ST. GEORGE – Macin Smith desapareceu há quase quatro anos de sua casa na área de Little Valley de St. George, e apesar dos numerosos esforços de busca de voluntários e profissionais, não houve nenhum vestígio do menino de 17 anos.
Oficialmente, a polícia de St. George diz que o caso ainda é considerado uma “investigação ativa de pessoas desaparecidas”.”Mas enquanto a polícia está explorando a possibilidade de Macin ter fugido de casa, documentos do tribunal indicam que os detetives também têm explorado a possibilidade de Macin ter sido assassinado.
O jornal Deseret News coletou e revisou cerca de uma dúzia de mandados de busca apresentados pela polícia de St. George no 7º Tribunal Distrital nos últimos dois anos em relação à investigação de Macin Smith. Vários dos mandados declaram que a polícia está coletando provas para investigar “o crime ou crimes de homicídio criminal”
Alguns dos mandados levantam abertamente questões sobre as ações e declarações dos pais de Macin – incluindo alegações de que os pais de Macin nunca chamaram os detetives para atualizações sobre o caso, que eles não participaram das buscas por seu filho e fizeram declarações inconsistentes.
“Ao longo da investigação houve discrepâncias entre o que os pais de Macin, Tracey e Darrin Smith, disseram ao Departamento de Polícia de St. George, ao Red Rock Search and Rescue e à mídia. Todas essas discrepâncias apontam para o fato de Tracey e Darrin saberem mais informações sobre o desaparecimento de Macin do que revelaram”, escreveu a polícia em uma declaração juramentada datada de 21 de junho de 2017.
Os investigadores estavam suficientemente preocupados com as declarações inconsistentes dos pais de que colocaram um localizador GPS na caminhonete de Darrin Smith por pelo menos 60 dias – e possivelmente mais – para monitorar seus movimentos, de acordo com uma declaração juramentada originalmente apresentada em março de 2017, mas não se tornou pública até o mês passado, num esforço para preservar a integridade da investigação.
Smith disse ao Deseret News Wednesday que ele não sabia que tinha sido monitorado pela polícia. Mas ele disse que saudou o escrutínio porque acredita que ele vai limpar seu nome.
“Estou realmente feliz que eles colocaram isso no meu veículo, porque eu não tenho nada a esconder”, ele disse.
Tracey Smith concordou que ela não estava ciente do monitor GPS até esta semana.
“Acho que nada me surpreende neste momento. Eu não me oponho a nada disso”, disse ela na quarta-feira. “Quanto mais cedo eles nos investigassem, mais cedo poderiam seguir em frente e esperançosamente encontrar uma trilha para onde Macin está”. Estou chocada? Acho que já não estou chocado com nada. Acho que foi necessário. E, se foi isso que foi preciso para excluir o Darrin, dou-lhe as boas-vindas. Obviamente, nada resultou disso.”
O mandado foi aprovado pouco antes de um programa transmitido nacionalmente na rede de investigação Discovery sobre o desaparecimento de Macin.
“Sei que os indivíduos são conhecidos por voltarem à cena do crime”, diz o mandado. “Baseado na totalidade das circunstâncias e no fato de Darrin ter admitido continuar a busca por conta própria, acredito que haja causa provável suficiente para emitir um mandado de busca para colocar um dispositivo móvel de rastreamento … no caminhão Toyota Tundra Double Cab 2006 de Darrin”
Que provas foram coletadas era desconhecida quinta-feira. O mandado foi aprovado para localizar o Smith durante 60 dias. A polícia de St. George não confirmou se procurou uma prorrogação sobre isso, mas disse esta semana que Smith não está mais sendo monitorado.
A porta-voz da polícia de St. George, Tiffany Atkin, disse na quarta-feira que ninguém na investigação Macin é considerado “suspeito” neste momento. Mas os detectives acreditam que há pessoas de interesse que podem ter mais informações sobre o que aconteceu.
