Sobe entre o ligamento esfenomandibular e o músculo pterigóides lateral, e entre as duas raízes do nervo auriculotemporal até o forame espinhal do osso esfenóide, através do qual entra no crânio; em seguida, corre para a frente em um sulco na grande asa do osso esfenóide, e se divide em dois ramos, anterior e posterior.
O ramo anterior, o maior, atravessa a grande asa da esfenóide, atinge o sulco, ou canal, no ângulo esfenoidal do osso parietal, e depois se divide em ramos que se estendem entre a dura-máter e a superfície interna do crânio, alguns passando para cima até o vértice, e outros para trás até a região occipital.
O ramo posterior curva para trás na parte escamosa do osso temporal e, atingindo o osso parietal a alguma distância em frente ao seu ângulo mastoideo, divide-se em ramos que abastecem a parte posterior da dura-máter e do crânio.
Os ramos da artéria meníngea média distribuem-se em parte para a dura-máter, mas principalmente para os ossos; anastomose com as artérias do lado oposto, e com as artérias meníngeas anterior e posterior. Os ramos distais mais pequenos anastomosam através do crânio com pequenas arteríolas do couro cabeludo.
Ao entrar no crânio, a artéria meníngea média liberta os seguintes ramos:
- Números pequenos vasos fornecem o gânglio trigêmeo e a dura-máter
- Um ramo petrosal superficial entra no hiato do canal facial, fornece o nervo facial, e anastomoses com o ramo estilomastóide da artéria auricular posterior.
- Uma artéria timpânica superior corre no canal do músculo tensor do tímpano e fornece este músculo e o revestimento do canal.
- Ramos orbitais passam pela fissura orbital superior ou por canais separados na grande asa da esfenóide, para anastomose com o lacrimal ou outros ramos da artéria oftálmica.
- Os ramos temporários passam através de foramina na asa grande da esfenóide, e anastomose na fossa temporal com as artérias temporais profundas.
VariationEdit
Em aproximadamente metade dos indivíduos ramifica-se para uma artéria meníngea acessória.
Muitas raramente a artéria oftálmica pode surgir como um ramo da artéria meníngea média.
A artéria meníngea média pode surgir não só da artéria maxilar, mas também da artéria oftálmica, ou artéria lacrimal.