Partilhar é cuidar!

Muay Thai é conhecida como a arte dos 8 membros. Mas você já ouviu falar da chamada “arte dos 9 membros”? Refere-se a Lethwei, que é uma das artes marciais mais brutais do planeta. Não é tão popular como o Muay Thai na cena internacional, pelo menos ainda não. Campeão mundial da Lethwei, Dave Leduc tem feito campanha pela Lethwei como a “arte mais efetiva e marcante do mundo” nos últimos anos.

Se você nunca ouviu falar do esporte, prepare-se para ser atingido com a vertiginosa verdade sobre Lethwei, a principal arte marcante de Myanmar. Estaremos olhando para a história do esporte, sua comparação com Muay Thai e o crescimento/futuro do esporte através de Dave Leduc que é o maior proponente do esporte.

O que é Lethwei?

Lethwei (birmanês: လက်ဝှေ့ que significa: boxe) é um desporto de destaque de Myanmar. Compartilha suas raízes com outras artes marciais do sudeste asiático como Muay Boran (forma antiga de Muay Thai), Muay Lao (Laos) e Pradal Serey (Camboja).

Muay Thai é conhecido como a arte dos 8 membros, pois usa as mãos (2x), cotovelos (2x), joelhos (2x), e canelas/pés (2x).

Além dos 8 membros usados no Muay Thai, Lethwei adiciona mais uma arma que é ao mesmo tempo brutal e eficaz. É por isso que lhe chamam a arte dos 9 membros.

Essa arma é a cabeça, porque Lethwei permite o uso de cabeçadas em lutas. A presença de cabeçadas é uma mudança absoluta no jogo de artes marciais. É por isso que muitos fãs e defensores consideram a Lethwei uma das artes marciais mais eficazes e práticas. É também extremamente selvagem.

Dizem que é isso que dá à Lethwei uma vantagem sobre outras artes marciais como uma técnica eficaz de autodefesa. Lutas de rua ou qualquer outra situação da vida real não seguem nenhuma regra para que você possa absolutamente fazer uso desta arma extra.

Além da cabeçada, Lethwei tem algumas outras diferenças em comparação com o esporte mais reconhecido mundialmente do Muay Thai. Mas antes de nos aprofundarmos no esporte, vamos olhar primeiro para o seu início.

Um breve histórico de Lethwei

Como com Muay Thai, Lethwei teve as suas origens no campo de batalha. Os soldados da antiga Myanmar desenvolveram um método de luta corpo-a-corpo. O seu propósito é usá-lo uma vez que se encontraram sem armas enquanto lutavam na guerra.

A sua história pode ser rastreada até cerca de mil anos no passado, onde o mais antigo registro conhecido da arte foi feito. Esta foi a época em que o Império Pyu governou a terra e a versão inicial de Lethwei foi usada pelos guerreiros do país. Foi particularmente útil para guerras e batalhas contra os guerreiros dos países vizinhos.

Even nesses primeiros dias, Lethwei foi usada para conteúdos e torneios. Os lutadores usavam cânhamo enrolado em suas mãos quando competiam muito da mesma forma que as cordas Muay Thai. Não havia estádios na época, então os campos de areia serviam ao invés de locais de luta.

Se você está se perguntando como eram as regras naquela época, bem, teria havido muito poucas regras aplicadas na época. Só havia uma maneira de os lutadores vencerem, que era nocautear o seu adversário. O vencedor foi o último homem de pé.

A arte manteve este formato por séculos sem nenhum desenvolvimento significativo. As primeiras mudanças só começaram a se manifestar em meados do século 20.

Modernizing Lethwei

Lethwei foi iniciado no caminho da modernização por Kyar Ba Nyein (Burmese: ကျား ဘငြိမ်း). Ele foi um boxeador que representou Myanmar (então conhecido como Burma) nos Jogos Olímpicos de 1952.

Kyar Ba Nyein foi responsável pela introdução de um conjunto de regras mais organizado e moderno para Lethwei. O conjunto de regras que ele introduziu é baseado no que a Lethwei dos dias de hoje é mais.

Inspirado pela sua carreira no boxe moderno, Kyar Ba Nyein redigiu as regras e regulamentos em 1953. Ele então começou a introduzir e promover as regras recém-criadas aos estados em torno da então Birmânia, em aldeias onde havia proeminentes comunidades de luta Lethwei.

