O que é um desencadeador de enxaqueca?

Um desencadeador de enxaqueca é qualquer evento, alteração, factor externo ou interno, ou acto físico, que possa resultar em enxaqueca. Não há um único gatilho de enxaqueca. Num estudo realizado na Clínica de enxaqueca City of London, 79% dos pacientes interrogados estavam conscientes de factores que pensavam ter desencadeado os seus ataques. No entanto, a maioria deles observou que eram necessários vários factores actuando em conjunto para provocar um ataque. Os estímulos da enxaqueca são muitos e variados, mas não são diferentes dos fatores que provocam ʻnormalʼ dores de cabeça em indivíduos aparentemente não-migradores.

Nem são estímulos iguais para todos, ou mesmo necessariamente os mesmos para ataques diferentes no mesmo indivíduo.

Por que são importantes os estímulos da enxaqueca?

Poucas pessoas estão conscientes de pelo menos alguns dos seus estímulos. Outras ficam confusas quando uma suspeita de gatilho às vezes resulta em um ataque, mas não sempre. Compreender seus desencadeadores de enxaqueca pode ajudá-lo a desvendar o mistério de por que você tem ataques de enxaqueca. Imagine que o seu corpo tem um ʻmigraine thresholdʼ, que lhe permite tolerar o efeito dos desencadeadores de enxaqueca sem efeitos nocivos até que esse limiar seja ultrapassado. Os desencadeadores variam durante um período de tempo e agem de forma combinada, até que ultrapassem o seu limiar de enxaqueca. Neste ponto ocorre um ataque de enxaqueca.

Este facto explica porque situações aparentemente semelhantes nem sempre resultam num ataque de enxaqueca.

Seu ʻmigraine thresholdʼ pode flutuar e o número ou importância dos gatilhos pode variar. Um exemplo para ilustrar isto pode ser que a falta de uma refeição, ou gatilhos menos óbvios, como a luz solar cintilante ou a falta de sono, podem nem sempre provocar um ataque. No entanto, se algum ou todos eles forem combinados com um período de stress ou (em pacientes do sexo feminino) alterações hormonais, pode ocorrer um ataque. Ao identificar e abordar os seus estímulos, pode reduzir a frequência dos ataques e usar menos medicação. Muitos pacientes consideram possível prevenir as enxaquecas modificando o seu estilo de vida e evitando a interacção dos seus desencadeadores.

Quais são os desencadeadores comuns da enxaqueca?

Alimentos específicos

Certos alimentos, em particular queijo, chocolate, álcool, citrinos, produtos lácteos, e muitos outros têm sido implicados no desencadeamento da enxaqueca. No entanto, a verdadeira ligação com a enxaqueca é incerta, pois o desejo por alimentos específicos pode ocorrer como parte da enxaqueca, antes de começar a dor de cabeça – a fase premonitória.

Tambem, porque vários factores são necessários para desencadear um ataque, segue-se que se outros factores puderem ser identificados e minimizados, então os estímulos alimentares serão menos importantes. Se suspeitar que algum alimento desencadeia um ataque, corte-o da sua dieta durante algumas semanas antes de o reintroduzir.

Missed Meals

Refeições falhadas ou atrasadas resultam frequentemente numa queda relativa do açúcar no sangue, desencadeando enxaquecas. Este é geralmente o gatilho mais importante nas crianças, particularmente quando elas estão passando por um surto de crescimento ou envolvidas em exercícios extenuantes. Isso explica porque muitas crianças voltam da escola para casa com uma dor de cabeça ruim – elas apenas havenʼt tinham o suficiente para comer, muitas vezes o suficiente. Mas a alimentação insuficiente também pode ser um importante desencadeador de enxaquecas nos adultos.

O pequeno-almoço falhado normalmente desencadeia ataques ao fim da manhã; o almoço falhado pode desencadear ataques ao fim da tarde. Se houver ataques ao acordar, vale a pena considerar a hora de comer a sua refeição da noite – que pode ser bastante cedo. Uma tigela de cereais na última coisa à noite pode ser tudo o que você precisa para tratar a sua enxaqueca. Muitos enxaquecedores acham que precisam de comer lanches frequentes a cada quatro horas ou mais durante o dia para evitar os picos e os bebedouros de açúcar no sangue. Sugestão de lanches e chocolate são bons para comer – mas no final da refeição e não no lugar de um.

