“A memória do que foi feito em Lubya, como a memória de todos os outros atos abomináveis que a precederam, desonrará para sempre os seus perpetradores destruidores.”

Estas palavras mordazes foram publicadas no movimento Trabalhista Davar 81 anos atrás. Algumas semanas antes, no verão de 1939, membros do Haganah – o exército clandestino, pré-independência dos judeus da Palestina Obrigatória, fundado pelos membros do movimento – haviam assassinado dois homens e uma mulher, e ferido uma jovem e uma criança. Todos eles eram árabes inocentes da aldeia de Lubya na Baixa Galileia, mortos a tiro em casa na calada da noite.

Os assassinatos, descritos como um ataque de vingança pelo assassinato de um judeu pelos aldeões de Lubya, foram realizados por membros da unidade de operações especiais do Haganah. Cada homem que tomou parte na missão tem um lugar de honra nos livros de história local: O mais graduado foi Yigal Allon, que mais tarde liderou o Palmach (a força de ataque de elite do Haganah), e se tornou um general das Forças de Defesa de Israel e ministro da educação e das relações exteriores.

O organizador da operação foi Nahum Shadmi, um membro graduado do Haganah e futuro coronel das FDI e presidente de um tribunal militar de apelação, bem como um ativista do Partido Mapai (Mapai foi o precursor do Partido Trabalhista). Seu filho Issachar foi comandante da Brigada de Polícia de Fronteira cujos membros cometeram o massacre de 1956 na cidade árabe de Kafr Qasem.

Este mês marca o centenário desde a fundação do Haganah. Suas ações anteriores a 1948 incluíram a assistência à migração ilegal de judeus para a Palestina Mandatória Britânica; a construção secreta de novos assentamentos durante a noite (as operações “Torre e Stockade”); o envio de agentes – como Hannah Szenes – para a Europa ocupada pelos nazistas ou comandos para o Líbano controlado por Vichy; assim como outras façanhas heróicas que se tornaram parte do legado deste país.

Mas há um outro aspecto do Haganah que não será destacado nas celebrações do centenário, e que não é bem conhecido do público ou faz parte do currículo do ensino médio. Este aspecto foi excluído dos museus, desfiles e dos livros de história oficiais e sancionados pelo Estado. Mostra que o sagrado conceito de “pureza de armas” foi interpretado muito vagamente pela organização que deu origem à IDF.

“Agora, depois de 100 anos, é hora de falar sobre esses capítulos também”, diz Peleg Levy, um documentarista que entrevistou centenas de veteranos ao longo da última década – incluindo membros de organizações subterrâneas de direita e esquerda – como parte de um projeto documentando a história de Israel. Eles lhe contaram sobre assassinatos, represálias e ataques terroristas atribuídos ao Haganah. Entre o público em geral, tais operações estão normalmente associadas apenas às organizações de direita Irgun e Lehi. Qualquer menção a esses nomes evoca o bombardeio do Hotel King David em Jerusalém em 1946 e o massacre do Deir Yassin dois anos depois.

• O trabalhador do sexo que espiava a milícia pré-estatal de Israel
• Os documentos de inteligência revelam o que Ben-Gurion aprendeu na véspera de declarar a independência de Israel
• Ele lançou as bases para o exército de Israel. Sua história foi mantida em segredo – até que seu diário apareceu

“Se houver uma conferência de Lehi na qual não falem sobre o assassinato de Folke Bernadotte , as pessoas vão reclamar. Se o Irgun realizar uma em que não falem sobre a operação do Hotel King David, as pessoas vão saltar sobre eles. Então porque permitem que o Haganah escreva a sua história sem falar de coisas semelhantes que o seu povo perpetrou”? Levy pergunta.

Mais tarde em nossa conversa, ele observa que o movimento trabalhista chamou de “terroristas” os membros desses dois grupos subterrâneos, enquanto se orgulhava da “pureza” das ações da organização Haganah e enfatizava que seus métodos eram diferentes.

