MIAMI – As rodas estiveram em movimento durante toda a semana para o Ohio State.
Agora eles estarão no ar no sábado enquanto os Buckeyes vão para o sul da Flórida com seus testes de COVID oficialmente no retrovisor.
Ohio State confirmou na sexta-feira que completou seu protocolo planejado para se preparar para o jogo do título do College Football Playoff contra o Alabama. Ambos os programas parecem ter usado a mesma linha de tempo para se preparar para o pontapé inicial, e com os testes agora completos, tudo está no lugar para que os dois programas de força possam competir pelo prêmio mais cobiçado do esporte no Estádio Hard Rock.
“Bem, sempre que você lida com isso e perde pessoas, é um soco no estômago”, disse o técnico do Ohio State, Ryan Day, na quinta-feira. “Mas não é algo a que não estejamos habituados. Já jogamos com a maioria da nossa linha ofensiva. Jogamos o Big Ten Championship sem alguns dos nossos melhores receptores. Tivemos titulares por todo o lado, em alturas diferentes, e encontrámos formas de trabalhar através dele. Tem sido assim.
Ohio State coach Ryan Day está pronto para o desafio do jogo do título. (Birm/Lettermen Row)
“Você pode sentir pena de si mesmo ou você pode simplesmente continuar a trabalhar e a empurrar através dele. O mais difícil é que no final do dia a maioria das pessoas não se importa. Elas apenas observam o jogo e o resultado é o resultado. Mas para nós, é por isso que a história desta temporada é tão incrível para mim, é que nós continuamos a fazer força apesar de todos aqueles desafios difíceis pelo caminho”
Os Buckeyes vão voar para a Florida no sábado à tarde, mas eles ainda não vão revelar quem está oficialmente disponível para o jogo de alta aposta com o Crimson Tide até pouco antes do pontapé de saída.
Ohio State tem lidado com casos positivos dentro do programa nas últimas seis semanas, e o Day reconheceu o óbvio que o assunto não desapareceu por magia depois da vitória do Sugar Bowl sobre Clemson na semana passada. Mas os Buckeyes nunca estiveram em um nível em que precisassem fechar as instalações, eles nunca pararam de praticar e estavam sempre com a intenção de que estariam prontos para jogar na segunda-feira sem exigir nenhum tipo de adiamento.
“Não é diferente esta semana”, disse Day. “Temos um novo conjunto de desafios esta semana. Vamos ter de descobrir, ir até Miami e jogar.”
O voo está agora oficialmente definido, e os Buckeyes claramente têm jogadores suficientes prontos para encher o avião.