Desidratação leve

Desidratação leve pode ter um impacto nas pessoas que têm enxaqueca. Recomenda-se que você beba pelo menos 8 copos de água por dia. Isto é além de quaisquer outras bebidas que você possa ter. As bebidas fizzy podem conter o adoçante aspartame, que algumas pessoas ligam às suas enxaquecas.

Álcool

O gatilho mais frequentemente citado é o álcool. Alguns tipos de álcool contêm substâncias químicas que podem afectar directamente os vasos sanguíneos ou provocar a libertação de outras substâncias químicas que se pensa estarem envolvidas na enxaqueca. Neste aspecto, a enxaqueca é sensível a certos componentes da bebida alcoólica. Certos vinhos tintos contêm mais destes químicos potentes e por isso são mais susceptíveis de desencadear um ataque do que bebidas puras como a vodka.

Cafeína

O consumo excessivo de cafeína pode contribuir para o início da enxaqueca. Você poderia tentar não tomar mais de 4 ou 5 xícaras de chá, café e cola em um dia. Algumas pessoas descobrem que a paragem repentina da cafeína também pode ser um factor desencadeante. Por exemplo, se beber regularmente bebidas com cafeína no trabalho mas tiver enxaquecas no seu dia de folga, o factor desencadeador pode ser a abstinência de cafeína. Se suspeitar disto, pode querer reduzir a cafeína mais gradualmente. Note que a cafeína pode ser encontrada em muitos produtos, incluindo chocolate e analgésicos de balcão.

Sleep

Migraine está frequentemente presente ao acordar. A falta de sono é reconhecida como um desencadeador da enxaqueca. Por outro lado, o sono durante um ataque pode resolver os sintomas. No entanto, a verdadeira associação entre a enxaqueca e o sono é mal compreendida. Outros factores também podem ser importantes. Por exemplo, a falta de sono pode ser resultado de depressão, ansiedade, calores da menopausa ou atrasos na hora de dormir devido a eventos sociais, trabalho ou estudo. Cada um deles pode ser um desencadeador da enxaqueca por direito próprio.

Muitas pessoas notam que dormir durante apenas meia hora mais do que o habitual, ou deitar-se na cama a adormecer, pode resultar em enxaqueca. Esta pode ser uma das causas de enxaqueca de fim-de-semana. O que é claro é que se sofre de enxaqueca, tente manter um padrão de sono fixo indo para a cama à noite e levantando-se de manhã a horas regulares. Os trabalhadores por turnos3 devem tentar evitar mudanças frequentes nos horários dos turnos, sempre que possível.

Alterar na rotina

Algumas pessoas acham que mudanças na sua rotina podem contribuir para uma enxaqueca. Por exemplo, mudanças nos padrões de sono ou mudanças causadas por viagens longas podem preceder um ataque. Mesmo mudanças agradáveis como um feriado podem ser implicadas.

Fins de semana

Migraineurs que trabalham de segunda a sexta-feira relatam frequentemente que a sua enxaqueca é mais provável que ocorra num fim de semana. Este padrão

é mais provável que resulte de um acúmulo gradual de gatilhos durante a semana, culminando numa barragem adicional de gatilhos no fim-de-semana – relaxamento após o stress, talvez até tarde para dormir na sexta-feira à noite depois de uma saída à noite, dormir no sábado de manhã e alterar os padrões de alimentação – muitas vezes com um pequeno-almoço tardio. Não é surpreendente que um ataque de enxaqueca resulte. A abstinência de cafeína, após um consumo reduzido de cafeína nos fins-de-semana em comparação com a semana de trabalho, também tem sido implicada. Muitos trabalhadores sedentários fazem exercício físico não habitual nos fins-de-semana com trabalhos domésticos, jardinagem e projectos de bricolage.

Stress

Ansiedade e emoção desempenham um papel importante na dor de cabeça e na enxaqueca. Muitos enxaquecistas lidam com o stress sem ter mais enxaquecas na altura, mas têm ataques quando relaxam (por exemplo, após cumprir um prazo no trabalho; após um grande evento como um casamento; no primeiro dia de férias). No entanto, o stress raramente ocorre sem um efeito de arrastamento sobre outros estímulos, resultando muitas vezes em refeições perdidas, sono deficiente e aumento da tensão muscular. Embora o stress seja muitas vezes inevitável, é importante tentar reduzir os efeitos de outros estímulos evitáveis, comendo regularmente e dormindo adequadamente. Isto também pode ajudá-lo a lidar melhor com o stress.