“Qualquer pessoa que tenha alguma associação com Macin ou possa saber o que aconteceu com ele, nós falamos e tentamos descobrir se eles têm aquela informação que nos ajudaria a encontrá-lo”, disse ela. “O pai não é um suspeito, por si só, mas é um membro próximo da família de Macin. Sempre que pedimos para ele entrar e falar conosco, ele tem sido cooperativo”. Qualquer coisa que lhe tenhamos pedido, ele tem feito.”
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/18259040/6d4d918922)
O caso
Em Abril de 2015, os Smiths e os seus seis filhos mudaram-se do Canadá para St. George para que Tracey Smith perseguisse uma oportunidade de trabalho.
A 1 de Setembro de 2015, Macin foi dado como desaparecido. Seu pai disse à polícia que ele tinha levado o celular e laptop de Macin para longe dele como punição por assistir ao anime durante a noite de 31 de agosto na madrugada de 1.
Na manhã seguinte, os Smiths acreditaram que Macin se levantou e foi para a Escola Secundária Desert Hills como normal.
“Darrin foi e bateu na porta de Macin para garantir que ele estivesse acordado. Depois de acordar o Macin, Darrin voltou para o seu quarto e foi dormir. Quando questionados, Darrin e Tracey disseram que achavam ter ouvido Macin na cozinha antes de ele sair para a escola”, de acordo com o mandado de busca de junho de 2017.
“Acordei Macin”. Eu voltei, deitado na cama. E então nós dois ouvimos Macin sair”, lembrou Darrin Smith esta semana. “Depois levantei-me e tirei o cordão do quarto dele porque queria ver para onde ele estava a olhar à uma da manhã. E ou olhei para ele nessa altura ou olhei para ele quando voltei da academia, mas depois fui para a academia. Não me lembro de quando saí. Mas foi isso que aconteceu. Eu acordei-o. Estávamos ambos deitados na cama quando o ouvimos sair.”
Os administradores da escola disseram que o Macin nunca estava na escola nesse dia. Os seus pais deram-no como desaparecido nessa noite depois da escola ter acabado e ele não voltou.”
Uma busca no quarto do Macin revelou que ele não levou nenhum objecto pessoal com ele. Sua carteira foi encontrada em uma gaveta de mesa em seu quarto.
“Quando Tracey abriu a carteira, ela descobriu uma carta de três páginas escrita à mão por Macin, declarando que ele não queria mais viver. Na carta, Macin repreendeu Tracey e Darrin”, de acordo com um mandado de busca atestado.
Investigadores pesquisaram o laptop de Macin e encontraram “artefatos de internet para uma extensa quantidade de anime”. Quando procurei no laptop do Macin por conteúdo deletado, encontrei um documento com palavras que falavam sobre Macin tentando se matar. Além disso, encontrei buscas por pornografia anime”, diz um mandado de 2016.
Os ferreiros disseram à polícia que Macin já havia tentado suicídio antes devido à depressão enquanto a família vivia no Canadá, de acordo com os mandados, mas não conseguiu ir adiante com isso. Darrin Smith disse ao Deseret News que nas semanas que antecederam o desaparecimento de Macin, ele estava tentando evitar que seu filho voltasse à depressão em que estava quando ele tentou o suicídio no Canadá.
“Muita gente acha que Macin estava indo muito bem até que seu pai chegou em casa e depois ele se passou. Mas não foi assim”, disse Smith.
“Macin estava ficando cada vez pior, indo ao seu quarto o dia todo, todos os dias. Então eu estava preocupado que ele fosse … tinha que dar a volta”, disse ele. “Não era que eu fosse um pai mau que ia voltar para casa e endireitá-lo”. Eu estava preocupado com ele que ele estava caindo nas mesmas armadilhas que o levaram a tentar cometer suicídio antes”
Desde o seu desaparecimento, a polícia tem servido a inúmeros mandados de busca de informações de celulares, laptops, contas de redes sociais e até consoles de jogos. Eles localizaram possíveis avistamentos em vários estados que acabaram não sendo Macin.
