Se há um tema comum que aparece sempre que falo com pais de alunos do ensino médio é este: é realmente confuso e muito difícil. Porquê? Porque mudança é o que marca esta fase da vida, e mudança não é fácil para ninguém.

Eu tenho trabalhado com alunos do ensino médio em ambientes educacionais, atléticos e ministeriais por mais de 14 anos agora. Embora cada contexto fosse unicamente diferente, ainda havia algumas coisas básicas sobre (a maioria) dos alunos do ensino médio que permaneceram os mesmos, não importa o que.

Eles afastam seus pais.

Isto é normal. Os estudantes do ensino médio querem liberdade. Eles não são mais crianças, e quando são tratados dessa maneira, eles se revoltam. Eles empurram tudo, desde a hora de dormir, às tarefas domésticas, aos lugares sozinhos, às redes sociais. Eles querem fazer as suas próprias escolhas. Estão cansados de lhes dizer o que fazer e quando o fazer. Essa é a tensão de viver em algum lugar no meio. É por isso que é tão importante como pai de um aluno do ensino médio ter adultos em quem você confia na vida deles, além de você. Esses adultos podem ficar no intervalo entre seu adolescente e você (e ajudá-los a ver que você está certo afinal de contas).

Eles podem agir de uma maneira com você e o oposto completo com outra pessoa.

Você recebe uma ligação do professor, treinador ou líder de um pequeno grupo, e ouve uma história sobre como eles são prestativos em torno da sala de aula, ou encorajando-os durante o tempo de grupo. E você imediatamente pensa: “Sério? Meu filho? Eu não consigo nem me lembrar da última vez que eles disseram algo encorajador aos seus irmãos, ou da última vez que eles ajudaram em casa sem reclamar”. É confuso quando eles agem de forma diferente com pessoas diferentes. Por que eles fazem isso? Não é que eles estejam sendo falsos, eles estão apenas tentando em diferentes partes de sua personalidade para ver o que melhor se encaixa neles.

O que seus amigos pensam que importa mais do que qualquer outra coisa.

Isso é difícil, porque quando a puberdade começa a mudá-los de dentro para fora, os alunos do ensino médio estão desesperadamente tentando se encaixar. A aprovação dos colegas sempre vai superar os conselhos dos adultos (especialmente de seus pais). Eles não podem ser vistos usando aquelas calças, andando com aqueles meninos, ou andando em público com seus pais. A questão é que os adolescentes na fase da escola média se preocupam mais com o que os seus pares dizem do que qualquer outra pessoa. Isto não é só o seu filho.

Eles exageram (e às vezes mentem).

Quando você se pergunta: “O que aconteceu com o meu filho? Eles não costumavam ser assim”, saiba que você não está sozinho. Isto é a escola média. Algo acontece no baile do 8º ano, e seu filho está amontoado em um círculo chorando no banheiro com seus amigos. Se é tendência, eles estão a falar sobre isso… sem parar. O drama dos amigos é basicamente uma briga (com palavras ou boatos). Troveja lá fora, e eles agem como se nunca tivessem estado numa tempestade antes em suas vidas. Eles vêem uma cobra lá fora, e ela certamente está tentando comê-los. O professor deles é obviamente a pessoa mais injusta de todo o planeta. Oh, e eles não copiaram aquele trabalho de casa ou trapacearam naquele teste; eles estavam apenas coçando a cabeça! Você entendeu o ponto. É uma fase cheia de exageros.

Eles são incrivelmente inseguros sobre o que está acontecendo com seus corpos.

Eles sentem que são os únicos que estão passando por essa coisa chamada escola média. E quando sentem que são os únicos a passar por algo, sentem que todos os olhos estão sempre em cima de vocês. Normalizar o que está acontecendo com eles e ao seu redor é importante, mas seja sensível ao fato de que quando você fala sobre o que está acontecendo com o corpo deles, eles podem ficar ainda mais inseguros com o fato de que você está percebendo. Se você está tentando fazer com que seu aluno do ensino médio faça algo na frente de seus colegas e eles resistem, provavelmente há uma explicação física para isso. Manchas de suor. Vazamento periódico. Soutien errado. Gás. Comida no aparelho. Acne. Embora seja tudo normal, parece isolante para eles. Então não os pressiones.

Querem divertir-se, mas querem ser levados a sério.

Não podes ser chato, ou não vão querer passar tempo contigo. Eles não querem que você apenas permita que eles se divirtam; eles querem que você se divirta com eles. Ao mesmo tempo, eles querem que você seja real com eles. Eles querem que você seja levado a sério. Eles não querem respostas superficiais. Eles querem explicações directas e reais. Quando eles te dizem algo que te parece bobo, mas real para eles, você não pode rir. Não se pode dispensar isso. Você tem que engajá-lo com um nível de seriedade correspondente para mostrar-lhes que você se importa.

YouTube é Gucci.

De acordo com muitos estudos de pesquisa, 80%-95% da Geração Z procura conselhos através dos canais e vídeos do YouTube. Os vídeos mais pesquisados são sobre histórias reais, vídeos do dia-a-dia, vídeos de bastidores, ou vídeos de como fazer. Eles querem saber sobre relacionamentos e encontros, tendências adolescentes, conselhos sobre como fazer novas habilidades, e muito mais. Se eles não sabem como, eles vão ao YouTube. Se eles não sabem o que é, eles vão ao YouTube. Se eles querem se tornar famosos, vão ao YouTube. Então, basicamente, você deveria estar no YouTube também.

Parenting middle schoolers is no easy task, which is why understanding where they are and what’s normal will help you remain sane as the parent. Lembre-se: Não é apenas o seu filho, é apenas a escola média.

Descubra o que está mudando no seu filho ou adolescente nas próximas 52 semanas, as 6 coisas que o seu filho mais precisa, e 4 conversas para ter em cada fase. O Projeto Fase, incluindo estes Guias de Fase da Escola Média, é uma síntese da experiência pessoal, pesquisas acadêmicas e encontros de líderes e especialistas educacionais de todo o espectro do desenvolvimento infantil.