Agravidade define-se de muitas formas diferentes.
Pode significar domínio completo, fechando um adversário e não deixando dúvidas sobre quem era a melhor equipa.
Or pode mostrar-se na química de equipa, com muitos jogadores diferentes a serem bem sucedidos juntos sem nenhuma estrela a ser encontrada.
Grandeza também pode ser definida em apenas um jogo, cimentando os lugares de duas equipes na história com o vencedor sendo lembrado para sempre.
Nos últimos 20 anos tem havido muitos bons campeões do Torneio NCAA, mas poucos grandes.
Uma lista desses grandes times inclui times dominantes, times bem redondos com um jogador estrela diferente a cada noite e times que jogam um jogo incrível e serão lembrados para sempre por isso.
Então, sem mais delongas, aqui estão os maiores campeões do Torneio NCAA dos últimos 20 anos.
Em 2003, o basquetebol universitário não tinha sido invadido com perspectivas de um e um como é hoje.
Os graduados do ensino superior ainda podiam declarar para o rascunho, por isso, na maior parte das vezes, as equipas dependiam de jogadores veteranos, enquanto os jovens de 18 anos altamente qualificados iam para a NBA sem nunca jogarem um jogo de basquetebol universitário.
Mas em 2003, Carmelo Anthony e a Laranja de Syracuse abriram caminho para a tendência atual de um e um, já que Anthony e Gerry McNamara (acompanhados por Hakim Warrick, do segundo ano) ganharam um campeonato nacional.
A formação inicial dos Orangemen consistia de dois calouros, dois do segundo ano e um sénior.
Apesar de começar a temporada sem escalão e com uma derrota, Anthony rapidamente se estabeleceu como o jogador que vai para o time.
Syracuse terminou a temporada com um recorde de 30-5 e entrou no Torneio de Basquetebol Masculino NCAA como a semente nº 3, subindo mais alto no ranking nacional à medida que a temporada avançava.
Felizmente para o resto do campo, os Orangemen estavam em alta. A equipe havia superado as dores crescentes de depender de jogadores jovens e foram recompensados ao chegar ao jogo do campeonato.
Warrick selou o acordo contra os Kansas Jayhawks, bloqueando o remate em potencial para preservar a corrida de Syracuse de não classificado para campeão nacional.
Menção Honrosa: 2008 Kansas Jayhawks
Os Kansas Jayhawks 2007-08 fazem esta lista simplesmente por causa do seu incrível desempenho no jogo do campeonato nacional.
A equipe contou com o sexto homem, Sherron Collins, o coração e alma da equipe, assim como Brandon Rush, Darrell Arthur e Mario Chalmers.
Kansas perdeu apenas três jogos durante toda a temporada, começando o ano com 20 vitórias consecutivas, chegando depois ao jogo do campeonato nacional graças a uma série de 13 vitórias em jogos.
O treinador Bill Self também foi capaz de finalmente vencer o ex-treinador do Kansas, Roy Williams, na vitória do time dos Quatro Finalistas sobre a Carolina do Norte.
Mas é claro, a mais memorável das vitórias dos Jayhawks veio contra os Memphis Tigers no jogo do campeonato nacional.
Memphis abriu uma vantagem de nove pontos com pouco mais de dois minutos para jogar e parecia que o jogo tinha acabado. Mas o Kansas começou a falhar, e os Tigers simplesmente não conseguiam acertar seus lances livres.
A cesta de três pontos do Chalmers com 2,1 segundos para o fim mandou o jogo para o prolongamento, onde Kansas acabou prevalecendo 75-68.
Menção honrosa: 2012 Kentucky Wildcats
John Calipari tinha atraído três turmas de recrutas directos nº 1 para Lexington, Kentucky.
Tinha treinado grandes equipas cheias de sorteios da NBA, mas ainda não tinha provado um campeonato nacional.
Tudo isso mudou na temporada 2011-12.
O Kentucky Wildcats, liderado pelo calouro Anthony Davis, dominou quase todos. O Kentucky terminou 38-2, ganhando um título da temporada regular da SEC e um campeonato nacional.
A equipa ficou invicta no SEC e perdeu apenas um jogo da época regular num remate de último segundo pelo Indiana Hoosiers.
No Torneio de Basquetebol Masculino da NCAA, o Kentucky passou a vapor pela sua competição. Os Wildcats ganharam os seus primeiros quatro jogos por pelo menos 12 pontos.
Quando o Kentucky venceu o Indiana no Sweet Sixteen, a equipa conseguiu vingar cada perda no seu currículo, vencendo tanto os Hoosiers como os Vanderbilt Commodores.
Os Wildcats foram claramente a melhor equipa no campo do Torneio NCAA e ao vencer os Kansas Jayhawks 67-59, a equipa cimentou o seu lugar na história do torneio.
Calipari provou que podia ganhar um campeonato nacional e também provou que um escalão inicial composto apenas por caloiros e segundanistas podia vencer equipes mais veteranas.
2006 e 2007 Florida Gators
Os Florida Gators são ótimos simplesmente porque a equipe contou exatamente com o mesmo grupo central de jogadores para ganhar dois campeonatos nacionais consecutivos.
Liderados pelos futuros jogadores da NBA Joakim Noah, Al Horford e Corey Brewer, os Gators tinham talento no seu plantel, mas nenhuma verdadeira estrela.
A equipa estabeleceu inúmeros recordes escolares incluindo a maior série de vitórias (17 jogos), a maioria das vitórias numa época (35) e o primeiro campeonato na história da escola (seguido pouco depois pelo segundo).
Após ganhar um campeonato da NCAA em 2005-06, todos os cinco iniciantes do Gators decidiram voltar à escola e correr atrás de um segundo campeonato consecutivo. Apenas as equipes do Duke Blue Devils de 1991-92 e do grande Bruins da UCLA conseguiram realizar essa façanha.