Kyar Ba Nyein também trouxe lutadores de áreas remotas nos estados de Mon e Karen (perto da Tailândia) para as principais cidades de Mandalay e Yangon (então Rangoon). Treinando-os usando métodos modernos, ele então promoveu jogos de Lethwei em torno de Burma com os lutadores.

1962 Golpe Militar

Myanmar ganhou independência do domínio britânico em 1948. Após um golpe militar de 1962, o país passou de segundo país mais rico do sudeste asiático para um dos mais empobrecidos do mundo.

Entre seus muitos efeitos negativos, a falência econômica do país afetou o crescimento e a exposição mundial de Lethwei. Havia pouco incentivo financeiro como lutador de Lethwei. Isto comparado com Muay Thai, que foi uma forma de sair da pobreza para muitos na população rural da Tailândia.

Muay Thai cresceu exponencialmente, especialmente durante a década de 80 e 90, quando o boom econômico da Tailândia atraiu uma riqueza de talentos. Lethwei, por outro lado, continuou a ser um desporto de combate obscuro durante grande parte do século XX.

Foi somente na virada do milênio quando Lethwei deu um grande salto para o reconhecimento internacional. Isso foi quando vários kickboxers dos EUA desafiaram os praticantes de Lethwei. Não acabou bem para os americanos, pois cada um deles foi eliminado por nocaute na primeira rodada.

Um segundo intercâmbio internacional foi realizado em 2004. Desta vez, 4 lutadores japoneses apareceram para desafiar os lutadores birmaneses de Lethwei em seu jogo, em seu solo. O artista marcial misto Akitoshi Tamura fez história como o primeiro estrangeiro a vencer um pugilista de Myanmar em Lethwei. Ele derrubou o Aye Bo Sein com um joelho na cara do lutador birmanês.

Americano Muay Thai lutador, Cyrus Washington fez a sua estreia em Lethwei em 2010. Ele é notável por suas lutas trilógicas com o herói Lethwei, Tun Tun Min, entre 2014 e 2015. Washington ganhou o primeiro com um KO convincente antes de perder os dois seguintes.

De todas as incursões dos estrangeiros em Lethwei, Dave Leduc saiu e continua a deixar a impressão mais impactante no desporto.

Dave Leduc

Hoje, Lethwei está no seu ponto mais popular internacionalmente. O interesse está crescendo entre fãs e praticantes, especialmente desde a última década.

O porta-bandeira para promover a arte é – sem dúvida – o atual campeão mundial da WLC Lethwei, Dave Leduc. Leduc, um canadense, é indiscutivelmente o lutador Lethwei mais reconhecido do planeta.

Ele foi o primeiro estrangeiro a ganhar um título Lethwei em Myanmar, e ele é considerado um grande negócio no esporte. Esse feito histórico também serviu para abrir portas para outros que têm interesse em perseguir Lethwei.

Dave Leduc começou a treinar em artes marciais aos 17 anos de idade sob seu “sifu” de kung fu (um termo chinês para mestre), Patrick Marcil. O canadense construiu sua fundação aprendendo Sanshou (Chinês: 散手), um kickboxing chinês de artes marciais que mais tarde se transformou em Sanda para uso militar.

Após um breve período de amador e uma carreira profissional sem brilho na MMA, Leduc embarcou em uma perseguição Muay Thai de 3 anos. Ele foi baseado no Tiger Muay Thai em Phuket durante a maior parte deste período, obtendo 15 vitórias para o seu recorde de 16 combates.

A corrida de Muay Thai do Leduc não é nada para gritar enquanto ele disputava nos estádios de Phuket contra lutadores de baixa competição e veraneantes amadores. O único adversário notável que Leduc enfrentou em sua carreira Muay Thai foi Jake Lund, campeão mundial da WBC (2019). Leduc levou o L naquele jogo.

Dave Leduc em Lethwei

No entanto, em Lethwei, Dave Leduc conseguiu brilhar em um esporte como ele foi feito para ele. Ele fez sua estréia em Lethwei em 21 de agosto de 2016.

Leduc conquistou o seu primeiro título Lethwei contra o herói Lethwei de Myanmar, Tun Tun Min no mesmo ano. A dupla tinha-se encontrado mais cedo no estádio Thein Pyu de Yangon, que terminou num empate.

