Em 2019-20, o Minnesota Wild foi recuado para um “playoff” pela NHL expandindo a pós-temporada para 12 equipas de cada Conferência.

Foram rapidamente descartados pelos Vancouver Canucks e ainda não ganharam uma série de playoff desde 2015. Nesta baixa temporada, Wild GM Bill Guerin fez algumas limpezas domésticas, trocando Eric Staal (por Buffalo), Ryan Donato e Devan Dubnyk (por San Jose). Eles também trocaram Luke Kunin (mais um 4º) pelos Nashville Predators em troca de Nick Bonino e 2020, segundo e terceiro rounds de escolha. Sua única grande aquisição de agente livre foi assinar Cam Talbot para um negócio de três anos, $11.0M ($3.67M AAV) para substituir Dubnyk. Foi uma temporada de grandes eventos, mas o Wild não parece ser um time melhor no papel.

O desenvolvimento mais excitante para eles é a perspectiva de Kirill Kaprizov vindo da KHL. Kaprizov foi uma quinta etapa em 2015 e tem iluminado a KHL nos últimos anos. O jogador de 23 anos deve ser imediatamente um dos jogadores de maior impacto nesta equipa do Minnesota e deve proporcionar um nível de excitação que, de outra forma, está faltando nesta equipa neste momento.

Como está hoje, Minnesota tem cerca de 2,7 milhões de dólares no espaço do boné, por isso parece que esta é a lista com a qual eles vão quebrar o acampamento.

Linhas Avançadas Projetadas

Não há muitas certezas quando você olha para esta lista Wild, mas algumas coisas que sabemos com certeza são que Kevin Fiala, Zach Parise e Kaprizov estarão no top-6 de alguma forma. Mudar o Staal para Marcus Johansson foi uma decisão questionável, especialmente dada a escassez de centros neste plantel. Johansson é capaz de jogar pelo meio, mas muitas equipes têm experimentado isso nos últimos anos e os resultados não têm sido grandes. Mesmo assim, ele entra na temporada como o centro número 1 por padrão e os Wild terão de esperar que os seus talentosos alas possam elevar o seu futebol. Johansson é inquestionavelmente um centro de passes, então faz muito sentido emparelhar com Fiala, que nunca conheceu um chute de que não gostasse. O jogo de Fiala continua evoluindo e ele tem a chance de fazer mais de 200 chutes e, pela primeira vez na sua carreira em 2021, acertar 30 gols. Com Kaprizov do outro lado, o Wild poderia ter uma das linhas de ponta mais subestimadas do hóquei. Kaprizov tem liderado a KHL nos gols em cada uma das duas últimas temporadas e sua relação gol/assistência tem sido de quase 1:1, o que demonstra sua habilidade como jogador também. Ele provavelmente não vai aparecer e ser um jogador ponto por jogo de imediato como o Artemi Panarin, mas não se surpreenda se ele tiver 25 gols e 35 assistências (ou esse ritmo em uma temporada mais curta) como Evgenii Dadonov fez com o Florida Panthers em 2018.

Se essa fosse sua primeira linha, teria deixado Parise e Mats Zuccarello para jogar com Joel Eriksson Ek na segunda linha. Infelizmente, Minnesota vai abrir a temporada sem Zuccarello, que foi operado no braço direito na semana passada na Noruega e foi descartado por tempo indeterminado. Isso deve deixar a porta aberta para Jordan Greenway conseguir um papel no top-6 para abrir a campanha. Nenhum jogador jogou mais com Eriksson Ek a 5v5 no ano passado do que Greenway, por isso deve ser um bom ajuste. Os números de Greenway foram muito melhores com Eriksson Ek também e só devem melhorar quando se adiciona um atirador como Parise à mistura. Isso não tem o aspecto de uma verdadeira segunda linha, mas Greenway e Eriksson têm apenas 23 anos e deram grandes passos em 2020. Se eles continuarem a melhorar, este grupo pode ser difícil de jogar contra, ao mesmo tempo em que também lança totais respeitáveis ofensivos.

