Chisos no Parque Nacional Big Bend
Echinocereus mojavensis, no deserto de Mojave (CA, NV, UT); uma variante de equinocereus triglochidiatus
Echinocereus papillosus, cacto ouriço-cacheiro Allicoche, extremo sul do Texas
Echinocereus pectinatus, cacto arco-íris mexicano, locais dispersos perto da fronteira mexicana (AZ, NM, TX)
Echinocereus poselgeri, dahlia hedgehog cactus, sul do Texas
Echinocereus pseudopectinatus, devil thorn, oeste do Texas