Julie Taymor é uma directora nomeada para o Oscar, conhecida por filmes como Frida (2002) e Across the Universe (2007).
Nasceu em 15 de Dezembro de 1952, em Newton, Massachusetts, um subúrbio de Boston. Seu pai, Melvin Lester Taymor, era ginecologista. Sua mãe, Elizabeth Bernstein, era professora de ciências políticas. A jovem Taymor gostava de folclore e mitologia internacional, e também desenvolveu uma paixão pelo teatro. Ela passou seus anos de formação vivendo em vários países. Quando adolescente, durante os anos 60, viveu no Sri Lanka e na Índia com o programa Experiment in International Living, depois estudou teatro em Paris, na escola de mímica de Jacques Lecoq. De 1969 a 1974, estudou teatro e mitologia no Oberlin College, graduando-se em 1974 com uma licenciatura em folclore e mitologia.
Durante os anos 70, Taymor viveu no Japão, estudando a arte do teatro de fantoches e teatro japonês. Depois, ela passou cinco anos na Indonésia, trabalhando como diretora de teatro internacional com atores asiáticos, europeus e americanos. De volta aos EUA, ela trabalhou na Broadway e fora dela. Lá, alcançou seu primeiro sucesso com a encenação de um conto de fadas, “The King Stag”, e depois percorreu 66 cidades pelo mundo, incluindo Los Angeles, Veneza, Tóquio e Moscou.
Nos anos 90, Taymor dirigiu várias óperas clássicas. Sua produção de 1992 de “Oedipus Rex” de Igor Stravinsky no Japão ganhou o prêmio Emmy. Em seguida, dirigiu a produção de 1993 de “The Magic Flute” de ‘Wolfgang Mozart’, em Florença, com o maestro Zubin Mehta, e a aclamada produção de 1994 de “Salome” em São Petersburgo, Rússia, com o maestro Valery Gergiev.
Em Nova York, continuou uma carreira teatral estelar, dirigindo produções como “Titus Andronicus” e “Juan Darién”, de William Shakespeare: A Carnival Mass” no Lincoln Center. Em 1997, Taymor dirigiu uma grande produção da Walt Disney Company de “The Lion King” na Broadway, para a qual também co-desenhou mais de 100 fantasias e máscaras de animais, e ganhou dois prêmios Tony.
Seu filme, Frida (2002), recebeu seis indicações ao Oscar, e dois Oscars, pela maquiagem e pela partitura musical de Elliot Goldenthal. Taymor continuou seu sucesso com a produção de 2004 de “A Flauta Mágica” na Ópera Metropolitana (que agora está em repertório no Met), e a encenação de 2006 de “Grendel” na Ópera de Los Angeles e, mais tarde, no Festival Linolcn Center. A experiência de Taymor com produções transculturais e de gênero culminou em seu último filme, Atravessando o Universo (2007). É um cenário musical dos anos 60 da Inglaterra, Vietnã e América, onde uma história de amor e protesto social se entrelaçam com mais de trinta canções de The Beatles.
Fora de sua profissão de diretora, Taymor acumulou bonecos, máscaras e arte folclórica de todo o mundo. Como artista, ela tem estado envolvida em fazer bonecos, máscaras, fantasias e cenários de palco. Desde 1980, Julie Taymor tem sido uma colaboradora de longa data com o compositor vencedor do Oscar, Elliot Goldenthal, e o casal vive em Manhattan.