Embora isso, o Haganah tem uma lista de manchas em seu nome, aquelas que os antigos membros ficariam felizes demais em expurgar da memória. Eles nunca assumiram a responsabilidade pela maioria dessas operações, contando com alguma condenação geral ou culpando elementos desonestos na organização. Foi assim que o assassinato em Lubya foi descrito em Davar. O jornal dizia, sem notar a identidade dos perpetradores, que este ato era “um assassinato horrível, atestando a perda por parte dos perpetradores de qualquer capacidade de distinção e sua falta de sensibilidade humana”. Estes tiros, que mataram idosos, mulheres e um bebé, mostram que estamos numa encosta escura, deslizando em direcção a um abismo”

‘Ninho de assassinos’

Nove anos mais tarde, em Janeiro de 1948, os membros do Haganah estavam envolvidos numa operação que, mais de 70 anos depois, parece nunca ter sido completamente investigada.

É improvável que a maioria das pessoas que lêem isto tenham ouvido falar do bombardeamento do Hotel Semiramis no bairro Katamon, em Jerusalém, pelo batalhão Moriah do Haganah. Isto pode ser devido ao fato de ter ocorrido no auge da Guerra da Independência, que foi marcada por muitos atos violentos. Contudo, é provável que os escritores da história do Haganah tenham deliberadamente escolhido minimizar qualquer menção a este incidente – como muitos de direita acreditam.

A explosão foi para atingir o quartel-general de Abd al-Qadir al-Husayni, comandante das milícias árabes que combatem as forças judaicas na área de Jerusalém. Um esquadrão de soldados do Haganah conseguiu entrar na cave do hotel e colocou lá explosivos antes de os detonar. Husayni não estava no edifício, mas dezenas de civis árabes estavam. O número exacto de mortos e feridos é desconhecido até hoje. Segundo um relatório, 26 pessoas foram mortas e outras 60 feridas.

A maioria dos mortos era da família cristã Abu Suawan, incluindo mulheres e crianças, assim como o vice-consul espanhol em Jerusalém, que vivia no hotel. Davar relatou o incidente no dia seguinte e, como antes, não forneceu aos seus leitores o quadro completo. “O Haganah fez explodir a sede das milícias árabes em Jerusalém”, leu a manchete. “Este foi um dos ninhos de assassinos em Jerusalém”, declarou o jornal.

Outro edifício foi explodido pelo Haganah cerca de dois anos antes, em fevereiro de 1946. Isto fazia parte de uma operação Palmach que visava esquadras da polícia britânica em todo o país. Três mulheres britânicas e uma criança foram mortas na explosão. “Ao longo dos anos, líderes do Haganah e a comunidade judaica pré-estatal nos acusaram de sermos irresponsáveis na realização de tais ataques e, no entanto, aqui, os membros do Haganah foram os primeiros a atingir as mulheres britânicas”, escreveu Natan Yellin-Mor, um líder Lehi que mais tarde se tornou um ativista da paz.

Uma canção popular entre os membros do Palmach naqueles dias falava sobre “castrar Maomé”. Isto referia-se a um árabe da cidade de Beisan – agora Beit She’an – que era suspeito de tentar violar um membro do kibbutz. Devido a um aumento do número de mulheres judias violadas por árabes na época, “o Palmach decidiu retaliar de acordo com a injunção bíblica de cortar a mão de um ladrão – ou, neste caso, o órgão usado para cometer o crime; em outras palavras, castrá-lo”, escreveu o membro da Mossad Gamliel Cohen anos depois, em um livro descrevendo as primeiras operações disfarçadas em que judeus se vestiam de árabes.

O site oficial do Palmach descreve o incidente da castração como uma das “exceções, uma extremamente cruel”, cometida por seus membros naqueles anos. Esta operação foi iniciada por Allon e realizada por Yohai Ben-Nun (futuro comandante naval), Amos Horev (futuro general do IDF e presidente do Technion – Instituto de Tecnologia de Israel) e Yaakov Cohen (mais tarde membro de todas as três agências de inteligência). “As instruções eram que o homem castrado deveria permanecer vivo, andando por aí com seus ferimentos a fim de deter os outros”, explica o site Palmach. A equipe foi informada por um médico em Afula sobre como realizar esta “operação”

“Do ponto de vista das pessoas que tinham decidido sobre isso, os preparativos refletiram a intenção de implementá-lo aplicando uma abordagem humana”, sublinha o site do Palmach. Os três homens encontraram o suspeito em casa, arrastaram-no para uma área aberta e o castraram. “Esta operação teve um efeito fascinante, ressoando por todo o Vale Beit She’an e aterrorizando os árabes locais”, escreve Cohen em um livro publicado pelo Ministério da Defesa.