“Desde o início, nós derrubamos cada pedra, pesquisamos cada pista que nos foi dada, e esgotamos todas elas. Então, agora mesmo, está aberta, mas ninguém está ativamente buscando nada”, disse Atkin.
“Estamos olhando para todos os aspectos do que poderia ter acontecido com Macin. Pode ter sido um crime. Poderia ser uma investigação de assassinato. Poderia ser uma pessoa desaparecida. Nosso trabalho como policiais é descobrir o que aconteceu com ele e não limitar a uma coisa”, continuou ela. “Acho que é um caso difícil e frustrante, absolutamente.”
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/18259058/fdbf909078)
VASA Fitness
A parte da linha do tempo que mais questões levantou durante a investigação gira em torno da viagem de Darrin Smith ao VASA Fitness na manhã em que Macin desapareceu.
Um mandato de busca de dezembro de 2016 diz que depois que Macin supostamente partiu para a escola, o cartão de sócio de Darrin Smith foi usado para fazer o check-in no VASA Fitness às 7:45 a.m. O ônibus de Macin estava programado para pegá-lo às 7:41 a.m, de acordo com a polícia. Os Smiths moravam a cerca de 10 minutos do ginásio.
Atkin admite que há uma “pequena” discrepância na linha do tempo entre quando os pais disseram que ouviram Macin sair de casa, depois voltaram para a cama, e quando o pai chegou ao ginásio.
Os ferreiros disseram que souberam da discrepância da VASA no ano passado, quando Darrin Smith foi interrogado durante horas pela polícia de St. George.
“Eu nem entendo o que a discrepância significaria”, disse Darrin Smith, levantando a possibilidade de que o carimbo de tempo da VASA pudesse ter sido impreciso. Se a polícia acreditava que ele estava mentindo, ele acrescentou, por que não acreditariam que sua esposa também estava, já que ela contou a mesma história.
Tracey Smith disse na época em que Darrin Smith foi ao ginásio, ninguém sabia que seu filho não voltaria naquela tarde e que isso se tornaria uma investigação divulgada nacionalmente. Então saber os horários exactos não era algo a que eles prestassem atenção.
“Estamos a dar palpites lá fora. Não estamos a pensar que isto vai ser selado em pedra, porque não se pensa que se é suspeito quando se está a dar informações. Você só está dizendo: ‘Isto é o que aconteceu naquela manhã'”, disse ela. “Será que eu acho que é um grande problema? Se eu acho que é um quebra-cordos ou algo que vai quebrar o caso? Não. Acho que é um cara que acabou de ir ao ginásio depois que seu filho foi para a escola”
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/18259104/4b3e236496)
Inconsistências
Outra razão St. George Police decidiu localizar o pai de Macin porque ele estava alegadamente dando declarações inconsistentes e declarações que levantaram bandeiras vermelhas.
Polícia falou com um detetive policial aposentado – um membro do grupo Red Rock Search and Rescue que tinha ajudado nas buscas por Macin – sobre as conversas que ele teve com o pai de Macin. Ele disse que o pai “tinha-lhes dito especificamente que nunca tinha visto/ouvido Macin na manhã em que fugiu”. Na verdade, Darrin concordou que Macin poderia ter desaparecido durante a noite”, um mandado declara.
Polícia também observou que durante as buscas em larga escala para Macin em 26 e 27 de setembro de 2015, “nem Tracey ou Darrin ligou ou apareceu para verificar o progresso da busca, apesar de acomodações especiais terem sido feitas para Tracey e Darrin no local. … (O membro da busca e resgate) informou que este não era um comportamento típico exibido pelos pais e familiares de uma pessoa desaparecida”
No entanto, o vídeo filmado pela KSL-TV da busca durante aqueles dois dias mostra os pais reunidos em um cobertor com um grupo de voluntários. Os ferreiros dizem que eles estavam na busca e outras buscas. Mas naquele fim de semana, eles dizem que foram informados pelo chefe da operação de busca para não participar.