A terceira linha terá muito provavelmente um par de recém-chegados. Bonino é um ajuste perfeito como um centro de terceira linha. No ano passado, em Nashville, ele centrou sem dúvida a terceira linha mais eficaz da NHL com Craig Smith e Rocco Grimaldi. Em Minnesota, ele deveria ter Nick Bjugstad, que eles adquiriram dos Pittsburgh Penguins, e Zuccarello ou Greenway quando Zuccarello estiver saudável. No entanto, para abrir a temporada deve ser Bjugstad e Nico Sturm ou Marcus Foligno. Bjugstad é um rapaz da cidade natal e um ex-campeão da primeira fase, mas tem lutado com lesões nos últimos anos. Quando ele está no seu melhor, ele é uma grande potência (1,80 m, 215 lbs.) que é uma ameaça de 20 golos e 20 assassínios. No entanto, ele está longe disso nas duas últimas temporadas, combinando apenas 15 gols e 13 assistências em 77 jogos. Quer seja o Sturm ou o Foligno no lado esquerdo, ambos também possuem um bom tamanho e uma boa defesa, mas o Sturm tem o jogo ofensivo mais redondo que se adequa a um papel de terceira linha, enquanto o Foligno é mais um crasher e um quarto-liner.

Falando a quarta linha, Victor Rask e Ryan Hartman deram passos atrás nos últimos anos, mas têm ofensas suficientes no seu jogo para fazer deles uma das quatro linhas com maior pontuação no campeonato, ao mesmo tempo que são defensivamente sólidos.

O único factor X na organização Wild é Marco Rossi. O Wild acabou de selecioná-lo como o No.9 na geral no Draft da NHL depois que ele colocou a OHL em chamas com 120 pontos (39G / 81A) em 56 jogos. Dado que se espera que a temporada da NHL comece algumas semanas antes da OHL começar sua temporada, Rossi poderia abrir o ano com o Wild, especialmente com Zuccarello fora, e ficar mais tempo se ele impressionar.

Pares defensivos projetados

Embora houvesse muito movimento na frente, o Wild retorna a mesma linha azul de 2020 e é um bom jogo. Eles são liderados por Ryan Suter e Jared Spurgeon, que jogaram mais de 916 5v5 TOI juntos há uma temporada atrás (terceiro maior na NHL). O segundo par de Jonas Brodin e Mathew Dumba não ficou muito atrás, gastando 837,9 5v5 TOI juntos (o sexto maior).

Na última temporada 57 pares jogaram pelo menos 400 TOI juntos e aqui está como o top-4 do Minnesota empilhou até ao resto da liga:

por MoneyPuck.com	CF%	Goals %	GF/60	GA/60
D1: Suter-Spurgeon	53,3 (12º)	58,3% (12º)	3,21 (6º)	2,29 (t-29º)
D2: Brodin-Dumba	50.0% (30º)	51,5% (36º)	2,43 (37º)	2,29 (t-29º)

É bastante evidente que o Suter-Spurgeon é um par de elite. Os seus GoalsFor/60 estão entre os melhores do campeonato, o que não deve ser uma surpresa considerando que Suter está em 12º lugar entre os defensores em pontos (237) e Spurgeon está em 14º em gols (56) nas últimas cinco temporadas. Brodin magoa os números ofensivos do Dumba, mas não tira o facto de ele ser um dos melhores defesas a marcar golos na NHL e um produto de fantasia verdadeiramente valioso.

Defensivamente, eles são mais ou menos os mesmos, eles sentam-se no meio do pelotão com 2,29 GA/60. No entanto, ambos os números são enganosos e mais um produto do pobre objetivo que o Wild tinha em 2020. Quando você olha para os Gols Esperados Contra/60, Brodin/Dumba é o terceiro melhor (1,90) e Suter/Spurgeon é o oitavo melhor (2,05). Este é verdadeiramente um top-4 de elite e algum bom goaltending em 2021 deve levar a melhores resultados para o Wild.

Por causa da sua qualidade, o terceiro par não tem muito uso. Carson Soucy e Brad Hunt, ambos com média de 15:00 TOI há uma temporada e ambos trazem conjuntos de habilidades completamente diferentes para o gelo. Soucy é um defensor grande e forte, enquanto Hunt é subdimensionado e a ofensa é o seu forte. Hunt tem uma grande pontaria e acumulou enormes totais de pontos na AHL. O ano passado foi a melhor temporada da carreira do jogador de 32 anos, que deve ver o uso de PP2 em 2021, fazendo dele um lançamento de dardo da DFS às vezes.

Estatísticas Avançadas via MoneyPuck.com e HockeyReference.com

Números de Capsalary via PuckPedia.com

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