O seu segundo encontro iria mudar o curso da carreira de Leduc e o futuro do desporto. Apesar de ter ficado no chão e ter incorrido numa contagem de 8 na segunda ronda, o canadiano voltou na terceira ronda para bater o favorito.

Tun Tun Tun Min, o problema do joelho foi exacerbado quando a sua perna foi apanhada e ele foi atirado ao chão por Leduc. Tudo se perdeu nesta altura, pois o joelho ferido forçou-o a desistir da luta.

A dupla se cruzou mais uma vez em 2018 para o capítulo três da trilogia. Após cinco rounds intensos, nenhum dos lados foi capaz de terminar e a luta foi declarada um empate, conforme as regras de Lethwei. Leduc conseguiu manter seu título mundial no que foi considerado pelos fãs como a “luta da década”.

Leduc assinou um contrato exclusivo com o Campeonato Mundial Lethwei (WLC) em 2019. O WLC é atualmente a maior promoção da Lethwei no mundo. Através do apoio e envolvimento da Leduc, Lethwei continua a crescer através da WLC que é transmitida no UFC Fight Pass.

Leduc também apareceu no imensamente popular podcast Joe Rogan Experience no final de 2019. Esta foi uma exposição maciça para Leduc e Lethwei, reunindo uma nova legião de fãs ocidentais. Muitos destes novos adeptos começaram gradualmente a treinar no desporto.

Lethwei e Muay Thai: Similaridade & Diferença

Quando comparados frente a frente (trocadilho pretendido), Muay Thai e Lethwei são semelhantes e diferentes ao mesmo tempo.

Muay Thai é amplamente acreditado como o mais brutal esporte de luta de pé do mundo, mas Lethwei na verdade leva a brutalidade a um nível superior.

Um é a arte dos 8 membros e o outro é a arte dos 9 membros. Eles são frequentemente comparados e simplesmente não pode ser escapado.

Os praticantes de Lethwei batem com os punhos, cotovelos, joelhos e canelas/pés, assim como Muay Thai. A preensão tem um papel fundamental em ambos os esportes. Isto permite que os lutadores tenham uma vasta gama de armas à sua disposição.

A diferença mais gritante entre Lethwei e Muay Thai é o uso de cabeçadas no primeiro. É uma arma devastadora para uma luta e também para auto-defesa.

Lethwei também apresenta regras de luta menos restritivas e permite técnicas de takedown como o suplex. Estes movimentos de luta-livre podem neutralizar rapidamente o impasse e a inacção na luta de agarrar Muay Thai.

>

Lethwei Yay &Lethwei Yay

Lethwei Yay é o ritual de dança pré-livre de Lethwei como Wai Kru é para Muay Thai. Os boxeadores birmaneses às vezes a apresentam como uma dança da vitória.

O Lethwei Yay é menos elaborado que o Wai Kru. Normalmente consiste numa série de movimentos rápidos Lethwei.

O Mono Lekkha é um gesto feito ao bater no próprio braço em direcção ao adversário. Os pugilistas realizam o gesto para desafiar o seu adversário com coragem e respeito antes de uma luta. Este gesto é feito batendo 3 vezes com a palma da mão direita no buraco em forma de triângulo formado enquanto se dobra o braço esquerdo. A mão a bater palmas deve ser em forma de copo, enquanto a mão esquerda deve ser colocada sob a axila direita.

Como é perigoso Lethwei

Lethwei é um desporto perigoso. Muitos consideram Muay Thai como a arte marcial mais mortal, mas Lethwei é ainda mais selvagem.

>

Muay Thai e Lethwei partilham raízes históricas semelhantes. Enquanto o Muay Thai restringiu as cabeçadas à medida que evoluiu para um desporto moderno, Lethwei reteve-o. Headbutt é uma arma viciosa melhor usada em combate de médio e curto alcance.

É fácil de configurar e rápido de executar, tornando-o um movimento ideal particularmente em combate de curto alcance ou como um contador.

Há algumas preocupações, no entanto, sobre o efeito de cabeçadas tanto no combatente atacante como no receptor. Há o CTE (Chronic Traumatic Encephalopathy), que é uma doença cerebral progressiva e degenerativa que é mais comum em pessoas que sofrem de traumatismos cerebrais repetitivos.

As regras da Lethwei aumentam ainda mais a brutalidade do desporto.

A luta ainda não acabou, mesmo quando um lutador é derrubado a frio pelo adversário. O lutador abatido tem uma única chance de dois minutos para se recuperar e ser reanimado pelo seu canto. Ele é então enviado para lutar novamente até que um vencedor surja ao final de cinco rounds.

