A cafeína é a droga mais popular do mundo, mas dizem-nos muitas vezes que temos de evitar ter demasiado.

Uma das razões que alguns de nós tentam limitar a quantidade de café ou chá que bebem é que ouvimos dizer que pode ser desidratante porque é um diurético.

Um diurético é uma substância que faz com que o seu corpo produza urina, e tem sido sugerido que a cafeína pode fazer isso porque aumenta o fluxo sanguíneo através dos seus rins.

Mas, se você toma regularmente algumas xícaras de café ou chá por dia, a quantidade moderada de cafeína que eles contêm não fará com que você perca mais líquido do que você ingere, diz a dietista e nutricionista Lisa Renn.

Não será mais provável que a sua chávena de chá o envie para a casa de banho do que qualquer outra bebida.

“Há evidências de que a cafeína em quantidades mais elevadas actua como diurético em algumas pessoas, mas a ingestão moderada não é, na verdade, assim tão significativa”, diz ela.

Um estudo realizado no Reino Unido em 2014 sobre homens que bebiam café regularmente não encontrou diferença nos níveis de hidratação entre aqueles que bebiam quatro xícaras de 200ml de café por dia e aqueles que bebiam a mesma quantidade de água.

Pesquisadores mediram a produção de urina dos homens durante um período de 24 horas juntamente com outros marcadores de hidratação em seu sangue, e concluíram que a ingestão moderada de café proporcionava qualidades hidratantes similares à água.

Embora o estudo se concentre na ingestão de café, aqueles que bebem chá também podem tirar coração dos resultados porque o chá contém quantidades de cafeína semelhantes às do café.

Vale a pena notar que este estudo analisou os homens que bebiam café regularmente. Há algumas sugestões de que o café pode ter um efeito mais diurético sobre aqueles que normalmente não bebem café porque não desenvolveram uma tolerância à cafeína.

No entanto, até agora as evidências em torno disso não são completamente claras.

Carregando

Como a cafeína afeta a hidratação

Se você bebe café regularmente e não bebe muito não deve desidratar você.

Uma das razões pelas quais bebidas contendo cafeína – café, chá, cola e bebidas energéticas – têm sido tão mal tratadas ao longo dos anos é porque a cafeína é um diurético quando consumida em grandes doses de mais de 500mg.

Os diuréticos fazem o seu corpo produzir mais urina, o que significa que perde sódio e água.

Quando perde demasiado sódio e água, fica desidratado, e isto pode ter um efeito numa série de funções corporais – desde o controlo da temperatura à absorção dos alimentos.

No entanto, é pouco provável que a quantidade de cafeína que obtém numa chávena de chá tenha estes efeitos e pode realmente contribuir para a sua ingestão diária global de líquidos.

Os corpos dos homens precisam de cerca de 2,6 litros e os das mulheres de cerca de 2,1 litros de água por dia, que pode ser extraída de uma gama de alimentos e bebidas que não a água, incluindo café e chá.

“Certamente, você pode estar intercalando cafés e águas ao longo do dia, então você pode ter uma garrafa de água com você e estar bebericando a maior parte do tempo, e então você pode tomar um café nos seus intervalos”, diz a Sra. Renn.

Os lados bom e ruim do café

O café pode ter uma gama de benefícios para a saúde e tem sido ligado a uma diminuição do risco de alguns tipos de câncer, doenças cardíacas e diabetes tipo 2.

O consumo excessivo de cafeína pode deixá-lo com efeitos colaterais que incluem:

• Batimento cardíaco rápido (palpitações)
• Inquietude e excitação
• Ansiedade e irritabilidade
• Mãos trémulas
• Sem sono

Se estiver a beber café com muito leite e açúcar, isso também pode afectar o seu peso.

“Lattes e cappuccinos podem fazer um excelente lanche à base de leite ou soja”, diz a Sra. Renn.

“Mas se você está tendo muitos desses ao longo do dia, especialmente se você está tentando perder peso, isso vai impactar no seu consumo calórico”.

Esta é apenas uma informação geral. Para conselhos pessoais detalhados, você deve consultar um médico qualificado que conheça seu histórico médico.

Esta história, que foi originalmente publicada pela ABC Saúde e Bem-estar, foi atualizada recentemente.