Existe uma “caixa forte a ser feita” que uma casa escavada em Nazaré, Israel, foi a casa da infância de Jesus, segundo um arqueólogo.

Professor Ken Dark, da Universidade de Leitura, passou 14 anos estudando os restos do século I morando sob um convento dos tempos modernos.

Ele disse que as ruínas foram sugeridas pela primeira vez como a casa de Jesus, Maria e José no século XIX.

No entanto, a idéia foi descartada pelos arqueólogos nos anos 30.

O local permaneceu em grande parte esquecido desde então até que o Prof Dark lançou um projeto em 2006 para reinvestigar o local.

Ele disse: “Eu não fui a Nazaré para encontrar a casa de Jesus, eu estava a fazer um estudo da história da cidade como centro de peregrinação cristã bizantina.

“Ninguém poderia ter ficado mais surpreendido do que eu.”

‘Por mais perto que cheguemos

Ele disse que a antiga moradia estava localizada debaixo de uma igreja da era bizantina, que por sua vez ficava debaixo do Convento das Irmãs de Nazaré.

Ele explicou: “Sabemos por provas escritas que esta igreja foi crida no período bizantino para ter sido construída no local da casa de Jesus e a habitação preservada na sua cripta.

“É quase certamente a Igreja da Nutrição, que foi dedicada à educação de Cristo, e mencionada no relato de um peregrino do século VII”.

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Prof Dark disse que o seu trabalho identificou a casa como datando do século I e revela que o edifício foi esculpido numa encosta rochosa.

Ele disse que quem construiu a casa tinha um excelente conhecimento do trabalho em pedra, o tipo de coisa esperada de alguém que teria sido chamado de tekton, a antiga palavra para artesão que era usada para se referir a José na Bíblia.

O arqueólogo disse que enquanto todos estes fatores não provam que era a casa de Jesus, “isto é o mais próximo que provavelmente chegaremos a ser capazes de dizer que era”.