Eu acho incrivelmente doloroso olhar para fotografias antigas de mim mesmo de quando não estava bem, especificamente entre os 16 e 21 anos de idade. Em cada fotografia posso dizer-vos exactamente o que pesei nesse dia. Faz-me sentir tão incrivelmente triste que ao longo dos meus últimos anos de adolescência as minhas memórias mais fortes estão relacionadas com o meu corpo e não consigo deixar de pensar no terrível desperdício que foi todo aquele tempo.

Eu costumava pesar-me todos os dias, sem saber nada sobre a simples ciência que explica que o corpo humano flutua ao longo de cada dia naturalmente, ou que colocar meia pedra sobre a noite devido a uma dobra épica não era “peso corporal real”, e que os números na balança se acomodariam prontamente se eu me permitisse clemência.

Estou feliz em relatar agora que eu não mais me peso, mas eu entendo completamente como a balança pode se tornar um gatilho e uma obsessão para aqueles que têm comidas desordenadas.

Fiquei completamente encantado por descobrir o projecto My Body Gallery, que é um arquivo online de pessoas que partilham fotografias suas em roupa interior e que registam o seu peso e altura. Ele mostra como cada corpo pode ser diferente mesmo que eles possam pesar exatamente o mesmo, provando que pesar a si mesmo é um ponto nulo. Falei com Anna Friedman, que é Diretora Criativa e de Marketing da Galeria Meu Corpo, para saber mais.

Pode explicar um pouco sobre o projecto My Body Gallery? O que é exactamente?

MyBodyGallery é uma galeria de imagens de pessoas “reais” que tem como objectivo promover uma imagem corporal positiva. Alguns visitantes do site utilizam-na como inspiração, para ter uma noção da grande variedade de formas e tipos de corpo que existem por aí. A galeria também pode ser utilizada produtivamente por pessoas com condições psicológicas, como a dismorfia corporal, para obter uma dupla verificação visual sobre o aspecto de pesos específicos. Outros usuários encontram as imagens da galeria que podem ajudá-los a definir objetivos de perda ou ganho de peso ou rastrear o progresso pessoal com relação ao combate a um distúrbio alimentar ou ao rastreamento de um programa de condicionamento físico.

Como começou? Porque foi iniciado?

O site foi fundado pela fotógrafa Odessa Cozzolino em 2010. Ela tinha notado, quando nas sessões fotográficas, que as mulheres tinham sido desmoralizadas pela influência da publicidade e da mídia – elas sofriam de má imagem corporal de um mandato para apenas um modelo de mulher em particular – o modelo padrão alto e fino e branco. Ferramentas de aprimoramento como o Photoshop só pioraram as coisas. Cozzolino queria criar um centro onde as mulheres pudessem ver imagens de mulheres “reais” do dia-a-dia. Então ela deu um salto de fé e criou o site. Mais tarde ela adicionou uma versão masculina.

O que você aprendeu desde o lançamento?

Bem, eu tenho trabalhado para o projeto por pouco mais de dois anos. O que eu pessoalmente aprendi é que as pessoas estão incrivelmente dando com seu tempo e suas representações – nós temos mais de 30.000 fotos que as pessoas fizeram upload para o site. Tivemos algumas pessoas incrivelmente corajosas postando suas fotos para ajudar os outros – fotos com cicatrizes, pessoas claramente lutando com distúrbios alimentares ou outros problemas de saúde, fotos de corpos que caem muito longe da nossa norma ditada pela mídia em ambos os extremos do espectro. Nós permitimos que as pessoas anonimamente coloquem suas fotos, mas muitos dos membros da nossa comunidade não o fazem e a maioria parece tão feliz em suas fotos para estar contribuindo para o bem maior. Os meus próprios problemas de imagem corporal também foram consideravelmente ajudados!

O projecto é apenas dirigido às mulheres?

Temos um site de homens, mas ainda não foi tirado da forma como o site das mulheres o fez. Apreciamos muito mais participação do lado masculino!

Em que medida os corpos das mulheres diferem? Podem ser diferenças enormes na aparência com duas mulheres com o mesmo peso?

Existem diferenças enormes. A forma do corpo e a massa muscular podem variar significativamente de uma pessoa para outra.

Como é que o projecto tem sido capaz de ajudar as pessoas? Porque é importante?

Recebemos regularmente e-mails de visitantes do site a dizer-nos que tinham estado deprimidos acerca dos seus corpos (por vezes ao ponto de pensamentos suicidas), e depois encontraram a Galeria O Meu Corpo e isso deu-lhes força, fez-lhes perceber que não eram desviantes ou de alguma forma faltantes ou imperfeitos. Fê-los perceber que eles eram apenas uma das muitas variações do normal. Dá às pessoas um senso de comunidade também que elas são parte de algo maior.

A resposta à Galeria Meu Corpo foi positiva?

É incrivelmente positiva. Tivemos a sorte de ter uma visitação constante durante 6 anos. Tivemos visitantes de todos os países do mundo. Uma média de 250.000 (um quarto de milhão!) visitantes únicos vêm ao site a cada mês.

Como é o futuro da Galeria Meu Corpo?

Gostaríamos de ver se podemos construir a participação no site do companheiro dos homens. Esperamos criar um canal no YouTube e começar a criar conteúdo de vídeo corporal positivo com alguns dos nossos incríveis membros da comunidade. Gostaríamos de encontrar alguns parceiros de mídia regulares ou patrocinadores para que possamos fazer mais divulgação.

Any advice for people struggling with their own body image?

Absolutamente: Sempre que você estiver lutando, lembre-se que não está sozinho, muitas pessoas têm o mesmo senso de conflito que você tem. Seja gentil com você mesmo, ninguém é perfeito. Tudo o que podemos fazer é o nosso melhor. E por último, se alguém está julgando você pelo aspecto do seu corpo, esse é o problema deles, não o seu!