1492 e Antes – Ameríndios em Barbados
Anos atrás os primeiros colonos chegaram à América. Esses índios vermelhos exploraram a América e as ilhas caribenhas vizinhas.
Não se sabe exatamente quando esses primeiros ameríndios descobriram Barbados e se estabeleceram na ilha. As estimativas variam de 1623 AC até cerca de 400AD. Arqueólogos puderam analisar restos dos primeiros ameríndios em Barbados, incluindo cerâmica coberta de desenhos intricados e também algumas formas primitivas de agricultura, para determinar estas datas.
Quando mais construções ocorrem em Barbados, talvez seja possível descobrir quando os ameríndios chegaram.
Por alguma razão cerca de 600AD, estes ameríndios deixaram Barbados. Entretanto, 200 anos depois, eles retornaram – embora desta vez reagrupados como uma tribo chamada Arawaks.
Os Arawaks
Os Arawaks foram exploradores muito bem sucedidos e varreram para o norte entre as ilhas do Caribe. No entanto, apesar da sua capacidade de encontrar e colonizar ilhas, acabaram por se estabelecer em Barbados devido aos seus recifes de coral, à falta de densas florestas tropicais, solos férteis e à abundância de barro e conchas. Os recifes de coral proporcionaram habitação para a abundância de peixes que os arahuacos podiam facilmente capturar e comer.
A falta de floresta tropical e solo fértil permitiu que os arahuacos cultivassem; incluindo, amendoim, abóbora e uma variedade de frutas. Eles cultivavam mandioca da qual tiravam o veneno, transformavam o suco natural em vinagre, e o usavam para fazer bolos de mandioca. Estes bolos eram o alimento principal na sua dieta.
Os Arawaks também eram artesãos talentosos, fazendo ferramentas afiadas desde conchas de conchas até peixes, construindo barcos longos do tipo canoa, e fazendo produtos domésticos como raladores, espremedores de suco e barro.
A abundância de barro na ilha facilitou a cerâmica, e eles fizeram tigelas, copos, e embarcações decoradas com fotos do seu ambiente, como os animais que encontraram. Também cultivavam tabaco, que mastigavam ou fumavam, e algodão, que usavam para fazer redes para dormir.
Os arahuacos tinham pele de azeitona e longos cabelos escuros, gostavam de cantar e dançar, e viviam em casas em forma de cone com telhados de colmo.
Milhares de arahuacos viviam na ilha com um chefe de família como o Governador. Um grupo de chefes governava cada aldeia. Eles eram monógamos e só eram permitidos, uma mulher.
Eram um povo gentil e gentil que não tinha costumes bárbaros como o sacrifício humano. Eles viveram em paz em Barbados por centenas de anos, isolados do resto do mundo.
Os Caribes
Em 1200 DC um novo tipo de ameríndios se estabeleceu em Barbados – Os Caribes. Eles eram como os arahuacos em sua aparência, mas eram muito mais ferozes e guerreiros, e se entregaram ao sacrifício humano.
Os garotos caribenhos foram treinados para serem guerreiros desde tenra idade. As provações destinadas a torná-los fortes tinham que ser suportadas, como ter um pássaro espancado até a morte contra seu corpo jovem.
As mulheres só comiam separadamente para os homens depois que os homens tinham terminado de comer. Quando entraram em batalha, os homens caraíba fizeram cicatrizes no rosto usando os dentes afiados de roedores agoutis para se fazer parecer aterrorizantes.
Os caraíba eram canibais, o que aterrorizava os arahuacos. Quando eles conquistaram inimigos famosos, eles fumaram a carne e comeram em vitória. Os caraíba atacaram principalmente à noite e mataram os inimigos que capturaram de maneira cruel e sanguinária.
Eventualmente, os pacíficos Arawaks de Barbados foram mortos pelos caraíba, ou fugiram para ilhas vizinhas.
Os caraíba habitavam Barbados até que os espanhóis invadiram em 1492. Os espanhóis capturaram os caraíba e os transportaram de volta à Espanha para trabalhar como escravos.
Numa bela reviravolta do destino, os arahuacos deslocados tiveram o direito de viver como homens livres, e não como escravos, concedido pelos espanhóis. Graças ao trabalho de Bartolome de las Casas, o apóstolo dos índios.
Tão bem sucedido foi Bartolome de las Casas nos seus esforços que as ordens foram postas em prática para que mesmo que um arahuaco fosse capturado pelos espanhóis e levado de volta para Espanha para trabalhar como escravo, o arahuaco foi imediatamente enviado de volta para a sua ilha.
Embora os espanhóis tenham tomado o controle de Barbados com sucesso, eles logo o abandonaram, em favor da colonização das ilhas maiores do Caribe. Barbados era mais uma vez uma ilha desabitada, livre para qualquer um reclamar como sua.
A chegada dos ingleses a Barbados
Após quase 100 anos após os espanhóis terem deixado Barbados, os ingleses chegaram. Os colonos ingleses tiveram dificuldade em obter água e trabalhar a terra. O capitão Henry Powell foi para as outras ilhas do Caribe e trouxe de volta 40 arahuacos ameríndios como homens livres para Barbados e, com seu conhecimento especializado e habilidade, eles ajudaram os ingleses a produzir colheitas.
Autor: Brett Callaghan