Hemidesmosomas, particularmente aqueles que fixam células epiteliais à membrana do porão, são as interacções adesivas mais apertadas de um corpo animal. Este contacto estreito, e a estrutura reforçada destes contactos, é crucial para a resiliência protectora das camadas epiteliais. Lembre-se do α6β4 integrin? Seria a que se liga aos filamentos intermediários, em vez de f-actin. Os filamentos intermediários, como já notamos, não são dinâmicos, mas tão estáveis quanto um componente celular pode ser. Eles também são muito fortes e estão acostumados a reforçar a integridade celular. Portanto, não é surpresa ver os filamentos intermediários e o α6β4 integrin desempenhando papéis em hemidesmosomas.

A característica distintiva dos hemidesmosomas, no entanto, é a placa densa de elétrons. Ela pode ser pensada como um reforço para que quando o epitélio é esticado, a célula não se solte deixando para trás parte de sua membrana. A placa contém várias proteínas, mas o componente primário são as plectinas, as proteínas de ligação que ajudam a agrupar os filamentos intermediários e a ligá-los uns aos outros, bem como a outros elementos citoesqueléticos. Outro elemento importante das placas é a BP230, que liga a placa à queratina. No lado extracelular, além da integrina já mencionada, existe também uma glicoproteína transmembrana chamada BP180, que também se liga a elementos laminados da membrana basal.