Sacrifícios em nome da imigração

O 80º aniversário de um dos eventos mais letais da história do movimento sionista será marcado dentro de seis meses: o bombardeio do navio britânico Patria em 25 de novembro de 1940 – um incidente que também não levou a nenhuma expressão de remorso por parte do Haganah, apesar de seus membros serem os perpetradores. O plano era evitar a expulsão de cerca de 2.000 imigrantes ilegais, que os britânicos estavam deportando de Haifa para um campo de detenção nas Ilhas Maurício. Entretanto, os danos causados pela explosão foram tão imensos que o navio afundou junto com cerca de 250 passageiros.

Em vez de se relacionar com o caso como uma tragédia que justificou a investigação de seus autores, o movimento trabalhista insistiu em transformá-lo em um símbolo, suas vítimas se transformaram em mártires sacrificados no altar da defesa da pátria, sem nenhuma nota de quem foi realmente o responsável por suas mortes.

Berl Katznelson, o líder ideológico do movimento trabalhista, escreveu no dia seguinte a Shaul Avigur, um dos líderes do Haganah: “Saiba que o dia do afundamento da Pátria é para nós como o dia de Tel-Hai”, tentando assim atribuir ao evento um estatuto nacional fundacional. Ele acrescentou que a operação da Pátria foi “a maior ação sionista dos últimos tempos”. Yitzhak Tabenkin, entre os líderes do Movimento Kibbutz, chamou as vítimas de “heróicos soldados desconhecidos”

Eliyahu Golomb, o chefe não declarado do Haganah, também falou sobre o incidente na mesma linha. “Para mim, o dia da Patria não é um dia negro, nem o dia mais negro”, disse ele. “Estes foram sacrifícios feitos em nome da imigração, pelo nosso direito de imigrar”. Estas vítimas não foram sem significado”. “

O massacre cometido pelos membros do Terceiro Batalhão do Palmach na aldeia de Ein al-Zeitun, perto de Safed, também foi, no final das contas, apagado. Hoje, todos os historiadores de Israel conhecem o massacre de Abril de 1948 em Deir Yassin, levado a cabo por membros da ala direita do subsolo. Mas poucos ouviram falar do massacre um mês depois por membros de uma organização subterrânea de esquerda. Eles conquistaram a aldeia e prenderam dezenas de combatentes árabes. Dois dias depois, em 1 de maio, eles os executaram com as mãos atadas.

Histórico Yoav Gelber escreve em seu livro sobre a guerra de 1948 que a ânsia da esquerda em lançar acusações aos membros de Irgun e Lehi, ao mesmo tempo em que destaca o caso Deir Yassin, decorre de sua inquietação sobre a participação de comandantes e soldados Palmach em ações semelhantes, como o assassinato de dezenas de prisioneiros em Ein al-Zeitun.

Em 1939, o departamento político da Agência Judaica emitiu um decreto “Não matarás”, assinado pelos líderes espirituais mais antigos da época, no qual advertiam contra os judeus matarem judeus. O decreto era dirigido à organização Irgun, que havia assassinado judeus que ela considerava “traidores”. Mas esses líderes ignoraram o fato de que o Haganah também executou judeus e não-judeus que ele identificou como traidores e informantes, diz Gili Haskin, um guia turístico que escreveu uma tese de doutorado sobre o conceito de “pureza de armas” naqueles dias.

Haskin escreveu em um artigo que as execuções realizadas pelos grupos Irgun e Lehi foram abertas e divulgadas, enquanto as realizadas pelo Haganah foram sub-reptícias, realizadas por equipes de operações especiais.

