Septembro 10, 2020JPEG
Meses antes do gelo do mar Árctico atingir a sua extensão mínima anual para 2020, a manta de gelo flutuante já se tinha afastado da costa siberiana. O gelo sazonal acabará por regressar, mas em meados de Setembro, a água doce interior continuou a fluir sem obstáculos para o Mar Laptev.
O resultado é uma mistura colorida de matéria orgânica dissolvida e sedimentos que ajudam a traçar as correntes e os redemoinhos invisíveis da água. O Espectrômetro de Imagem de Resolução Moderada (MODIS) no satélite Aqua da NASA adquiriu esta imagem colorida natural em 10 de setembro de 2020.
Algumas das cores marrom e verde é o resultado de matéria orgânica – resíduos de folhas, galhos e turfa dissolvidos na água do rio e levados ao mar. Os rios também carregam sedimentos em suspensão, adicionando à paleta colorida. Os padrões detalhados no Mar Laptev são reais, mas certos tons e tonalidades nos dados foram separados e filtrados para que os sedimentos e a matéria orgânica dissolvida se destaquem.
O fitoplâncton também pode estar presente em meio à cor. As amostras coletadas durante um estudo de campo de 2015 mostraram que as diatomáceas eram abundantes no início de setembro nas camadas superiores do mar, particularmente em áreas onde a água do mar tinha sido refrescada por descarga do rio Lena. Pesquisadores também encontraram espécies de dinoflagelados e algas verdes na água.
Os rios Lena, Ob, e Yenisei juntos são responsáveis por cerca de metade da água doce fornecida ao Oceano Ártico a cada ano. A água doce dos rios e outras fontes é importante para o ecossistema e para a formação de gelo marinho, mas também tem o potencial de afetar os padrões de circulação oceânica e o clima.
Os cientistas têm investigado como as plumas de água doce se movem ao redor do Oceano Ártico e se misturam com a água do mar. Eles também estão estudando o efeito das mudanças que ocorrem no interior do Oceano Ártico. A erosão dos depósitos permafrost libera grandes quantidades de carbono e nitrogênio no Rio Lena e no Oceano Ártico, afetando os ecossistemas e adicionando gases de efeito estufa na atmosfera.
NASA image by Norman Kuring/NASA’s Ocean Color Web, usando dados MODIS da NASA EOSDIS/LANCE e GIBS/Worldview. História de Kathryn Hansen.