“Eu não quero que você seja aquele que encontra Macin”, disse Tracey Smith a eles. “Fomos instruídos a não sair”.
Bambos os ferreiros, que foram entrevistados separadamente para este artigo, acreditam que esta pessoa da organização de resgate voluntário – a quem Tracey Smith disse que não queria dar “reconhecimento de nome” – era uma pessoa à procura de atenção que entrou no caso acreditando que já sabia o que aconteceu, e que Darrin Smith estava em falta.
“Eu não sei o que há de errado com ele. Ele entra em nossa casa e diz: ‘Os pais não procuram a criança’. Ele diz que temos uma casa móvel que você senta lá dentro e espera enquanto todos saem e procuram. Então nós aparecemos para a busca pela manhã e eu disse, ‘Eu não quero sentar aqui’, então eu fui para casa. Então eu não sei qual é o problema. Eu fui para casa e chorei o tempo todo que eles estavam procurando. E então (o membro da busca e salvamento) chega lá e diz, ‘Se fosse o meu filho, não me podias impedir de procurar pelo meu filho’. E foi-me dito, que não era suposto fazê-lo. É ridículo”, disse Darrin Smith.
“Sinto que ele chegou ao caso com um preconceito e um cenário já escrito”, acrescentou Tracey Smith.
Os ferreiros disseram que acreditam que a polícia de St. George começou a tratá-los de maneira diferente por causa das informações daquele homem.
“Sentimos uma mudança imediata, no que diz respeito à forma como eles nos tratavam e como nos falavam, e ao apoio que, depois de um tempo, tornou-se inexistente”, disse Tracey Smith.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/18259075/ed4bcf9273)
“Quando descobri o que algumas pessoas estavam a dizer, chamei (a polícia) e disse, ‘Olha, quero fazer um teste no detector de mentiras porque quero provar que não tive nada a ver com isso’. Também fui eu que chamei a polícia e disse, ‘Olha, eu quero sentar-me contigo porque há muitas coisas que têm andado por aí e quero esclarecê-las'”, disse Darrin Smith.
“Eu chamei-os porque ouvi algumas discrepâncias e sentei-me com eles durante quatro horas. E nós apenas revimos tudo, uma e outra vez e outra vez. E fui eu que preparei isso. Porque eu não queria que houvesse discrepâncias, quaisquer problemas. Acho que me esforcei muito para garantir que não houvesse inconsistências”, disse ele.
Darrin Smith disse que a polícia de St. George fez um teste de polígrafo com um empreiteiro independente.
“Tracey fez um alguns dias depois, e o que (a pessoa que fez o teste) lhe disse é que eu passei”, disse ele.
Smith disse que ele também fez um segundo teste de detector de mentiras com investigadores do Departamento de Polícia de St.
Atkin enfatizou na quarta-feira que tanto Darrin quanto Tracey Smith têm sido muito cooperativos com a polícia.
Mas o detetive de St. George investigando o caso escreveu no mandado de dezembro de 2016 – arquivado um ano e três meses depois do desaparecimento de Macin – que “nem Tracey nem Darrin me ligaram para verificar o status do caso desde que Macin foi inicialmente listado como fugitivo em 1/9/2015. No último ano, também não tive notícias de nenhum dos irmãos de Macin sobre a busca ou status do caso Macin”
Baseado nisso, e no fato de Darrin Smith sair por conta própria para realizar buscas, o detetive procurou colocar o rastreador GPS em seu caminhão.
Smith disse que não tinha problemas com isso.
“Porque então eles podiam dizer quantas vezes eu saí à procura do meu próprio filho por conta própria. Se eu tivesse feito algo com meu filho, eu definitivamente não estaria procurando por ele sozinha. Então estou feliz que eles fizeram isso, então eles têm registro de todos os lugares que eu fui e todas as horas que passei procurando por ele.