Viagem

Quantas vezes descobriu que uma longa viagem de carro ou de avião resulta numa enxaqueca? A viagem está associada a uma série de potenciais desencadeadores de enxaquecas: falta de sono por preparação para a viagem e pela própria viagem, stress, refeições perdidas ou atrasadas, ruído e desidratação. Se youʼre viajar de avião, há os desencadeadores acrescentados de desidratação e assentos apertados com pouco espaço para se mover. Permanece incerto se as mudanças de pressão nos aviões provocam enxaquecas, particularmente com a melhoria da pressão da cabine na maioria dos aviões modernos.

Clima

Durante séculos, os ventos quentes e secos sazonais em todo o mundo, como o Föhn sueco, o Meltemi mediterrânico e o Chinook canadiano, têm sido associados a dores de cabeça e irritabilidade geral. Em outras partes do mundo, mudanças menos óbvias na pressão barométrica têm sido citadas como um gatilho para a enxaqueca, embora os dados sejam conflitantes. No Reino Unido, embora um estudo em Londres não tenha encontrado evidência de um efeito do tempo sobre a enxaqueca, os resultados de um estudo na Escócia sugerem que um aumento da pressão barométrica foi associado ao aumento da frequência da enxaqueca.

Computadores

Computadores são frequentemente implicados como causa de enxaqueca. A causa está tanto relacionada com a tela cintilante como também com a forma como você se senta e trabalha no computador. Considere usar telas anti-brilho; posicionar o monitor à luz do dia, em vez de sob iluminação fluorescente; alterar a taxa de atualização do monitor do computador; e verificar se você pode precisar de óculos para trabalho de close-up, como trabalho no computador ou leitura.

Se você tiver dores de cabeça ou enxaquecas depois de trabalhar no computador por longos períodos de tempo, defina um alarme para soar a cada meia hora para lembrá-lo de fazer uma pequena pausa. Olhe para algo o mais distante possível, pisque os olhos com força várias vezes e tente alguns exercícios simples e rápidos para esticar os músculos do pescoço e dos ombros. Mesmo apenas rolando suavemente o pescoço e esticando os braços pode fazer uma grande diferença.

Exercício

Se você não estiver apto, exercícios extenuantes podem desencadear um ataque, assim como dores musculares e dores. Isto coloca muitas pessoas fora do exercício quando, de facto, o exercício regular pode ajudar a prevenir a enxaqueca. Um novo programa de exercícios deve começar suavemente, aumentando gradualmente o ritmo ao longo de várias semanas. É importante manter as sessões de exercício regularmente. Sessões curtas e frequentes são mais benéficas do que sessões longas e infrequentes – estas últimas, por vezes, fazem mais mal do que bem. Pessoas em forma têm melhor equilíbrio de açúcar no sangue, melhor respiração e melhor controlo da dor em comparação com pessoas inaptas – o exercício estimula o corpo a libertar os químicos naturais que controlam a dor, conhecidos como endorfinas e encefalinas, alivia a depressão e promove uma sensação geral de bem estar. No entanto, nem tudo são boas notícias. As crianças parecem ser particularmente susceptíveis aos efeitos do exercício físico extenuante, desenvolvendo enxaquecas após um jogo duro de futebol. Em muitos casos, beber muitos líquidos e chupar comprimidos de glucose antes e durante o exercício pode prevenir estes ataques.

Hormonas

Num estudo realizado no National Migraine Centre, mais de 50% das mulheres relataram que tinham mais probabilidades de ter uma crise de enxaqueca na altura do seu período menstrual. Embora a maioria das mulheres também tenha ataques em outros momentos do ciclo, uma pequena percentagem de mulheres só tem ataques exclusivamente associados à menstruação. Estes ataques geralmente podem ser controlados com estratégias padrão de controle da enxaqueca. Algumas mulheres com estímulos hormonais óbvios podem beneficiar de uma intervenção específica. Outras alterações hormonais como o uso de contraceptivos hormonais podem exacerbar a enxaqueca para algumas mulheres e melhorá-la em outras. Os anos que antecedem a menopausa estão tipicamente associados ao aumento da frequência da enxaqueca, particularmente da enxaqueca menstrual. As flutuações hormonais associadas ao agravamento da enxaqueca neste momento podem ser controladas com a terapia de reposição hormonal, o que é particularmente indicado se estiverem presentes outros sintomas da menopausa, como rubores e suores.