Outra característica chave é a ausência de luvas em Lethwei. Em vez disso, os lutadores só usam gaze e fita adesiva. Isto explica mais lutas cheias de ação e também aumenta a probabilidade de nocautear outros que não os conseguidos por cabeçadas.

Um lutador só pode ganhar por nocaute sob regras tradicionais. A maioria das promoções da Lethwei continua a adoptar esta regra. Se não houver nocaute até o final, então a luta será declarada como um empate.

Lethwei renuncia essencialmente a qualquer forma de pontuação, e favorece técnicas destinadas a nocautear o adversário. Neste aspecto, ele retém muito do propósito original da arte marcial para uso em batalhas reais, o que a torna mais perigosa do que a maioria das outras artes marciais esportivas.

Regras Tradicionais vs Regras Modernas

A maioria das promoções Lethwei adotam o que é conhecido como regras tradicionais (Burmese: ရိုးရာလက်ဝှေ့ significando: boxe tradicional). Um vencedor é declarado apenas quando o adversário é eliminado ou não pode continuar dentro do período de tempo (geralmente 3 a 5 rounds).

Fundada em 2015, a WLC introduziu a pontuação à Lethwei numa tentativa de a modernizar ainda mais. Isto marca a diferença chave entre as regras tradicionais e modernas. As regras modernas garantem que um vencedor seja declarado no caso de um confronto ir longe.

Três juízes marcarão o combate e decidirão sobre o vencedor, como em outros esportes de combate.

WLC removeu o tempo limite de lesão de dois minutos para eliminar ou minimizar a possibilidade de um empate.

Estas regras modificadas foram contra as tradições de Lethwei e foram encontradas com resistência nos primeiros dias por fãs hardcore. Vários campeões de Lethwei Burmeses altamente conceituados foram coroados desta forma. A Leduc também aceitou os critérios de julgamento, pois isso faz parte da iniciativa da Lethwei de avançar como um esporte moderno.

>

Lethwei vs Muay Thai

>

Temos agora uma ideia sobre as respectivas semelhanças e diferenças entre Lethwei e Muay Thai. É hora de responder à pergunta:

A Lethwei é melhor do que Muay Thai?

A verdade é que seria realmente injusto tentar comparar as duas artes e declarar qual delas é melhor. Afinal de contas, elas têm conjuntos de regras diferentes. Depois há também as diferenças quando se trata de seu equipamento primário, que são luvas para Muay Thai e apenas gaze e fita para Lethwei.

Dando a mesma experiência, o boxeador birmanês e o lutador tailandês terão um melhor desempenho em seus respectivos esportes. Cada atleta terá o melhor desempenho sob as regras em que treina e compete.

Têm havido algumas trocas notáveis entre as duas formas de arte. O ex-campeão Lethwei, Soe Lin Oo lutou e eliminou campeões Muay Thai como Iquezang Kor Rungthanakeat e mais recentemente, Pakorn PKSaenchaiGym.

Pakorn está muito para além das suas habilidades – e físico – neste momento. O campeão multitempo está muito longe dos seus dias como elite de topo. Iquezang igualou o recorde quando ele KO-ed Ye Ta Gon (birmanês) sob as regras do Thai Fight Kard Chuek.

Tun Tun Tun Min participou de várias lutas de Kard Chuek no Thai Fight sob as regras do Muay Thai. Ele ganhou dois contra estrangeiros de baixo nível antes de perder por decisão para um Youssef Boughanem de alto nível. Tun Tun Tun Min desenhou com o veterano lutador tailandês Saiyok Punpammuang sob as regras de Lethwei.

Tough Lethwei fighter, Kyal Lin Aung também perdeu para Saiyok no Thai Fight Kard Chuek.

Burmês lutam menos lutas – e portanto experiência – ao longo da sua carreira comparado com os lutadores Muay Thai que facilmente se reformam com 100-200 lutas. Se você tirar a cabeçada, Muay Thai é mais avançado tecnicamente devido à competitividade do esporte.

Dito isto, estes resultados mistos não são conclusivos e nunca houve uma verdadeira troca entre os melhores lutadores em cada arte marcial respectiva. O tamanho da reserva de talentos em Lethwei também é muito menor do que o Muay Thai para uma comparação precisa.