“Quanto a eu estar sendo investigado por homicídio, isso é completamente absurdo, porque ele deixou um bilhete de suicídio. Só não entendo o que eles podem estar a pensar. Fui eu que chamei a polícia na noite em que ele não voltou para casa. Fui eu que os convidei a entrar em minha casa para o procurarem. Fiz tudo o que pude para tentar encontrar o Macin e ajudar a polícia. Então não entendo como eles puderam pensar isso.”
Tracey Smith disse que uma vez que eles falaram com a polícia, eles foram capazes de dar explicações para todas as alegadas inconsistências em suas declarações. Por exemplo, ela disse que enviava mensagens de texto e e-mails regularmente para o detetive principal, mas não queria chamá-la para incomodá-la. Além disso, ela assumiu que se houvesse novas informações significativas no caso, a polícia a chamaria.
Quando Darrin Smith foi entrevistado pela polícia no ano passado, “ele foi capaz de apenas explicá-las como muito lógicas e nada de suspeito”, disse ela.
“Se ele fez algo a Macin, ele vai fazer exercício naquela manhã? Talvez um sociopata fosse. Mas posso atestar-lhe que Darrin não é um sociopata. Ele tem muita consciência e é um bom pai. E tem sido incrível a crítica. É como se culpassem uma família que ficou traumatizada. Eles não encontraram nada. E podem investigar para o resto das nossas vidas, não vão encontrar nada ou maldade na família.”
Ela espera que entre os testes do detector de mentiras e a extensa entrevista com o seu ex-marido que a polícia tenha agora informação suficiente “para nos ilibar completamente”
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/18259081/64c38f5214)
E agora?
A busca justifica nota que “devido à falta de qualquer (credível) dicas e avistamentos de Macin desde seu desaparecimento … e as notas de suicídio encontradas em seu laptop e em seu quarto, Macin provavelmente está morto”.
Mas a polícia não está mais perto de saber o que aconteceu com Macin. Mesmo que o caso ainda seja considerado ativo, os detetives estão apenas investigando novas dicas que recebem. Todas as pistas anteriores foram esgotadas.
Even Darrin Smith está perdido pelo que aconteceu.
“Eu não tenho idéia do que aconteceu com Macin. No início pensei, ‘OK, vamos encontrá-lo por perto'”, disse ele. “Com o passar do tempo, comecei a pensar que talvez algo horrível lhe tivesse acontecido.”
Os Smiths divorciaram-se em Maio de 2018, depois de mais de 30 anos de casamento. Ambos se casaram de novo ou estão noivos. Tracey Smith ainda vive em Washington County, enquanto Darrin Smith vive em Salt Lake County. Em setembro, eles conduziram o que chamaram de sua última busca por Macin, dizendo que era hora de seguir em frente.
Mas Tracey Smith disse que eles nunca desistirão de Macin, e ela está grata por aqueles que continuam procurando.
“Eu sou uma mãe que tem sido humilhada até o seu âmago. Estou continuamente maravilhada com as pessoas que aparecem e dão o seu tempo”, disse ela. “Temos pessoas que aparecem e continuam a apoiar-nos quando sentimos que as coisas estão a secar e já não podemos continuar”
Smith também espera que se algo de bom veio do desaparecimento do seu filho, é que ela acredita que a polícia de St. George melhorou a forma como investigou casos de pessoas desaparecidas desde o desaparecimento de Macin. Ela acredita que a polícia perdeu oportunidades de recolher provas na parte inicial da investigação por inexperiência.
A polícia também disse na altura que ela e o seu então marido não sabiam o que fazer, e não estavam a receber qualquer orientação das autoridades.
“Sentimo-nos realmente sozinhos no início da investigação”, disse ela. “Estávamos a andar às cegas. E eu sei que temos sido muito criticados por: ‘Por que não fizeram isto, e isto, e isto nos primeiros dias?’ Bem, você está em choque. E também não tens a certeza se o teu filho vai entrar pela porta naquela noite ou na manhã seguinte.
“Não consegues prever que isso iria durar dias e dias e meses, e agora estamos em anos.”
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/18259111/73442b6584)