Illness

A maioria das pessoas terá dor de cabeça quando tem uma constipação ou infecção viral, mas a enxaqueca também pode ocorrer. É incerto se a doença é um gatilho por si só ou se estar doente diminui o limiar de ataque para que sejam necessários menos gatilhos antes do resultado de um ataque. Se youʼre estiver a descer com uma constipação, estoque com tratamentos de enxaqueca, bem como remédios para a constipação, mas certifique-se de que donʼt overdose em analgésicos.

Dores no pescoço e nas costas

Dores no pescoço e nas costas podem desencadear ataques, especialmente se resultar de uma lesão específica, mas mesmo uma simples tensão muscular de má postura, sentar-se em frente ao computador ou conduzir um carro pode ser uma causa. Causas físicas como estas requerem tratamentos físicos, embora possa demorar vários meses até que você veja qualquer benefício. Por vezes, uma oesteopatia ou fisioterapia demasiado entusiástica pode desencadear ataques. Tal como o exercício, um início suave é a chave para um benefício a longo prazo.

Disfunção da articulação maxilar

Se você descobrir que o seu maxilar ʻclicksʼ quando come ou até bloqueia, ou se acorda frequentemente com enxaqueca depois de ranger os dentes à noite, você pode ter um problema com a articulação maxilar. Dor e sensibilidade nas articulações da mandíbula podem estar associadas à tensão nos músculos que controlam a mandíbula. Isto pode levar a dores de cabeça, muitas vezes diariamente, mas também pode desencadear enxaquecas. Uma jovem com dores de cabeça diárias e articulações ternas do maxilar descobriu que todos os seus sintomas foram resolvidos quando parou de mastigar pastilha elástica!

Como encontro os desencadeadores da minha enxaqueca?

Dia um diário de desencadeamento, separado do seu registo de ataques de enxaqueca. Isto pode ser apenas um bloco de notas, usando uma página separada para cada dia. Veja a lista de gatilhos comuns todos os dias, pouco antes de ir para a cama. Anote qualquer coisa que você suspeite que

se encontrava nesse dia. Isto é importante, pois é improvável que você se lembre claramente dos gatilhos quando você tem um ataque. As mulheres devem manter um registo do seu período menstrual e de quaisquer sintomas pré-menstruais. Você deve continuar a completar o diário de desencadeamento e o diário de ataque até ter tido pelo menos cinco ataques.

Como faço para dar sentido aos meus desencadeadores de enxaqueca?

Cuidado com o ‘O que desencadeia um ataque de enxaqueca?’, uma pergunta mais útil é ‘Quantos desencadeadores você precisa para iniciar um ataque? Mesmo a sua rotina diária habitual pode incluir gatilhos que você não está ciente porque você permanece abaixo do limiar de um ataque até que alguns gatilhos extras apareçam.

Compare o seu diário de gatilhos com o seu diário de ataques e veja se houve uma acumulação de gatilhos durante os dias antes de cada ataque. Você deve ser capaz de dividir sua lista de gatilhos em dois grupos – aqueles sobre os quais você pode fazer algo (por exemplo, faltar refeições, beber vinho tinto) e aqueles que estão fora de seu controle (por exemplo, ciclo menstrual, viajar). Primeiro tente lidar com os gatilhos sobre os quais você tem alguma influência. Recorte os estímulos suspeitos um de cada vez – se você tentar lidar com todos eles de uma vez, você não saberá quais são os mais relevantes para você. Tente compensar para que, se estiver a ter um momento particularmente stressante, tenha o cuidado de comer regularmente e encontre formas de descontrair antes de ir para a cama. Se os seus ataques começam regularmente ao fim da manhã ou ao fim da tarde, veja a hora da sua refeição. Um lanche no meio da manhã ou no meio da tarde pode ser tudo o que é necessário para prevenir os ataques. Da mesma forma, se você tiver uma refeição no início da noite e acordar com um ataque, experimente um lanche antes de ir para a cama.

Pode identificar os ativadores realmente fazer a diferença?

Embora seja necessária muita motivação e esforço para identificar e lidar com os ativadores da enxaqueca, estudos mostraram que o número de ataques pode ser reduzido pela metade. Isto é tão eficaz como tomar alguns dos medicamentos preventivos diários – mas sem medicamentos!

• Oiça o nosso podcast Head Up para mais informação sobre os desencadeadores de enxaquecas.

Esta informação é fornecida apenas como um guia geral e não é uma visão abrangente da informação de prescrição. Se você tiver alguma dúvida ou preocupação sobre suas dores de cabeça ou medicamentos, por favor, discuta-as com seu GP ou com o médico que você consultar no National Migraine Centre

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