Comemoramos Tiago, filho de Zebedeu, também conhecido como Tiago o Grande, que foi um dos Doze Apóstolos, em 30 de abril, de acordo com o calendário juliano. A Igreja de Cristo é referida como a Igreja Apostólica no Credo porque Ela é construída sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, sendo o próprio Jesus Cristo a principal pedra angular (Efésios 2:20). O apóstolo Tiago, filho de Zebedeu, é uma das pedras fundamentais da Igreja, e é por isso que todo cristão deve conhecer os fatos básicos da vida daqueles sobre os quais repousa a construção da nossa Igreja. Nosso objetivo hoje é deixá-lo saber mais sobre os fatos mais importantes da vida do Apóstolo Tiago.

1. Tiago e seu irmão João eram filhos de Zebedeu e foram pescar no Mar da Galileia como seu pai. O nome da mãe deles não é mencionado em nenhum lugar, exceto no Evangelho de Marcos, onde ela é chamada de Salomé. Jesus Cristo os chama para serem seus apóstolos imediatamente depois de Pedro e André: E, indo dali, ele viu outros dois irmãos, Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão, em um navio com Zebedeu, o pai deles, remendando as redes; e ele os chamou. (Mateus 4:21). Tiago e João imediatamente deixaram seu pai e seguiram Jesus. São João Crisóstomo sublinha quão pobres eles eram se tivessem de consertar suas redes em vez de comprar novas. O Beato Teófilo de Ochrid pergunta por que deixaram seu pai e sugere que foi porque Zebedeu, seu pai, não acreditava em Cristo. São Gregório o Dialogista, Papa de Roma, louva os dois irmãos e diz que eles conseguiram adquirir o Reino dos Céus à custa de um barco e de velhas redes de pesca.

2 O Senhor deu a Simão um novo nome, Pedro, que significa ‘uma rocha’; da mesma forma, ele apelidou os irmãos Zebedeu de Boanerges, ou ‘Filhos do Trovão’. O que Ele quis dizer com isso? Crisóstomo assinala que Jesus o fez para mostrar a todos que era o mesmo Deus que havia dado às pessoas o Antigo Testamento e que tinha autoridade para renomear as pessoas: havia renomeado Abrão para Abraão, e assim por diante. São Filaret (Drozdov) explica que seu nome ‘Filhos do Trovão’ significava que eles eram “mensageiros trovejantes da Boa Nova”.

3. Muitas vezes ouvimos dizer que todos os apóstolos são absolutamente iguais. Apesar de todos compartilharem o mesmo chamado apostólico, eles ainda eram diferentes no nível de sua intimidade com Jesus. Há os Setenta Apóstolos, e há os Doze que eram os mais próximos do Senhor. Da mesma forma, o Senhor sempre destacou os três de seus discípulos mais próximos – Pedro, Tiago e João – das fileiras dos Doze Apóstolos. Tiago, juntamente com seu irmão João e Pedro, participou da pesca milagrosa (Lucas 5:10), da cura da filha de Jairo (Marcos 5:37), testemunhou a Transfiguração do Senhor (Lucas 9:28), e a oração no Getsêmani (Marcos 14:33). Embora Tiago não desempenhe um papel significativo nesses acontecimentos, ele e seu irmão ainda se aventuram a pedir a Jesus que os deixe sentar à sua direita e à sua esquerda na sua glória (Marcos 10:35-40), o que deixou os outros dez discípulos lívidos. São João Crisóstomo explica assim esta passagem: Vê como todos eles eram imperfeitos: tanto estes dois que queriam ser superiores aos dez, como aqueles dez que tinham inveja destes dois? Mas, como já disse, olhai para a sua vida futura, e vereis livres de todas essas paixões. Escutai como o mesmo João que agora vem a Jesus pedindo-lhe que o fizesse superior, mais tarde concede a Pedro a mais alta patente tanto na pregação como nos milagres… No que diz respeito a Tiago, embora não tenha vivido muito tempo, ele estava tão em chamas para Deus que desprezou todas as coisas humanas, alcançou proezas indizíveis e foi imediatamente considerado digno de martírio. Todos eles se tornaram perfeitos em todas as virtudes; mas então, ficaram indignados”. (Comentário sobre Mateus).

4. Evangelho de Lucas relata o seguinte detalhe peculiar de Tiago e João, os filhos de Zebedeu, pedindo a Jesus, depois dos samaritanos não terem deixado o Senhor e seus discípulos permanecerem em sua aldeia, Senhor, queres que mandemos fogo descer do céu e consumi-los, como Elias fez? (Lucas 9:54). Entretanto, o Senhor declinou, dizendo que eles não sabiam de que espírito eram, e que Ele não veio para destruir a vida dos homens, mas para salvá-los. O Beato Teófilo pensa que os discípulos eram incapazes de derrubar o fogo, mas queriam fazer o Senhor buscar retaliação porque ainda não eram perfeitos.

5. A última informação que a Escritura nos diz da vida de São Tiago, filho de Zebedeu, é que ele sofreu o martírio por causa de Cristo. Ele foi decapitado a mando do rei Herodes Agripa não muito antes do apóstolo Pedro ser preso. Assim, São Tiago foi o primeiro apóstolo a morrer pregando o Cristo Ressuscitado. Sabemos pela Santa Tradição que um dos guardas que levou Tiago à corte, ficou tão impressionado com sua coragem e palavras que se converteu ao cristianismo e pediu ao Apóstolo Tiago que o perdoasse. O apóstolo fez uma pausa para pensar e depois respondeu: Paz seja convosco! e beijou-o, depois do que foram decapitados juntos.

Santo apóstolo Tiago, filho de Zebedeu, filho do trovão, roga a Deus por nós!