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Quando as pessoas falam da civilização mesoamericana, muitos tópicos emergem, pois contém um grande conhecimento obtido das culturas que habitaram esta zona mítica.

Esta é uma área cultural cujo nome significa “América Central ou Média”, que tinha uma área aproximada de 768.000 km2. O rio Pánuco que tem sua nascente entre os estados de San Luis Potosí, Hidalgo e Queretaro era o limite norte. Incluía alguns países centro-americanos como El Salvador, Belize, Guatemala, Honduras, Costa Rica e Nicarágua, que ao mesmo tempo representavam o limite sul.

Esta área tinha um alto grau de interação cultural entre todas as civilizações que a habitavam desde que a Mesoamérica tinha sua própria identidade. Tal identidade foi definida por uma série de características muito particulares que serão descritas a seguir.

Escrita hieroglífica Na Civilização Mesoamericana

O sistema de escrita que os mesoamericanos usavam, era muito semelhante ao de outras culturas antigas, como os egípcios. Eles o usavam para preservar o conhecimento, como as memórias de seus governantes e deuses, os ciclos do tempo, e os eventos históricos marcantes.

Estes Hieróglifos representavam uma idéia, um conceito, ou mesmo um número, compondo assim um complexo sistema de escrita. O repertório à sua disposição incluía uma ampla gama de ideogramas que expressavam o que estava acontecendo em suas vidas. Os hieróglifos utilizados por estas culturas foram escritos em materiais como pedra, tecido, madeira, osso e cerâmica.

Ninguém sabe ao certo quando o sistema de escrita da civilização mesoamericana começou seu desenvolvimento. Mas algumas evidências descobertas pelos arqueólogos podem ter algumas pistas para entender este mistério. “O Bloco Cascajal” tem uma dessas pistas, como foi descoberta em Cascajal, no estado de Veracruz, no México. Este bloco parece indicar que os Olmecs onde os primeiros a utilizar um sistema de escrita por volta de 1200 a.C.

Exemplos desta escrita incluem a “Faixa de Peregrinação” dos Mexicanos, que narra a sua peregrinação de Aztlán à criação de Tenochtitlán. A “Escadaria Hieroglífica” no local de Copán em Honduras serve como outro exemplo, a cultura naquele lugar registrou todos os governantes que estavam no comando daquela escadaria.

Religião Politeísta na Mesoamérica

As culturas que viviam na Mesoamérica tinham um sistema complexo de crenças que incorporavam elementos da natureza, tais como terra, ar e fogo. Os aspectos astrais, como o sol, constelações e estrelas, eram outro elemento comum utilizado por eles.

Representações em esculturas com formas animais e antropomórficas, e com a forma de objetos habituais como braseiras ou molcajetas, também eram usadas pela maioria das civilizações mesoamericanas.

O panteão mesoamericano incluía um número de divindades que eram adoradas universalmente por toda a Mesoamérica, às vezes até através do tempo. Os textos gravados também mostram a existência de uma visão de mundo compartilhada por todas as culturas, que incluía a seqüência de idades e símbolos espaciais, tais como árvores cósmicas, pássaros, cores e divindades.

Outro elemento que quase todas as civilizações da Mesoamérica tinham em comum eram as pirâmides. Essas estruturas megalíticas desempenharam um papel central na religião mesoamericana, pois representavam uma forma simbólica de aproximação ao céu e às suas divindades.

Estudos sobre pirâmides que foram escavadas na Mesoamérica mostram-nos que elas foram frequentemente reconstruídas, refinadas e ampliadas. Eles parecem seguir um padrão repetido através do tempo em toda a Mesoamérica, que consiste em cerimônias associadas com a morte de um líder local. A ascensão de um sucessor é o evento que desencadeia uma modificação arquitetônica conseqüente desses edifícios cerimoniais.

Mesoamerica teve muita variedade agrícola

Antes da chegada dos espanhóis, as civilizações mesoamericanas conseguiram dominar diferentes técnicas agrícolas, derivadas de um alto conhecimento da terra em que trabalhavam. Isto criou para eles um excedente de alimentos que era frequentemente usado como moeda nos seus mercados ou comunidades comerciais.

Por outro lado, as ferramentas agrárias eram algo partilhado por toda a Mesoamérica, porque essas ferramentas do comércio eram feitas com materiais simples como o sílex, madeira ou obsidiana.

Arqueológicos sugerem que eles começaram suas atividades agrícolas pelo Pré -Formativo (7000 a.C.), usando ferramentas simples. Dentre as ferramentas utilizadas, podemos encontrar eixos de sílex usados para liberar terras agrícolas, “Coas” (um tipo rudimentar de enxada) usado para o corte do solo e pequenas lâminas de obsidiana usadas para afiar a madeira.

Como para os grãos que foram plantados pelos mesoamericanos, temos milho, pimentão, feijão e abóbora. No que diz respeito ao seu hábito alimentar, cada cultura tinha variantes no seu cardápio diário, mas partilhavam muitos costumes e características. Alguns desses costumes incluíam uma dieta rigorosa baseada nos grãos que cultivavam, e vegetais como tomate, batata, nopales e abacate.

Arquitetura monumental na Mesoamérica

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A arquitetura da civilização mesoamericana é uma das mais particulares, já que tem seus próprios elementos que não se repetem em nenhuma outra cultura ao redor do mundo. Estas estruturas megalíticas surgiram em resposta ao boom populacional que cada cidade teve em algum momento de sua história.

