Muitas relações dos golfistas profissionais com os seus caddies nos últimos anos ou mesmo décadas. Eles confiam neles para mapear o campo antes de jogar, fazer recomendações de tacos e tacadas, e ajudar a ler os greens. Os melhores caddies são parte mecânicos de swing, parte especialistas em horticultura e topologia, e parte psicólogos esportivos.
Para este trabalho, os caddies são pagos uma taxa fixa por semana, normalmente na faixa de $1.000 a $2.000, o que ajuda a pagar as despesas de viagem. Também é padrão para os golfistas pagarem uma porcentagem dos ganhos do torneio, que pode ser em qualquer lugar do nada no caso de um corte perdido a 10% para um ganho. Alguns caddies dos melhores jogadores de golfe PGA ganham mais do que os profissionais de nível básico.
Por vezes, um jogador não leva o seu caddy normal a um evento. Talvez seja uma semana de férias, talvez o evento seja no exterior, ou talvez a dupla apenas concorde em uma pequena pausa. No ano passado, Matt Kuchar atraiu atenção negativa quando ganhou um torneio no México e ganhou um cheque de 1,2 milhões de dólares. Ele pagou ao seu caddy de enchimento apenas 5.000 dólares. Kuchar disse que a quantia era mais do que eles haviam concordado no início da semana. Mas ele acabou pagando a David Ortiz cerca de $50.000, seguindo a pressão da mídia e dos fãs.
ÀÀÀ semelhança de Kuchar, muitos jogadores ao longo dos anos têm sido extremamente generosos com os seus caddies. Aqui estão alguns casos em que os caddies se beneficiaram financeiramente do sucesso de seus jogadores:
Arnold Palmer e Nathaniel “Iron Man” Avery, 1958 Masters
A primeira grande vitória de Arnie não pagou nada como o que os campeões de hoje recebem. Mas um cheque de primeiro lugar de $11.250 foi um dia de pagamento bastante pesado para um jovem profissional. Ele, por sua vez, pagou ao caddy Nathaniel “Homem de Ferro” Avery… $14.000? Sim, a esposa de Arnold Palmer, Winnie, acidentalmente adicionou um zero extra ao passar o cheque.
Avery chamou a atenção do seu chefe para o erro e foi emitido um cheque no valor correcto, $1,400. Ainda assim, isso é um bônus de 12,5%, acima do que os 10% vencedores normais deram aos seus laçadores na época. Avery, um caddie em Augusta e não o homem da bolsa de Palmer em tempo integral, carregou para Palmer em todos os seus quatro mestres vencedores.
Rory McIlroy e JP Fitzgerald, 2016 FedEx Cup
9 Anos de Sucesso: Rory McIlroy e JP Fitzgerald em tempos mais felizes #golf #RoryMcIlroy pic.twitter.com/iZbha9O0NA
– Golf Digest Weekly (@GDI_Weekly) 31 de Julho de 2017
– Quando Rory McIlroy ganhou o Campeonato da Tournée e reclamou o prémio da Taça FedEx de 10 milhões de dólares, ele pagou ao seu caddy um doce 1,05 milhões de dólares. No total, JP Fitzgerald é um dos corredores mais bem pagos a trabalhar hoje em dia, embora ele e McIlroy tenham dividido em 2017.
Kevin Na e Kenny Harms, 2019 Charles Schwab Challenge
Kevin Na ganhou um Dodge Challenger personalizado de 1973 no Colonial e passou a presenteá-lo ao seu caddie 👏 https://t.co/VtETl6kXrL pic.twitter.com/OTD6PVLTsj
– Canal de Golfe (@GolfChannel) 27 de Maio de 2019
O vencedor no Desafio Charles Schwab leva para casa um clássico Dodge Challenger restaurado amorosamente. Quando Kevin Na ganhou o carro, ele entregou as chaves ao seu caddy. Na e Kenny Harms trabalham juntos há mais de 11 anos. O profissional diz que ele paga ao seu caddy bem acima da média. Se Harms ganhou mais de 10% dos $1.31 milhões de Na no Colonial, ele recebeu muito mais do que um carro em apenas uma semana.
Troy Merritt e Brian Reed, 2010 Kodak Challenge
Seguindo seu primeiro ano no PGA Tour, Troy Merritt fez o corte no evento final da temporada e acabou de se sentar entre os 125 melhores jogadores para manter seus privilégios de jogo no Tour. Então, ele aprendeu que ganhou um cheque de $1 milhão de dólares para o Desafio Kodak de longa temporada. Merritt ficou tão grato pela ajuda do caddy Brian Reed em uma temporada tumultuada e bem sucedida que ele deu $50.000 ao seu homem de saco e montou $25.000 de fundos universitários para cada uma de suas duas filhas.
Bubba Watson e Ted Scott, temporada 2014
OBRIGADO a @bubbawatson @Angiewatson1977 por atualizar nossos carros!!! QUE BÓNUS FANTÁSTICO!!! #teamWatson pic.twitter.com/ufRcUbYisX
– ted scott (@jtedscott) 17 de Agosto de 2014
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Vencedor do Masters e piloto Bubba Watson longo não é um homem fácil de trabalhar, por sua própria admissão. Ele explode no caddy Ted Scott regularmente, mas tenta compensá-lo – e a dupla trabalha junto há 13 anos. Durante a temporada 2014, Watson se ofereceu para comprar carros novos tanto para Scott quanto para sua esposa. Scott concordou com um Lexus para sua esposa e uma pickup Toyota preta para ele mesmo, mas exigiu que seu chefe comprasse modelos usados.
A relação jogador-caddy pode ser financeiramente vantajosa para os melhores caddies, mas eles têm que suportar um monte de estresse e viagens frequentes. Um brinde aos profissionais que reconhecem e recompensam os seus leais “loopers”.