Mas o treinador Billy Donovan levou sua equipe a três campeonatos seguidos do Torneio SEC e dois campeonatos nacionais seguidos.
A grandeza da Flórida deve-se ao fato de que a equipe foi capaz de superar as perdas na temporada regular (incluindo três retas perto do final da temporada 2005-06) e se juntar como uma equipe para o Torneio NCAA.
Florida teve três jogadores seleccionados nas nove melhores selecções no rascunho de 2007 da NBA, falando da sua falta de força estelar mas do talento geral da equipa.
1995 UCLA Bruins
Por vezes, as equipas com estrelas não são tão boas como as equipas com um sorriso de saída, find-a-a-way-to-win.
Apenas tome como exemplo os Bruins da UCLA de 1994-95. De alguma forma, o time só perdeu um jogo durante toda a temporada – um revés no início de janeiro para os não classificados Oregon Ducks.
Na temporada regular, a UCLA não foi especialmente dominante. Raramente a equipe expulsou seu adversário do prédio com seu talento e atletismo.
Em vez disso, os Bruins, liderados por Ed O’Bannon e Tyus Edney de 1,80m, recusaram-se a deixar qualquer um vencê-los.
Na segunda ronda do Torneio de Basquetebol Masculino da NCAA, a UCLA estava atrás dos Tigres do Missouri por um ponto, faltando 4,8 segundos. Cue Edney, que pegou o passe de entrada e driblou o comprimento da quadra para a cesta vencedora.
Embora os Bruins possam não ter tido o poder de estrela ou o domínio esmagador de muitas das outras equipes desta lista, seu recorde de 32-1 fala por si.
Uma equipa que se recusa a perder é um tipo diferente de grandeza, e a UCLA exemplificou essa grandeza.
2009 Carolina do Norte Saltos de Tar
A Carolina do Norte Saltos de Tar 2008-09 tornou-se a primeira equipa a receber um nº de pré-temporada unânime. 1 ranking tanto na sondagem ESPN/USA Today como na sondagem Associated Press.
Os Saltos de Alcatrão foram liderados por Tyler Hansborough, Ty Lawson, Wayne Ellington e Danny Green. A classe de recrutamento da equipe incluiu Tyler Zeller e Ed Davis.
North Carolina começou a temporada 13-0. Depois de um breve deslize em que os Heels perderam seus dois primeiros jogos do ACC, a equipe respondeu ganhando 10 jogos seguidos e perdendo apenas mais um jogo da temporada regular.
No Torneio de Basquete Masculino da NCAA, os Heels de Tar invadiram o campo, parecendo exatamente como a equipe dominante que todos esperavam que eles fossem para começar a temporada.
A equipe ganhou todos os seus seis jogos de torneio por dígitos duplos, incluindo uma vitória de 89-72 sobre os Michigan State Spartans no jogo do campeonato.
Embora a Carolina do Norte possa ter tido alguns solavancos na estrada, a equipe também teve um alvo enorme nas costas durante toda a temporada.
E no fim, quando importou, os Saltos de Tar provaram que eles eram, de fato, a melhor equipe do país.
1996 Kentucky Wildcats
A equipe de 1995-96 Kentucky Wildcats começou uma série na qual Kentucky alcançou o jogo do campeonato nacional três anos seguidos, ganhando duas vezes.
Os Wildcats foram liderados por Tony Delk, que ganhou a honra de Jogador Mais Destacado do Torneio NCAA.
Além de Delk, a equipa tinha nove jogadores que acabaram por chegar à NBA incluindo Walter McCarty, Antoine Walker, Derek Anderson, Ron Mercer e Nazr Mohammed.
Known como uma das equipas campeãs mais dominantes de sempre, o Kentucky terminou a época com um recorde de 34-2, vingando a sua derrota no início da época para os Minutemen de Massachusetts nas Quatro Finais.
Os Wildcats também ganharam seus primeiros quatro jogos do Torneio de Basquetebol Masculino da NCAA por pelo menos 20 pontos e ganharam cada jogo por pelo menos sete pontos.
Durante a temporada regular, o diferencial médio de pontos da equipe foi de 22 pontos, e suas duas únicas derrotas vieram para as equipes das Quatro Finais em Massachusetts e para os Bulldogs Estaduais do Mississippi.
A equipe recebeu até o apelido de “The Untouchables” porque tinha um banco tão profundo, era capaz de atacar os adversários regularmente e não teve praticamente nenhum contratempo no caminho para um campeonato nacional.
1992 Duke Blue Devils
O Duke Blue Devils terminou a temporada 1991-92 com um recorde de 34-2, com suas duas derrotas somando seis pontos.
A equipa foi classificada em primeiro lugar na sondagem da Associated Press para toda a época.
Duke tornou-se a primeira equipa desde a histórica corrida da UCLA Bruins nos anos 60 e 70 a ganhar campeonatos nacionais consecutivos.
Liderado pelo Jogador Nacional do Ano Christian Laettner, Grant Hill, Bobby Hurley e Thomas Hill, os Blue Devils foram virtualmente imbatíveis.
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Obviamente, Duke deveria ter perdido para os Wildcats do Kentucky nos Oito de Elite, o que os teria tornado uma das equipas com melhores resultados de todos os tempos, mas essa é apenas a minha opinião.
Só sei que eu teria colocado o vídeo de “The Shot” como imagem para este slide, mas o fã do Kentucky em mim foi fisicamente incapaz de o fazer.
Para além do campeonato nacional, os Blue Devils saíram-se bastante bem em ganhar prémios de final de ano, com Mike Krzyzewski a ser honrado como Treinador do Ano também.