Street Fight

No entanto, como uma arte de auto-defesa, Lethwei pode ter um desempenho superior ao Muay Thai devido à forma como os praticantes treinam para os desportos individuais. Lethwei coloca ênfase em nocautear o adversário enquanto Muay Thai adotou um sistema de pontuação mais sofisticado que favorece uma melhor técnica.

Lethwei lutadores provavelmente têm um alto(er) nível de tolerância à dor devido ao impacto duro de lutar com apenas envoltórios. Esta é uma grande vantagem em qualquer tipo de luta.

Se cada lutador for livre para usar cada arma do seu arsenal, a cabeçada pode capturar o lutador Muay Thai desprevenido. Na minha opinião, as técnicas de golpe de cabeça e de takedown de Lethwei tornam-no mais versátil e eficaz em lutas de rua.

Popularity Contest

Embora ambos Lethwei e Muay Thai partilhem raízes muito semelhantes, o Muay Thai percorreu um longo caminho como um desporto modernizado. Assim como o esporte do boxe é uma atualização do boxe nua e crua, o Muay Thai é a forma moderna da esfera coletiva das artes marciais do sudeste asiático.

Muay Thai modernizou-se como um desporto de luta de prémios, à medida que a relativamente arcaica Lethwei tenta jogar o “catch-up”.

Em termos de popularidade, é fácil ver que o Muay Thai é muito mais popular internacionalmente neste momento. Há mais praticantes em todo o mundo e mais grandes torneios também. Continua a ser a base de escolha surpreendente para artistas marciais mistos em geral.

Dave Leduc tem feito campanha por mais reconhecimento mundial para Lethwei desde que ele entrou a bordo.

Lethwei está a dar grandes passos nos últimos anos e a ganhar algum terreno, mesmo que neste momento seja apenas um pequeno. O seu futuro parece ligado e limitado pelo seu homólogo tailandês que continua a ver um crescimento global.

Parte do crescimento de Muay Thai na última década é sua aceitação pela massa e sua adoção como um exercício de fitness recreativo ao redor do mundo.

Será preciso muito para convencer as pessoas normais a aceitar cabeçadas no trabalho de casa ou no treino de treino. (Concussões alguém?) Será imensamente desafiador para pessoas normais aceitar Lethwei como um exercício recreativo ou de aptidão física. Lethwei é uma arte marcial reservada às competições e aos destemidos competidores.

Lethwei tem vivido na sombra do sucesso de Muay Thai. Há algum trabalho a ser feito antes de se tornar tão amplamente conhecido como Muay Thai. Os proponentes da Lethwei como Dave Leduc precisam parar de comparar o desporto ao Muay Thai e encontrar o seu próprio caminho e identidade únicos.

Conclusion

Lethwei é de facto uma das mais, se não a mais brutal arte de luta do mundo. A enorme variedade de armas que os seus lutadores podem empunhar torna-a mortal como desporto de combate e como meio de auto-defesa.

Com a sua crescente proeminência, é provavelmente apenas uma questão de tempo até receber um reconhecimento internacional mais amplo que realmente merece.

Na minha própria observação, Dave Leduc, o Rei de Lethwei, levou o esporte pelo caminho do UFC, jogando com os aspectos de brutalidade e violência. Isto em vez de valores das artes marciais asiáticas como o respeito e a humildade.

A minha humilde opinião é que Leduc poderia ser capaz de apelar para um público mais amplo retratando Lethwei e a si mesmo de uma forma mais positiva.

Adicionalmente, Leduc escolheu ligar-se e limitar-se a competir com Lethwei exclusivamente na WLC. Ele rejeitou ofertas para lutar no massivo ONE Championship. Alguns lutadores da Lethwei já fizeram a troca para lutar na promoção gigante que tem uma base de fãs muito maior.

Se os lutadores da Lethwei podem competir e vencer consistentemente sob regras de stand-up striking unificadas, eles fariam muito mais para fazer avançar o esporte. Isto foi o que Buakaw fez por Muay Thai quando ele lutou no K-1.

A selvajaria do esporte é uma espada de dois gumes onde, por um lado, faz dela uma arte de ataque altamente eficaz, mas por outro, limita o seu crescimento. Será necessária uma grande mudança no paradigma para que Lethwei ultrapasse o Muay Thai e seja aceite como a arte mais impressionante do mundo.

Partilhar é cuidar!