Podemos encontrar exemplos desta arquitetura em pirâmides, templos, casas, e edifícios cerimoniais. Foi o resultado de um intenso intercâmbio cultural entre as pessoas que habitavam a Mesoamérica.

Este é um dos principais aspectos desta área cultural, pois tal intercâmbio enriqueceu constantemente a visão de arquitetos e construtores. Não era raro ver a influência de um complexo cultural em outro, uma vez que partilhavam constantemente os seus conhecimentos. Por exemplo, podemos citar as semelhanças entre a arquitetura Teotihuacan e alguns edifícios da cultura Zapotec.

Neste sentido, as características arquitetônicas apreciadas em seus edifícios foram determinadas por significados mitológicos ou religiosos, e seus projetos foram alinhados com eventos astrais. Em alguns casos, efeitos luminosos especiais foram alcançados e ainda podem ser apreciados em equinócios, solstícios ou outras datas importantes.

É impressionante que os mesoamericanos, sem ter tecnologia avançada, foram capazes de realizar imensas obras arquitetônicas. Tais obras incluem praças públicas, vias fluviais, grandes unidades habitacionais, pirâmides, templos e palácios em toda a Mesoamérica. Isto foi realizado com abundantes trabalhadores e materiais como calcário, adobe, madeira e misturas vegetais que serviram como cimentação.

Uma Organização Governamental do Estado

Uma das características mais distintivas da Mesoamérica é a presença de uma organização governamental como o Estado. Foi uma instituição que conseguiu integrar um território delimitado com uma população que partilhava tradições e uma estrutura política hierárquica. À frente desta estrutura política estava um governante supremo, que foi chamado em muitos casos de “Chefe de Estado” ou “Senhor da Guerra”

A primeira forma de governo para a Mesoamérica foi encontrada na cultura Olmec por volta de 1200 AC. A constituição de organizações políticas estáveis era um tópico persistente para os líderes da civilização mesoamericana cumprirem suas agendas políticas ou religiosas.

Procuravam constantemente uma forma com a qual pudessem governar um número crescente de pessoas. Esta necessidade de encontrar uma maneira melhor de liderar um número maior de pessoas, era porque as cidades estavam crescendo rapidamente e exigiam maior controle.

Cada cultura tinha uma maneira particular de governar seu povo, mas era o mesmo sistema estratificado para todos. Neste sistema, o governante era considerado um deus ou um emissário do céu, e o povo tinha que pagar-lhe tributo. A maneira de fazer isso era trazendo-lhe presentes exóticos de terras distantes, dando-lhe as melhores colheitas da colheita ou sacrifícios humanos em sua honra.

O Calendário Antigo

Para as civilizações mesoamericanas, o tempo era um elemento sagrado, uma criação dos deuses, que também lhes forneceram um calendário. Por exemplo, entre as mexicanas Oxomoco, e Cipactónal foram os que criaram o calendário e o deram à humanidade. Este dom divino permitiu o registro de momentos significativos em sua história, sua vida diária, eventos rituais e o ciclo agrícola para obter boas colheitas.

O calendário Mesoamericano é a combinação de 2 calendários, um ciclo de 365 dias chamado em Nahuatl Xiuhpohualli ou contagem do ano. O outro é um calendário de 260 dias chamado em Nahuatl Tonalpohualli ou contagem dos dias.

O Xiuhpohualli era o calendário usado pelo povo comum, pois mantinha registro do ano solar, e estava relacionado com os ciclos do Sol, da Lua, e talvez do planeta Vênus. O Tonalpohualli era um calendário “sagrado”, pois era usado principalmente pelos sacerdotes. É teorizado por muitos investigadores que os Olmecs foram os criadores do calendário de 260 dias.

As civilizações americanas tinham um vasto conhecimento em matemática e astronomia, e usaram este conhecimento para construir observatórios, em sítios arqueológicos como Monte Albán ou Chichén Itzá. Estes observatórios foram utilizados para estudar o movimento das estrelas e a trajetória dos planetas. Com os dados obtidos a partir destes estudos, foram capazes de fazer leituras de calendário precisas e registrá-las em pedra, cerâmica ou tecido.

Este conhecimento foi herdado de geração em geração até hoje, onde foi descoberto por vários pesquisadores.

Comércio entre Civilizações Mesoamericanas

Esta atividade poderia ser considerada como a mais importante para todos os impérios e cidades-estado que residiam na Mesoamérica. Com a guerra, eles conseguiram expandir seu território para formar impérios maiores e conseguiram obter recursos valiosos. Mas as atividades comerciais contribuíram mais a longo prazo e deram identidade a estas culturas porque todas as cidades praticavam o comércio.

As civilizações mesoamericanas tinham à sua disposição uma grande variedade de produtos. Estes produtos eram utilizados pelos cidadãos para o comércio nos mercados locais, com as cidades vizinhas ou com outras civilizações.

O mercado de Tlatelolco em Teotihuacan serve como um bom exemplo, pois era suposto ser muito grande e cheio de mercadorias. Hernan Cortés ficou tão impressionado com sua diversidade que alegou que apenas um punhado de cidades na Europa poderia rivalizar com ela.