Palm trees: Símbolo icónico de um paraíso tropical em todo o mundo.

Quando a maioria dos americanos pensa no Havai, a palmeira é sem dúvida uma das coisas que me vem à cabeça. Esta associação é bem merecida. Quer seja para sombra, decoração ou cocos, as palmeiras são populares em todo o Havai e no mundo. Há mais nesta árvore, no entanto, do que apenas manter afastado do calor, aspergir um quintal, ou fornecer um saboroso lanche.

Fizemos algumas escavações e descobrimos estes 7 factos surpreendentes:

Pessoas e Palmas Voltam Muito Para Trás

As palmas podem ser uma das plantas decorativas mais populares hoje em dia, adornando ruas por todo o mundo. A história das pessoas e das palmas, no entanto, é muito antiga. Arqueólogos encontraram evidências de palmeiras sendo usadas como alimento e objetos domésticos em sítios da antiga Mesopotâmia.

Referências às palmeiras também estão presentes no Novo Testamento Cristão, na Bíblia hebraica e no Alcorão. A tamareira é um desses exemplos.

Aqueles dias, as frondes e a madeira das palmeiras ainda são usadas em alguns lugares para fazer casas, cestas e roupas.

As palmeiras são abundantes!

A maioria das plantas que conhecemos como palmeiras vem da família Arecaceae (pronunciada “ERA-kay-cee-ay”), que contém mais de 2.500 espécies. Não carregamos muitas variedades no viveiro, mas é provável que tenhamos uma que atenda às suas necessidades.

Aqui estão algumas variedades que carregamos:

• Palma de Areca: Comumente usada para sebes e quebra-ventos, esta variedade fácil de cultivar pode atingir alturas de 20-3o pés.
• Dwarf date palm: Popular para o cultivo em interiores (mas adequada também para o cultivo ao ar livre), esta palmeira recebe o seu nome dos seus frutos pequenos e comestíveis que se assemelham a datas.
• Palma de cera vermelha de selagem: A nossa variedade mais popular aqui no viveiro, esta palmeira faz uma adição ornamental maravilhosa a qualquer jardim. O seu nome deriva da semelhança das suas frondes vermelhas brilhantes com a cera usada para selar letras.

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Facto: A maior variedade de palma do mundo, a palmeira de cera Quindio, pode crescer até 197 pés de altura! (lamento dizer que não carregamos esta de momento).

Palms Are Evergreens

Quando penso em evergreens, normalmente imagino algo como um pinheiro, mas acontece que as palmeiras também são evergreens, nunca perdendo as suas folhas no Inverno (não que tenhamos de nos preocupar muito com o frio aqui em Kauai). Acho que as palmeiras têm mais em comum com o Natal do que podemos imaginar.

Palmeiras Produzem Alimentos Saborosos

A comida clássica da palmeira é o coco (da Cocos nucifera), mas as palmeiras também são responsáveis pelos seguintes produtos alimentares:

• Datas – Produzidas pela palmeira tâmara (Phoenix dactylifera). Não é o mesmo que a tamareira anã (Phoenix roebelenii).
• O fruto do açaí – Produto da palmeira açaí (Euterpe oleracea), este fruto é muito popular neste momento como alimento saudável.
• Extracto de palmeira de serra – Do fruto da palmeira de serra (Serenoa repens), este extracto é utilizado por alguns como tratamento alternativo para a próstata alargada.
• Coração de palmeira – Uma adição popular às saladas, o coração de palmeira é um alimento saboroso. No entanto, não recomendamos que experimente colhê-lo das suas próprias palmas, pois matará a árvore.
• Vinho de palma – Em algumas partes do mundo, a seiva das palmas é até transformada em vinho! Veja este vídeo para ver como é feito.

Palms Are Sturdy Plants

Palms are a good addition to your garden because of their sturdiness. Ao contrário de outras variedades de árvores que podem soprar em mau tempo, as palmeiras são muito resistentes ao vento devido à sua estrutura foliar, troncos flexíveis, e sistemas radiculares robustos. As suas raízes robustas também as tornam resistentes às inundações.

Por isso, se plantar uma palmeira no seu quintal, pode descansar facilmente sabendo que é pouco provável que caia com o primeiro vento forte ou tempestade.

Palms Are An Important Symbol

Just as history of people and palms goes back to ancient times, o mesmo acontece com o seu simbolismo.

Aqui estão alguns dos significados simbólicos das palmas nas culturas através da história e do mundo.

• Para os antigos egípcios, o ramo da palma representava a imortalidade.
• Na antiga época romana, as palmas simbolizavam a vitória.
• Para os cristãos, a palma simboliza a entrada de Jesus em Jerusalém. As palmeiras ainda são usadas como parte da celebração cristã do Domingo de Ramos.
• A palma fechada da tamareira é usada na festa judaica de Sukkot.
• No Islão, o ramo de palmeira pode ser um símbolo de paz.
• Hoje, as palmeiras aparecem nas bandeiras do Haiti, Guam, Florida, Carolina do Sul e Arábia Saudita.

As palmeiras têm muitos usos além de comida e sombra

Sabemos agora que as palmeiras são a fonte de muitos produtos alimentares, e todos os amam pela sua sombra e beleza. Mas acontece que as palmas também têm muitos outros usos.

Aqui estão apenas alguns:

• Chapéus – As folhas de coqueiro podem ser usadas para fazer chapéus duráveis e resistentes à água. Se você quiser experimentar por si mesmo, aqui está um vídeo mostrando como fazer um.
• Móveis – Já ouviu falar em móveis de rotim? Acontece que é feito de madeira de palmeiras de rotim.
• Velas perfumadas – As velas de cera de palma oferecem uma alternativa às velas de soja ou parafina.
• Máscaras – As frondes de palma podem ser usadas para tecer belas máscaras. Dê uma olhada nesta loja Etsy para ter uma idéia do que é possível.
• Cestas – As frondes de palma oferecem um excelente material para tecer cestas. Mais uma vez, se você quiser experimentar por si mesmo, veja este vídeo.

Quem sabia que as palmas tinham tantos usos diversos?

Como saber mais

Curious para saber mais sobre as palmas? Quer começar a cultivar as suas próprias?

Aqui estão alguns recursos para uma maior exploração:

• Como cuidar das palmas – Este vídeo passa em revista algumas das variedades básicas de palmas e como cuidar delas.
• Kauai Seascapes Nursery Palms – Esta página contém uma lista de todas as palmas que temos actualmente à venda no viveiro.
• Palm Tree Passion – Este site contém quase tudo o que você gostaria de saber sobre palmeiras.

Para conselhos detalhados sobre as palmeiras certas para o seu quintal e jardim, passe pelo viveiro e pergunte a um membro da equipe.