Com uma estimativa de 20 milhões de pessoas vivendo na região, a Cidade do México é uma das maiores cidades do mundo. As origens desta enorme cidade datam de 1325, quando foi fundada a capital asteca de Tenochtitlan. Foi mais tarde destruída em 1521 pelo conquistador espanhol Hernan Cortes. Nas suas ruínas foi fundada uma nova cidade que serviu como capital da Vice-royalty da Nova Espanha e mais tarde como capital do México.

México City oferece uma oportunidade de aprender sobre os astecas, uma das grandes civilizações primitivas do mundo, assim como os seus conquistadores espanhóis. Muitos edifícios coloniais ainda se encontram entre aqueles de estilos arquitetônicos mais modernos. A cidade também oferece aos visitantes a oportunidade de ver as obras de Diego Rivera, um dos maiores muralistas do mundo. Veja aqui algumas das principais atrações turísticas da Cidade do México:

10. Basílica de Guadalupe

A Basílica de Guadalupe é o resultado da aparição da Virgem Maria em 1531, pedindo a um pobre camponês para dizer ao bispo que um templo deveria ser construído lá em sua honra. O bispo incrédulo pediu uma prova de que o homem tinha visto a Virgem. A pedido dela, ele colocou rosas debaixo de seu manto; quando a abriu, as rosas, contendo uma imagem da Virgem, caíram. Uma “Nova” Basílica de Guadalupe foi construída entre 1974 e 1976, projetada por Pedro Ramirez Vasquez (que também projetou o Museu Nacional de Antropologia). A imensa praça em frente à basílica tem espaço para 50.000 adoradores; com isso muitos comparecem a cada 12 de dezembro para celebrar o dia da festa da Virgem de Guadalupe.

9. Castelo de Chapultepec

Castelo de Chapultepec é um local real no topo da colina Chapultepec, que se traduz como “colina de gafanhotos”. Foi um local sagrado para os astecas e é o único castelo norte-americano a servir de lar para a realeza, Imperador Maximiliano I e Imperatriz Carlota, no século XIX. Em 1847, seis cadetes militares adolescentes morreram defendendo o castelo dos invasores militares americanos na Batalha de Chapultepec, durante a Guerra México-Americana; eles são homenageados com um mural na entrada do castelo. Hoje, o castelo abriga o Museu Nacional de História.

8. Museo Frida Kahlo

Frida Kahlo pode ter sido a esposa de um famoso artista mexicano, Diego Rivera, mas ela foi uma artista de destaque por direito próprio. Ela nasceu e morreu na Casa Azul, onde viveu toda a sua vida. Em 1968, Rivera transformou a casa em um museu em sua homenagem. O museu é especializado em sua arte, assim como a de outros artistas populares, artefatos pré-espanholes e outras lembranças associadas ao casal. É o museu mais visitado de Coyacan, onde está localizado, e uma das atrações turísticas mais visitadas da Cidade do México.

7. Palácio de Bellas Artes

O Palácio de Bellas Artes, ou Palácio de Belas Artes, é um opulento edifício branco que é o centro cultural tanto da Cidade do México como do México. Construído no local de um antigo convento e do primeiro Teatro Nacional do México, o exterior do edifício representa o estilo neo-clássico e art nouveau, enquanto o interior é art deco. É mais conhecido por seus murais pintados por artistas mexicanos famosos, como Siquieros e Diego Rivera. É também um centro de artes performativas, recebendo performances do Ballet Folclorico de México e outros grupos.

6. Palácio Nacional

Palacio Nacional (Palácio Nacional) é onde trabalha o presidente do México. Mas o presidente não é a primeira pessoa a governar uma nação aqui. Grande parte do palácio é feita de materiais usados na construção de um palácio para o governante asteca Montezuma II. O palácio preenche um lado inteiro na Plaza de la Constitucion. O palácio abriga um sino que chamou as tropas à ação na Guerra pela Independência do México; é tocado a cada 15 de setembro para comemorar a ocasião. O palácio ornamentado também contém murais de Diego Rivera retratando a história do México desde a era pré-colombiana até a Revolução Mexicana. Os passeios em inglês são gratuitos.

5. Xochimilco

Xochimilco é um subúrbio da Cidade do México que uma vez se sentou às margens do Lago Xochimilco antes da chegada dos espanhóis. Hoje é mais famoso por seus canais que, em tempos antigos, ligavam os vilarejos ao redor do lago. Os visitantes podem desfrutar de passeios através do sistema de canais de 110 milhas em trajineras, a versão mexicana da gôndola. Grande parte da Xochimilco é designada como reserva ecológica. Xochimilco é um bom lugar para passear para ver edifícios históricos.

4. Templo Mayor

O Templo Mayor era um templo asteca em Tenochtitlan. O templo foi ampliado ao longo das décadas até se tornar o principal centro da vida religiosa. Sacrifícios humanos para os deuses da guerra e da chuva aconteceram aqui. Depois, em 1521, foi destruído pelos conquistadores espanhóis, que então ergueram prontamente a Catedral aproximadamente sobre ele – mas não totalmente. O templo, que consiste de uma grande pirâmide de pedra, permaneceu perdido até ser descoberto em 1978. Hoje os visitantes podem ver os restos de vários templos mais antigos que foram encontrados debaixo do templo original enquanto passeavam pelo local da escavação.

3. Catedral Metropolitana

Awesome é um termo que vem facilmente à mente ao ver a Catedral Metropolitana, ou Catedral Metropolitana, a maior e mais antiga catedral do Novo Mundo. Localizada na Plaza Zocala, a catedral do século XVI é impressionante quando é iluminada à noite. Pedras do Templo Mayor asteca foram usadas para construir uma igreja, que antecedeu a catedral neste local. A catedral, que representa muitos estilos arquitetônicos, possui uma grande coleção de pinturas e artefatos, muitos da época colonial.

2. Museo Nacional de Antropologia

O Museo de Antropologia mostra a história dos povos do México, com espaço dedicado a como as suas culturas nativas viviam antes da chegada dos espanhóis no século XVI à forma como os seus descendentes sobrevivem hoje. Enquanto o edifício do museu é mais de um estilo contemporâneo, o interior contém artefatos antigos usados há centenas de anos. O artefato mais famoso é a Pedra Calendário Asteca, que na verdade não era usada como um calendário, mas contém sinais de 20 dias e os 4 era de sóis que precederam o atual 5º sol.

1. Zocalo

Localizado no coração do centro histórico, o Zócalo (ou Plaza de la Constitución) é uma das maiores praças do mundo. É ladeada pela Catedral Metropolitana ao norte, e pelo Palácio Nacional ao leste, assim como uma série de outros edifícios históricos. Uma enorme bandeira mexicana ocupa o centro, que é cerimoniosamente baixada e erguida a cada dia. A praça da cidade tem sido um lugar de encontro para os mexicanos desde os tempos astecas e hoje em dia uma grande variedade de eventos são realizados aqui, incluindo concertos, demonstrações e outros encontros sociais mais típicos.