Embora as inovações médicas tenham progredido dramaticamente ao longo do século anterior, os últimos 20 anos resultaram especificamente em avanços monumentais que aumentaram substancialmente os padrões dos cuidados médicos e melhoraram a saúde global em geral. Neste artigo, delineamos o que acreditamos serem as quatro inovações médicas mais significativas dos últimos 20 anos.

Registros Eletrônicos de Saúde (EHRs)
É difícil acreditar em uma era tão moderna, mas há apenas uma década, menos de 18% dos provedores médicos usavam registros eletrônicos de saúde. No discurso do Presidente George W. Bush sobre o Estado da União, em janeiro de 2004, ele afirmou que “Ao informatizar os registros de saúde, podemos evitar erros médicos perigosos, reduzir custos e melhorar o atendimento “1

Não foi de forma alguma um exagero – na verdade, pode não ter sido uma afirmação suficientemente forte. Antes dos EHRs, gráficos em papel levavam a ineficiências, erros médicos e hospitalizações desnecessárias, porque os provedores muitas vezes não tinham conhecimento de medicamentos conflitantes ou de condições previamente diagnosticadas. Um relatório do Instituto de Medicina indicou que uma em cada sete hospitalizações é resultado da falta de informações clínicas, um problema comum com registros em papel.2

Hoje, quase 80% dos profissionais médicos usam EHR – um salto importante e dramático de apenas 10 anos atrás.3

HIV Terapia Combinada com Drogas
Nos anos 80 e início dos 90, a contração do vírus HIV freqüentemente resultou em uma expectativa de vida de apenas alguns meses que consistia em múltiplas hospitalizações e na necessidade de assistência médica constante.4 Logo após a terapia anti-retroviral (ART) ter sido aprovada pela FDA em 1995, a taxa de mortalidade por HIV e doenças relacionadas caiu 83%.

A terapia para aqueles diagnosticados com HIV/AIDS continua a evoluir, muitos dos quais agora realmente ajudam a prevenir a transmissão do vírus. Hoje, espera-se que os diagnosticados vivam mais 50 anos ou mais do que aqueles que foram atingidos pela doença há apenas alguns anos.4

Cirurgia minimamente invasiva
Embora as primeiras experiências de examinar um paciente internamente e realizar procedimentos com o mínimo de lesão tenham começado na época de Hipócrates e progredido com a invenção do Lichtleiter no início do século XIX,5 a cirurgia minimamente invasiva evoluiu dramaticamente com a introdução da robótica moderna na sala de cirurgia em 1994.

Desde então, procedimentos que antes eram incrivelmente invasivos e que exigiam longas estadias hospitalares e maior tempo de recuperação são agora feitos com cirurgias minimamente invasivas em regime ambulatorial. Hoje, os consumidores de cuidados de saúde podem optar por ter vários procedimentos cirúrgicos diferentes realizados como cirurgia robótica ou cirurgia endoscópica (não-robótica), que resultam em tempos de recuperação muito mais curtos, menos dor e redução dramática das cicatrizes.5

Needle-Free Injection Technology
Quando a tecnologia de seringa hipodérmica foi inicialmente desenvolvida em 1853, ela ajudou a aumentar as taxas de vacinação e a tratar melhor as doenças, fornecendo medicamentos de uma forma muito mais precisa. Embora inovadora há 150 anos, a tecnologia hipodérmica falhou em evoluir.6 A agulha e a seringa foram uma inovação marcante em sua época, mas quando usadas indevidamente podem transmitir doenças e até mesmo levar à morte entre provedores médicos e pacientes.

Nos anos 1940 e 1950, os sistemas de injeção de ar sem agulhas foram inicialmente desenvolvidos7 para fornecer uma alternativa às seringas hipodérmicas. Mais recentemente, a PharmaJet melhorou ainda mais a tecnologia de injeção a jato, adicionando uma seringa autodesactivadora para eliminar a possibilidade de contaminação cruzada. Além disso, o injector não requer uma fonte de energia externa ou cartuchos de gás dispendiosos. Acima de tudo, a tecnologia sem agulhas elimina ferimentos com agulhas e a possibilidade de reutilização de agulhas, o que proporciona um ambiente de saúde mais seguro para o paciente e para o pessoal médico.