É lamentável que o termo MGF, mutilação genital feminina, seja amplamente reconhecido e compreendido nos dias de hoje. A prática – mais frequentemente realizada em alguns países africanos, mas também conhecida por ocorrer em países como o Reino Unido e a América – tradicionalmente envolve o clitóris de uma jovem mulher ser violentamente e sem higiene, num procedimento que não só é fisicamente doloroso e emocionalmente cicatrizante, mas que também é perigoso para a vida.
Mas a BBC trouxe recentemente à nossa atenção outra forma de MGF, e preocupantemente está a acontecer no Reino Unido. O alongamento dos lábios é o processo de uma mulher ter seus lábios minora – os lábios internos de sua vagina – puxados pelas próprias mãos até que eles se estiquem, crescendo até 5 polegadas de comprimento.
Acontece frequentemente com crianças que ainda não atingiram a puberdade, e é ilegal quando envolve jovens, apesar de algumas mulheres adultas relatarem que o fazem voluntariamente porque lhes é dito que isso as tornará ‘mais atraentes para os homens’.
A ideia é que melhora o sexo para os homens dando-lhes “algo para tocar” e que os tornará “mais fiéis”, segundo a pesquisadora de práticas sexuais da Universidade de Wolverhampton, Eney Mhiza. Também se acredita em algumas culturas que praticam este tipo de mutilação que o alongamento dos lábios ajudará a entregar uma criança saudável em trabalho de parto. “Mas estes são apenas mitos”, aponta Mhiza.
Betty, que aparece no curta-metragem da BBC sobre alongamento dos lábios, teve este mesmo tipo de MGF feita com ela no Zimbábue quando ela era apenas uma criança. Ela agora faz campanha contra isso. “As mulheres mais velhas dizem às meninas para abrirem as pernas”, explica ela, “os lábios de suas partes íntimas… só por dentro, elas começam a puxar as pequenas coisas para fora.
“Foi tão, tão desumano, tão terrível”, diz Betty sobre sua própria experiência, e é por isso que ela não desejaria isso a nenhuma outra menina ou mulher.
As meninas pequenas em alguns países também são frequentemente encorajadas a puxar os seus próprios lábios, e Betty explica que aquelas que não tiveram sucesso usando apenas as mãos recorriam frequentemente ao uso de cordel ou outro equipamento deste tipo. Isto, como Betty aponta, pode causar doenças dolorosas, incluindo pele rasgada e ulcerações. É impensável que as meninas façam isso a elas mesmas por causa dos ideais culturais que lhes foram impressionados pelos mais velhos.
A BBC também falou com uma mãe que vive no Reino Unido e que encorajou a sua própria filha de 12 anos a esticar os lábios, embora a menina desde então tenha recusado por causa de quão doloroso o processo é. A mãe explica como o procedimento é “esperado” em sua cultura, e assim não é visto como uma forma de abuso.
A mãe não identificada também revela que há algumas mulheres no Reino Unido que são pagas para mostrar às meninas como puxar, mas a prática é tão sigilosa que não há figuras oficiais sobre a frequência com que é realizada em todo o país. Preocupantemente, isto torna muito difícil de prevenir.
A qualquer pessoa que possa precisar de ajuda ou apoio em relação à MGF pode contactar a linha de apoio à MGF da NSPCC através do número 0800 028 3550.
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