‘No clean hands’

O primeiro judeu a ser executado pelo Haganah foi Baruch Weinschell, que foi acusado de dar aos britânicos informações sobre imigração ilegal. Ele foi morto em Outubro de 1940, em Haifa. Oscar Opler, um kibutznik da Baixa Galileia, também foi executado. Ele era um informante britânico que tinha revelado a localização de armas escondidas e foi posteriormente condenado à morte pelo Haganah. Moshe Savtani foi exposto como informante e baleado na escadaria de sua casa pelo Haganah. Ele morreu de suas feridas no hospital. Yitzhak Sharansky de Tel Aviv, Baruch Manfeld de Haifa e Walter Strauss e outros também foram vítimas de assassinatos internos por membros do Haganah.

Suas operações continuaram até o estabelecimento do estado. No final de março de 1947, Mordechai Berger, que trabalhava na divisão de trânsito da polícia obrigatória, foi assassinado na rua depois de ser suspeito de divulgar informações sobre o Haganah para os britânicos. “Os assaltantes amordaçaram-no e bateram-lhe na cabeça com tacos. Berger caiu sangrando”, escreveu o Prof. Yehuda Lapidot, um membro do Irgun que mais tarde pesquisou a história da Palestina Obrigatória.

“Nenhuma das organizações emerge com as mãos limpas desta matéria negra”, escreveu Haskin. Ele acrescentou que os dedos dos membros da organização de direita eram mais leves no gatilho, mas enfatizou o papel dos membros do Haganah no assassinato de judeus.

Neste contexto, não se pode ignorar o primeiro assassinato político de um judeu na Palestina Mandatória. A vítima foi Jacob de Haan, um estranho personagem e poeta orgulhoso que se tornou ultra-ortodoxo e anti-sionista, falando com árabes sobre a possibilidade de revogar a Declaração de Balfour. Acreditava-se que o membro do Haganah Avraham Tehomi e outros associados estavam por trás do assassinato de Haan numa rua de Jerusalém em junho de 1924.

As autoridades britânicas também eram alvo do Haganah, embora a maioria dos assassinatos de oficiais do Mandato fossem perpetrados por membros de Irgun e Lehi. O mais famoso foi o assassinato de Lord Moyne, o ministro de estado britânico no Oriente Médio. Ele foi morto a tiro no Cairo por membros de Lehi, em novembro de 1944. O Haganah, entretanto, matou o oficial britânico William Bruce, que foi baleado em Jerusalém no final de Simchat Torah, em outubro de 1946. “Um inspetor britânico foi assassinado ontem à noite enquanto caminhava sozinho em Jerusalém, usando roupas civis”, relatou Haaretz no dia seguinte.

Excepcionalmente para aqueles dias, os perpetradores eram membros do Palmach: a força de comando do Haganah tinha sido criada em 1941, cooperando com os britânicos em seus primeiros anos. O assassinato foi em resposta ao abuso de Bruce sobre os prisioneiros Palmach numa prisão britânica alguns meses antes.

O projeto documental de Levy incluiu uma entrevista de 2010 com o comandante dessa operação, Aharon Spector. Ele disse a Modi Snir e Levy que tinha seguido Bruce com a intenção de castigá-lo. “Esperei por ele, ele sentiu que era um alvo”, contou ele. O assassinato foi precedido de um julgamento por um tribunal especial Palmach, que sentenciou Bruce à morte. Segundo Spector, a ordem veio de Yigal Allon.

“Em particular, as pessoas não se preocupavam em contar essas histórias, enquanto o coletivo ao qual pertenciam não gostava de falar sobre isso”, diz Levy.

Yisrael Medad do Begin Heritage Center em Jerusalém investigou o incidente como parte de uma série de palestras que ele mantém sobre o tema “pureza de armas”. “Este incidente é divertido”, diz ele, referindo-se a um folheto que o Palmach publicou após o assassinato. “Eles precisavam explicar que eles eram diferentes daqueles terroristas de Irgun e Lehi – mas que na prática eles precisavam fazer a mesma coisa”, diz ele.