Total War é uma série cujos jogos podem oscilar descontroladamente entre “clássicos de todos os tempos” e “oh não”. Então, há alguns anos atrás, os desenvolvedores Creative Assembly tiveram uma idéia muito boa: entre os grandes lançamentos, eles trabalhariam em jogos menores e mais experimentais, onde poderiam testar novas idéias e características antes de lançá-los na série maior, na linha principal.

O primeiro chamava-se Thrones of Britannia, e era uma porcaria! Foi, como eu descrevi na época, uma “confusão completa”, perdendo muito do que torna uma Guerra Total maior tão divertida, e trazendo um monte de mecânica nova e estranha que às vezes simplesmente não se sentava bem.

No entanto, a longo prazo os sacrifícios de Thrones acabaram valendo alguma coisa, porque a nova mecânica que funcionou (como a de reunir o exército) fez com que se tornasse o próximo jogo apropriado de Guerra Total, Three Kingdoms, e ajudou a torná-lo excelente.

Agora, um par de anos depois, temos o segundo destes testbeds, A Total War Saga: Troy. A idéia básica é a mesma: lançar uma Guerra Total menor, mais leve e com um desenvolvimento mais rápido (e uma estratégia de preços única, na medida em que foi grátis por 24 horas na loja Epic Games Store, um negócio que 7,5 milhões de pessoas aceitaram).

Mas desta vez, outras partes do resumo parecem ter mudado. Ao invés de ficar louco com idéias experimentais como Thrones of Britannia fez, a Creative Assembly parece ter reagido às falhas desse jogo e jogou-o muito mais seguro aqui.

Não tenho a certeza se estou a cavar essa decisão. Em retrospectiva, por mais duro que eu tenha sido no Thrones, sua abordagem de lançamento de esparguete nas paredes teve pelo menos um propósito de longo prazo, e um ano depois acabou nos ajudando a trazer um dos melhores jogos de Guerra Total de todos os tempos. Troy, pelo contrário, parece apenas outra Guerra Total.

Não que haja algo de errado com isso! Guerra Total é uma das minhas séries favoritas, e eu gostei do meu tempo com Troy. Mas também descobri que, uma vez que terminei com ela para fins profissionais, nunca mais voltei e a joguei por diversão, porque não havia nada que me obrigasse a escolhê-la em vez de um jogo de Warhammer ou Three Kingdoms.

Setada durante a Guerra de Tróia, Tróia divide a diferença com seu cenário mitológico. Enquanto a série há muito que saiu de cena quando se trata de precisão histórica – do cenário de fantasia de Warhammer às inclinações fictícias de Three Kingdom – aqui Tróia não consegue decidir se quer ser um jogo da Idade do Bronze ou um jogo sobre uma história que envolve deuses e monstros.

A um nível estratégico, os deuses existem, e você pode curry seu favor e ganhar bênçãos que lhe dão vantagens em batalha. Mas, no campo de batalha, enquanto você tem unidades heróicas como “Minotauros”, eles não são na verdade monstros, apenas um cara de fantasia, como se as lendas não tivessem crescido a partir de mitos, mas de recontos exagerados dos contos de alguns grandes caras peludos.

Troy é bastante simples se você jogou um jogo de Guerra Total nos últimos dez anos (ou na maioria das vezes, na verdade). Dividido entre um mapa estratégico do mundo exterior e batalhas táticas, você é encarregado de construir melhorias nas regiões e garantir recursos nas primeiras, enquanto comanda diretamente seus exércitos em enormes combates em tempo real nas segundas.

Talvez seja um pouco direto demais. Além de ganhar alguns favores dos deuses e mais uma nova tentativa de criar um jogo final satisfatório (que funciona muito bem aqui), muito do jogo do momento para o momento é apenas o seu material padrão da Guerra Total, só que sem a profundidade extra e tempero que você recebe em um lançamento maior e padrão.

Então, em outras áreas, nós temos muito o que fazer. As unidades dos agentes, que têm sido uma dor de cabeça colossal desde o início da série, de alguma forma fizeram um retorno após Three Kingdoms sabiamente removê-los, enquanto no mapa da campanha você é interrompido constantemente por uma incessante variedade de eventos pop-up e cansativas escrituras diplomáticas, ambas as quais também foram agilizadas nos últimos lançamentos.

Esta foi uma merda velha e ruim que Total War foi melhor sem. Não precisava voltar aqui quando havia espaço para tentar algumas coisas novas e loucas!

Troy então tem que se apoiar em seu Troyness, que além de algumas coisas interessantes de personagens ao selecionar sua facção, não fornece muito até que você chegue perto do fim do jogo. Eu fiquei muito chateado com a falta de unidade – e até mesmo de variedade de facções aqui (mesmo que seja de se esperar), e o trabalho atarefado aliado a um monte de cercos fazem do início do jogo um verdadeiro slog. Isso faz com que seja uma tarefa trabalhar seu caminho em direção ao jogo final mais interessante, que envolve reunir suas forças e cruzar o mar para assumir o outro lado do mapa.

No mínimo o mapa é deslumbrante, o que é mais importante do que poderia parecer. Você não faz nada com mais freqüência em um jogo de Guerra Total do que apenas olhar para o mapa, e um feio e/ou entediante pode realmente trazer todo o jogo para baixo (veja: Roma 2). Felizmente Troy’s é magnífico, casando-se com mares mediterrâneos azuis e cristalinos com uma caixa de céu desenhada para imitar o estilo de figura vermelha da Grécia Antiga, por isso foi uma alegria baralhar as minhas forças enquanto jogava.

Não há nada de errado com Troy da mesma forma que havia com Thrones. É uma experiência de Guerra Total perfeitamente capaz, se mais superficial, que teria sido bem em casa se tivesse sido lançada ao lado do Shogun 2 ou Roma 2. Parece incrível, fornece um cenário um pouco fresco para a série (nunca voltou tão longe no tempo antes) e se tudo o que você quer jogar é outra Guerra Total, diferenças ou singularidade, então esta é certamente outra Guerra Total. Não é muito mais do que isso.